Ons mag dalk 'n nuwe fase van die Ebola-epidemie in Wes-Afrika betree.

Daar is groeiende - maar beslis beskermde - gesprekke binne die Wêreldgesondheidsorganisasie dat die algehele aantal nuwe gevalle besig is om af te neem.
Amptenare het my vertel dat hulle nou verwag dat die figuur elke week by 1,000 vars gevalle moet vashou.
Dit is in skerp kontras met die vroeë fase van die uitbreek wanneer die getal elke drie tot vier weke verdubbel het.
Terug in September het 'n groot verslag deur 'n span by die WGO en Imperial College London gister (November 20,000) 2-sake geskat.
In plaas daarvan staan ​​die aantal bevestigde, waarskynlike en vermeende gevalle by 13,567.
Dié vroeë voorspellings, gebaseer op wiskundige modellering, was uiters belangrik om die wêreld te laat let op die erns van die uitbraak.
Dit was gebaseer op die 'eksponensiële groeifase' van die epidemie, waarin die tempo van nuwe infeksies styg.
Maar nou kan daardie eksponensiële fase verby wees.

Nivellering af?
Dr Christopher Dye, die direkteur van strategie in die kantoor van die direkteur-generaal by die Wêreldgesondheidsorganisasie, het die uitdaging om die verspreiding van Ebola te voorspel.
"Dinge het duidelik verander ten opsigte van die baan van die epidemie," het hy aan die BBC News-webwerf gesê.
'Wat ons gesien het, is baie duidelik 'n verlangsaming in sommige getrefde gebiede in die drie lande.'
Lofa-provinsie in Liberië sowel as Kenema en Kailahun-distrik in Sierra Leone word gehou as gebiede wat sterk vordering maak.
Dr Dye het bygevoeg: "As ons nou kyk na die totale epidemie, met die beste inligting wat ons beskikbaar het, sal ek met veiligheid sê dat die voorkoms per week nie groter gaan word as wat dit tans is nie, so ongeveer 1,000 XNUMX gevalle per week.
'Wat die tendens van die epidemie betref, is dit moontlik dat dit platgeslaan het.
'Ons weet dat daar nie genoeg verslag gedoen word nie, dus moet ons versigtig wees, maar in die algemeen is ons buite hierdie groot epidemiese groeifase wat in Augustus en September gesien is.'
Tiger wag om te slaan
Selfs as dit bevestig word, is 1,000-gevalle per week nog steeds geen rede vir viering nie.
Dit sal die ekwivalent wees van elke ander Ebola-uitbraak in die geskiedenis elke twee weke.
En elke poging om aan te dring dat Ebola beperk word, is 'soos om te sê dat u troeteldier onder beheer is', soos die WHO se dr. Bruce Aylward dit verlede week gestel het.
Daar is nog steeds duidelik 'n groot hoeveelheid werk voor.
Dr Nick Golding van die Universiteit van Oxford deel egter die breë siening dat die dinamika van die uitbreking verskuif.
Hy het gesê: 'Dit is waarskynlik reg as u na die hele uitbraak kyk, maar in spesifieke gebiede groei dit steeds eksponensieel.
“Dit lyk beslis so vir Liberië en die hoofstad Monrovia; dit lyk asof dit die afgelope twee maande se data platgevat het, en daar is 'n soortgelyke ding in Guinee, maar ek is nie seker of ons dit vir Sierra Leone kan sê nie. ”
Slegte statistieke
Die data bly egter uiters arm.
Dit is veral van toepassing in Liberië - waar nuwe gevalle vermoedelik afneem - aangesien slegs 38% van die aangemelde gevalle eintlik in die laboratorium bevestig is, vergeleke met 85% in Guinee.
Daar is ook die oorhangende spektrum van die groot aantal ongerapporteerde sake - die beste raaiskoot is dat daar ongeveer twee keer soveel gevalle is as wat gerapporteer is.
Nuwe voorspellings oor die toekoms van die uitbreek word binnekort verwag, aangesien wetenskaplikes die veranderende vorm van die epidemie raak.
Dit blyk seker dat die vroeë voorspelling deur die Amerikaanse Sentrums van Siektebeheer van 1.4 miljoen gevalle teen Januarie te hoog is.
Maar dr Dye het tot die gevolgtrekking gekom: 'Al is ons in staat om te sê dat die eksponensiële fase verby is, is ons doelwit 'n volledige uitskakeling in die menslike bevolking, en ons het duidelik 'n lang pad om daarna te gaan.
"As ons gevalle in alle gebiede kan toon - en ons kan nie - sal ons steeds 'n groot taak in ons hande hê."