Алцхаймер: симптоми, причини и лечение

By Кристиано Антонино On Jan 17, 2023

Болестта на Алцхаймер е най-честата форма на деменция, т.е. намаление на умствените способности: според официални оценки тя представлява 50-80% от случаите на деменция и засяга 600 хиляди души само в Италия

Това не е внезапно заболяване, а прогресиращо: причинява бавен спад в паметта, разсъжденията и мисловните способности.

Засегнатите постепенно губят своята самодостатъчност, докато станат напълно зависими от другите.

Неслучайно това заболяване се смята за основната причина за увреждане при стареене.

Болестта на Алцхаймер, какво представлява

Болестта на Алцхаймер се състои от прогресивна загуба на мозъчни способности и функции: мнестични, когнитивни и функционални.

Въпреки че има форми на заболяването с ранно начало (дори на 45-годишна възраст), по-голямата част от хората показват първите симптоми след 65-годишна възраст.

Честотата на заболяването нараства с напредване на възрастта.

Жените боледуват малко по-малко от мъжете в ранните форми, докато са малко по-засегнати в по-късните форми.

Фактът, че заболяването е по-често след определена възраст, не означава, че всички възрастни хора са обречени да се разболеят.

С напредване на възрастта е нормално да имаме някои проблеми с паметта и забавяне на мисленето, но Алцхаймер е съвсем друго нещо: истинска болест, която засяга само част от населението.

Причини за болестта на Алцхаймер

Към днешна дата причините за болестта на Алцхаймер не са напълно известни.

Специалистите обаче са идентифицирали някои от механизмите и процесите, които водят до появата на болестта.

На първо място, наблюдавано е, че мозъкът, засегнат от деменция, претърпява „атрофия“: тоест той намалява обема си (с около 20%) поради ранната смърт на много голям брой неврони (нервни клетки) в „ критични мозъчни области, например хипокампуса и темпоралния лоб, които контролират вериги на паметта; фронталния лоб, особено левия, който контролира езика; и париеталния лоб, който е отговорен за използването на предмети.

Второ, проучванията показват, че при наличието на болестта на Алцхаймер в мозъка се натрупват прекомерни отлагания от „токсичен“ материал.

В детайли, фрагменти от протеин – наречен бета амилоид – се натрупват в пространствата между нервните клетки и образуват плаки.

Вътре в клетките, от друга страна, се натрупват усукани влакна от друг протеин, наречен тау. В допълнение, неврофибрилите – съставните части на невроните – образуват възли, които възпрепятстват правилния „диалог“ между една нервна клетка и друга.

Освен това при Алцхаймер контактите между нервните клетки (синапси), които регулират поведението на човека и позволяват спомените, емоциите, усещанията, знанията да се създават и депозират в мозъка, прогресивно намаляват.

Това се случва поради както току-що изброените причини, така и намаляването на невромедиаторите, по-специално ацетилхолин, които са химикали, които са в основата на нервното предаване.

И накрая, вещества – като глутамат – които причиняват свръхактивност на нервните клетки, което ги води до дегенерация на ранен етап.

Предразполагащи фактори

Причините за механизмите, които водят до развитието на Алцхаймер, все още не са известни.

Изглежда, че има основно генетично предразположение, присъстващо от раждането, но причините, които го превръщат в действителната клинична проява, не са известни.

Също така е установено, че някои фактори имат определена връзка с болестта.

Ето основните:

насилствена травма на главата (със състояние на кома или поне продължителна амнезия) по време на живота;
фамилна анамнеза за деменция (между родители, баби, дядовци, чичовци и др.), свързана с наличието на определени генетични изменения;
нарушения на кръвообращението и сърдечни заболявания: изглежда, че здравето на мозъка е тясно свързано със здравето на сърцето и кръвоносните съдове;
ниско образование (в смисъл на лошо „използване“ на нечии мозъчни функции).

Симптоми на болестта на Алцхаймер

Алцхаймер е скрита и коварна болест, която първоначално не показва особени признаци за наличието си.

Пациентите и близките почти не забелязват в ранните етапи, че нещо не е наред. Първите симптоми почти винаги са лека загуба на паметта и прогресивна неспособност за научаване на нови концепции или техники.

Често са налице и трудности при изразяване на себе си и разбиране на другите.

С течение на времето засегнатото лице може

изпитват намаляване на зрително-пространствените способности за възприемане, объркване на времето и мястото;
промяна на настроението, характера и личността;
имат проблеми с преценките;
неспособност да правите математически изчисления и разсъждения, които изискват определена логика;
психиатричен също често присъстват прояви като тревожност, депресия, раздразнителност, социално отдръпване, апатия.

Може също така да има инверсия на цикъла сън/бодърстване и тенденция към „скитане“ (т.е. да напускате къщата без конкретна цел и да се скитате по цял ден без причина) и постоянно да се движите из околната среда като тигър в клетка.

Напредналите стадии

Колкото повече прогресира болестта, толкова повече се увеличават трудностите: извършването на нормални дейности става все по-проблематично, дори извършването на обикновени жестове като обличане или миене на ръцете може да бъде много трудно.

Подобни публикации

Разходите за здравеопазване в Италия: нарастваща тежест за домакинствата

Април 11, 2024

Aviary Alert: Между еволюцията на вируса и човешките рискове

Април 4, 2024

Ден в жълто срещу ендометриоза

Mar 28, 2024

Надежда и иновация в борбата срещу рака на панкреаса

Mar 27, 2024

Загубата на паметта става все по-изразена: човекът не помни имена, не разпознава близки и местата, където живеят. Освен това му е трудно да говори, пише и да се движи в пространството.

С напредването на заболяването пациентът става напълно зависим от другите: има трудности при ходене, скованост на крайниците, инконтиненция на урина и изпражнения; той може само да произнася думи, казани от други или да повтаря звуци или стонове, понякога дори е ням; той може да има „инфантилно“ поведение, като например да носи всичко в устата си.

Необходими са редица тестове за диагностициране на Алцхаймер

Най-важните са тези, които позволяват неврологична оценка и включват „невропсихологични тестове“ за мозъчните функции, които са най-засегнати на ранен етап (напр. памет, език, писане, смятане и др.).

Образно изследване на мозъка като компютърна томография или, още по-добре, ядрено-магнитен резонанс на мозъка също е незаменимо.

PET може също да се използва за изследване дали мозъчните области в риск „работят“ (т.е. получават кръв и консумират кислород и глюкоза) нормално или не.

Специалистът може да използва и по-подробни и специфични изследвания.

Болест на Алцхаймер, лечение

За съжаление болестта на Алцхаймер в момента е нелечима. Всъщност все още няма лечения, които да могат да го противодействат и да спрат прогресирането му.

Въпреки това има лекарства, които успяват да забавят влошаването на симптомите и да подобрят качеството на живот на пациентите и техните семейства.

Използват се например лекарства, които действат чрез увеличаване на невротрансмитерите в мозъка.

При ранните и средните форми е много полезна и когнитивната и физическа рехабилитация, която може да забави прогресията на заболяването и също така да подобри живота на пациентите и техните семейства.

Рехабилитационната програма се изготвя от екип от различни специалисти и може да включва зрителни и акустични упражнения с нарастваща сложност.

Поведенчески и образователни интервенции; участие в дейности за подобряване на настроението; терапия с ориентация към реалността (ROT), насочена към ориентиране на пациента по отношение на неговия личен живот, среда и пространство; консултиране; и терапията с домашни любимци също може да бъде много полезна.