Liječnici bez granica MSF, nove strategije na djelu u jedanaestom izbijanju ebole u DR Kongo
Deseto izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DR Kongo), koje je pogodilo istočni dio zemlje između 2018. i početka 2020. godine, postalo je najveće u istoriji te zemlje.
Jedanaesta epidemija, koja je trenutno u toku u provinciji Équateur, na zapadu zemlje, izgleda sasvim drugačije: napreduje polaganim tempom, stvarajući male klastere u izoliranim područjima i nižu ukupnu stopu smrtnosti.
Hitna pomoć kod ebole, kako je evoluirao medicinski odgovor? Kako možemo iskoristiti iskustvo iz prethodnih epidemija?
Guyguy Manangama, koji vodi aktivnosti Ebole za liječnike bez granica (MSF), opisuje situaciju u ovom intervjuu nakon posjete provinciji Équateur.
Kakav je trenutni status epidemije ebole u provinciji Équateur?
Jedanaesta epidemija ebole u Demokratskoj Republici Kongo proglašena je 1. juna 2020. Od tada je 130 ljudi oboljelo, a 55 umrlo od te bolesti.
Prvi slučajevi zabilježeni su u gradu Mbandaka, administrativnom centru Équatura, prije nego što su se mali klasteri počeli pojavljivati u perifernim okruzima.
Od tada je izbijanje sporo napredovalo.
Iako se čini da je situacija pod kontrolom, iskustvo pokazuje da se još mogu pojaviti novi klasteri.
Istodobno, promatramo znatno niži nivo virusnog opterećenja i smrtnosti, u odnosu na deseto izbijanje ebole, koje je pogodilo istok zemlje između 2018. i 2020. godine.
Mortalitet je i danas visok i iznosi 43%, ali je manji od 67% koliko smo vidjeli tokom izbijanja u provincijama Sjeverni Kivu i Ituri.
Moguće objašnjenje je da postoji neka vrsta prirodnog imuniteta među ljudima u provinciji Équateur, jer je ova regija već ranije izbijala od ebole - nedavno u 2018. Tamo su tradicionalno prisutni rezervoari virusa.
Tada je moguće da su neki ljudi ranije bili izloženi virusu na niskom nivou i da su na neki način imuni.
Ovo je samo hipoteza zasnovana na zapažanjima: za razumijevanje potrebna je dalja analiza. Takođe, danas imamo koristi od naučnog napretka postignutog posljednjih godina, uključujući našu sposobnost korištenja vakcine i kurativnog liječenja koji su se pokazali efikasnima u kliničkim ispitivanjima provedenim tokom prethodne epidemije u Sjevernom Kivuu.
Koje su glavne razlike između desete i jedanaeste epidemije i kako one utječu na naše aktivnosti?
Prethodna epidemija bila je na mnogo načina izuzetna, uključujući i to što se dogodila na području koje nikada ranije nije vidjelo bolest i koje je bilo područje sukoba.
Trenutno izbijanje epidemije je sasvim drugačije.
Ne vidimo velike urbane klastere, ali sporadične slučajeve koji kao da se ne šire linearno; u nedostatku glavnih dalekih puteva, na primjer, zajednice se kreću vijugavim plovnim putovima područja dok prelaze iz jednog malog sela u drugo.
Kao rezultat, pacijenti su raštrkani na ogromnom području koje uključuje 12 od 17 zdravstvenih okruga u provinciji.
Šta je s novim alatima razvijenim tokom posljednjeg izbijanja bolesti, uključujući prvo cjepivo protiv ebole i nove tretmane koji su pruženi u sklopu kliničkih ispitivanja? Kakvu ulogu igraju kao odgovor na trenutnu epidemiju?
Vakcina je korištena rano u trenutnoj epidemiji i možda je igrala važnu ulogu u smanjenju širenja virusa.
Strategija se temelji na cijepljenju ljudi koji su imali izravan ili neizravan kontakt s bolesnicima, ali u ruralnim i rijetko naseljenim područjima često je cjelishodnije i učinkovitije cijepiti cijelu zajednicu.
To bi rezultiralo de facto višim nivoom zaštite.
Nakon određenih kašnjenja, novi tretmani uvedeni su i u centre za liječenje.
Danas ovi alati omogućavaju radikalnu promjenu u pristupu; iako ograničenje cirkulacije virusa ebole ostaje vrlo važan cilj odgovora, napori su sada sve više usmjereni na njegu i oporavak pacijenta.
Ranije smo mogli učiniti samo izoliranje bolesnih i pružanje simptomatskih tretmana - na primjer, za povišenu temperaturu ili dehidraciju. Imati na raspolaganju ljekovite tretmane znači da pacijent i kvalitet njege mogu biti u središtu pozornosti.
Veći napredak postignut je na putu post-ekspozicijske profilakse; to uključuje davanje monoklonskih antitela osobama s velikom vjerovatnoćom razvoja bolesti, nakon izloženosti virusu visokom riziku (recimo, kontaktom s krvlju pacijenta), sve dok se to radi u roku od 72 sata nakon izlaganja.
Jedan od glavnih izazova u Sjevernom Kivuu i Ituriju bila je reakcija ljudi na dolazak timova za odgovor. Kakav je odnos sa zajednicom u provinciji Équateur?
Na sjeveroistoku Demokratske Republike Kongo radili smo u nestabilnom kontekstu, zagađenom vrlo nasilnim sukobom koji je dugo vremena dovodio do političkih tenzija.
U Équateur-u je okruženje mnogo mirnije.
Dobar odnos između zdravstvenog osoblja i lokalnog stanovništva može se pripisati i novom pristupu usvojenom odgovorom, koji se temelji na osnaživanju decentraliziranih mikrostruktura za njegu ebole u lokalnim zdravstvenim ustanovama, u blizini pacijenata i zajednica, oslanjajući se na lokalne zdravstvene radnike i ograničavanje upotrebe velikih centraliziranih objekata i uvezenog osoblja.
Ukratko, podržavamo lokalnu zdravstvenu mrežu da identificira, izolira i liječi pacijente s ebolom, minimalizirajući potrebu za paralelnim sistemom.
Promovirali smo ovaj pristup već 2019., dok smo se borili protiv prethodnog izbijanja na istoku. Sada su ga usvojili svi koji su uključeni u medicinski odgovor, uključujući Ministarstvo zdravlja, i ima brojne prednosti.
Zajednice ne cijene velike centre za liječenje niti ih pacijenti i njihove porodice lako prihvaćaju; hermetički su zatvoreni, neprobojni ... podstiču strah.
Nerazumijevanje i neprijateljstvo koje su centri stvorili u 2018. i 2019. godini izazvalo je oštre reakcije, ponekad vrlo burne.
Imajući mogućnost liječenja bliže kući, u ustanovama koje su poznate i dostupne njihovim porodicama, pacijenti su mnogo spremniji da se jave u slučaju simptoma.
Ako su zaista zaraženi ebolom, rani prijem na njegu također povećava njihove šanse za oporavak.
Prilikom slanja naših mobilnih timova uzeli smo u obzir i šire zdravstvene potrebe ljudi, osim ebole; ovo je takođe u velikoj mjeri doprinijelo dobrom prihvaćanju naših timova od strane zajednica.
Ovaj smrtonosni virus konačno počinje izgledati kao vrlo ozbiljna, ali izlječiva bolest - pa čak i ona koja se u određenoj mjeri može spriječiti cijepljenjem - umjesto kao biološka prijetnja.
Pročitajte takođe:
Ebola: Zdravstveni radnici u Kongu štrajkuju zbog neisplaćenih plaća
Liberija - novi pedijatrijski hirurški program MSF-a