Medicinski časopis Australije (MJA) objavio je studiju o seksualnom uznemiravanju žena u medicini. Nakon što je viša žena hirurg izjavila da će, ako se žena požali na neželjene pomake, njena karijera biti ugrožena, ovo je postalo predmet nacionalne rasprave.

Seksualno uznemiravanje u medicini postalo je nacionalna briga nakon što je viši kirurg upozorio da polaznici koji se žale na ove incidente nemaju dobru podršku i savjetovao polaznike da je najsigurnija akcija zaštite njihove karijere udovoljavanje neželjenim zahtjevima.

Hirurg se osvrnuo na slučaj dr. Caroline Tan, za koju je tribunal utvrdio da ju je neurohirurg seksualno uznemiravao koja je bila uključena u njen hirurški trening. Dok je dr Tan uspješno tužio
seksualnog uznemiravanja, navodno se suočila sa značajnom štetom u karijeri nakon što je ostvarila svoja prava.

Iako je rasprostranjenost seksualnog uznemiravanja u australijskoj medicini nepoznata, izvještaji sugeriraju da je to ukorijenjeni problem i za polaznike i za specijaliste. To je u skladu s istraživanjima u Australiji, Velikoj Britaniji, Sjedinjenim Državama, Švedskoj i Kanadi koja su otkrila da je između četvrtine i tri četvrtine žena doživjelo seksualno uznemiravanje na treningu ili praksi.

Seksualno uznemiravanje krovni je pojam koji pokriva čitav niz ponašanja, od svakodnevnih razmjena do komunikacije
pogrdne poruke („mikroagresije“), do direktnih djela fizičkog seksualnog napada. Kao što ćemo pokazati, neki oblici uznemiravanja također predstavljaju krivično seksualno zlostavljanje. Seksualno uznemiravanje može negativno utjecati na sigurnost i dobrobit žena, izbor specijalnosti i napredovanje u karijeri.

Velika većina incidenata nije prijavljena zbog: nedostatka povjerenja da bi izvještavanje pomoglo; strah od štetnih posljedica; nesklonost da se na mene gleda kao na žrtvu; saučesništvo višeg osoblja; i kulturno minimiziranje problema. Muškarci također doživljavaju uznemiravanje, ali žene su češće na meti.

Iako se ova vrsta uznemiravanja javlja u različitim profesijama, žene u medicini su u posebnom riziku zbog dominacije muškaraca na višim položajima i „pokroviteljskog“ sistema obuke, pri čemu polaznici ovise o maloj grupi moćnih starijih kolega za ulazak u obuku, procjenu, mogućnosti za posao i napredovanje u karijeri.

U ovom članku pregledamo četiri dimenzije zakonskih odgovornosti koje imaju pojedinci i poslodavci širom Australije i analiziramo profesionalne standarde i etičke okvire. Postoje uvjerljivi pravni, reputacijski i ekonomski razlozi da medicinske škole, bolnice, fakulteti i druge organizacije kreiraju kulturne promjene kako bi smanjili seksualno uznemiravanje.

Ovi interesi su dodatno podržani etičkom i profesionalnom dužnošću promicanja rodne ravnopravnosti i jednakih mogućnosti.