De involverede forskere mener, at dette armbånd, der hedder Nightwatch, kan reducere det verdensomspændende antal uventede dødsfald i natperioden hos epilepsipatienter. De offentliggjorde resultaterne af et prospektivt forsøg i det videnskabelige tidsskrift Neurologi.

Pludselig uventet død i epilepsi er en væsentlig årsag til dødelighed hos epilepsipatienter. Personer med en intellektuel invaliditet og alvorlig terapi resistent epilepsi kan endda få en 20% levetid risiko for at dø af epilepsi. Selv om der er flere teknikker til overvågning af patienter om natten, mangler mange angreb stadig.

Konsortiforskere har derfor udviklet et armbånd, der genkender to væsentlige kendetegn ved alvorlige angreb: et unormalt hurtigt hjerterytme og rytmiske skubbebevægelser. I sådanne tilfælde sender armbåndet en trådløs alarm til plejere eller sygeplejersker.

Forskergruppen testede provisorisk armbåndet, kendt som Nightwatch, i 28 intellektuelt handicappede epilepsipatienter over et gennemsnit på 65-nætter pr. Patient. Armbåndet var begrænset til at kalde en alarm i tilfælde af et alvorligt anfald. Patienterne blev også filmet for at kontrollere, om der var falske alarmer eller angreb, som Nightwatch kunne have savnet. Denne sammenligning viser, at armbåndet opdagede 85 procent af alle alvorlige angreb og 96% af de mest alvorlige (tonisk-kloniske anfald), hvilket er en særlig høj score.

Af sammenligningens skyld blev den aktuelle detektionsstandard, en sengen sensor, der reagerer på vibrationer på grund af rytmiske jerks, testet på samme tid. Dette signalerede kun 21% af alvorlige angreb. Sengføleren forblev derfor i gennemsnit uheldigvis en gang hver 4-nat pr. Patient. Nightwatch, derimod, savnede kun et alvorligt angreb pr. Patient en gang hver 25-nat i gennemsnit. Desuden oplever patienterne ikke meget ubehag fra armbåndet, og plejepersonalet var også positivt ved brugen af ​​armbåndet.

Disse resultater viser, at armbåndet fungerer godt, siger neurolog og forskningsleder Prof. Dr. Johan Arends. Nightwatchen kan nu blive udbredt blandt voksne både i institutioner og hjemme. Arends forventer, at dette kan reducere antallet af tilfælde af SUDEP med to tredjedele, selv om dette også afhænger af, hvor hurtigt og tilstrækkeligt plejepersonale eller uformelle plejere reagerer på advarslerne. Hvis det anvendes globalt, kan det spare tusindvis af liv.