Psykiske problemer, der påvirker førstehjælpere: et overblik

By Cristiano Antonino On Juni 22, 2022

Psykiske problemer, der påvirker First Responders: Undersøgelse af de unikke udfordringer, som politibetjente, brandmænd, paramedicinere, EMT'er og andre First Responders står over for

Vi tager det for givet, at hvis vi nogensinde befinder os i en alvorlig nødsituation, kan vi tage telefonen, ringe 911 og blive reddet fra hvad vores krise end måtte være.

Og det er sandt – uanset om de står over for en brand, en bilulykke, en medicinsk nødsituation eller frygt for et voldeligt angreb, vil nogen være på den telefon og bede os om information og tilbyde os vejledning inden for få øjeblikke, hvis ikke sekunder.

Meget kort tid efter vil en eller flere førstehjælpere dukke op for at vurdere situationen og lette enhver handling, der er nødvendig for at gøre os sikre igen.

Førstehjælpere er de første, der hjælper ved nødsituationer.

De omfatter politifolk, brandmænd, EMT'er, redningsfolk, vice sheriffer, frivillige førstehjælpere og, ja, også 911-operatører.

De er de første til at nå frem til, hvad der ofte er den absolut værste dag i nogens liv.

Og det gør de dag ud og dag ind, år efter år.

Naturligvis vil dette tage en vejafgift på ens mentale sundhed. Hvordan kunne det ikke?

Fakta og statistik

Depression, stofmisbrugsforstyrrelse (SUD), posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og selvmordstanker er mere almindelige blandt første respondere end i den generelle befolkning.

Politibetjente og brandmænd er mere tilbøjelige til at dø af selvmord end i tjenesten
85 % af de første respondenter har oplevet Mental sundhed Issues
Depression og PTSD er 5 gange mere almindeligt hos First Responders
35 % af politibetjentene oplever PTSD
18-24 % af 911 operatører og koordinatorer oplever PTSD

Alt dette, og alligevel er der stadig stigma knyttet til dem, der kan have brug for hjælp eller støtte:

7 ud af 10 siger, at mentale sundhedstjenester sjældent, hvis nogensinde, bliver brugt
57 % frygter negative følger for at søge hjælp
40 % frygt for at blive degraderet eller fyret

Førstehjælpere står gentagne gange over for utænkelige tragedier, men da det er deres udvalgte erhverv, er der en iboende kultur for ikke at bede om hjælp, når en person kæmper for at få styr på det hele.

Hver af deres jævnaldrende oplever de samme ting, og mentaliteten er, at da det er deres job, burde de bare kunne "komme videre med det."

Mental sundhed er et emne, der støt har vundet indpas og bevidsthed i løbet af de sidste par årtier, og stigmatiseringen af at bede om hjælp er faldende for en stor del af befolkningen generelt.

Vi har dog stadig en lang vej at gå, især for folk (såsom veteraner) med karrierer, hvor forventningen er at opretholde en vis stoicisme og tolerance over for tragedie og smerte.

Forståelse, medfølelse og bevidsthed er alle nødvendige for at fortsætte fremskridt.

Hvis du selv er førstehjælper eller føler dig bekymret for en, er her nogle ting, du skal være opmærksom på.

Det kan være svært at bede om hjælp, men det kan redde et liv.

Mental sundhed: First Responders og depression

Det vigtigste at forstå ved depression er, at det ikke er midlertidig tristhed eller humørsvingninger, som vi alle oplever nogle gange.

Depression er en alvorlig tilstand, der påvirker både dit mentale og fysiske helbred og kan kræve behandling.

Depression påvirker, hvordan du tænker, føler og handler. Det kan forstyrre arbejde, relationer og dagligdagen.

En deprimeret person vil ofte miste interessen for aktiviteter, der før gav dem glæde.

Nogle symptomer på depression omfatter:

Tilbagetrækning fra nære familie og venner
Forstyrrelser i søvnmønstre; Sover for meget eller ikke nok
Mangel på energi; Selv grundlæggende opgaver virker overvældende
Besvær med at koncentrere dig, træffe beslutninger eller fuldføre opgaver
Uforklarlige fysiske problemer, såsom hovedpine eller rygsmerter
Reduceret appetit og vægttab, eller øget madtrang og vægtøgning
Overdreven eller stigende forbrug af alkohol eller andre stoffer
Tilbagevendende tanker om død eller selvmord

Dette er ikke en udtømmende liste, og heller ikke alle med depression oplever alle disse symptomer.

Hvis du eller en, du holder af, har levet med 3 eller flere af disse symptomer dagligt i to uger eller mere, kan det være på tide at søge hjælp.

Førstehjælpere er i den unikke position, at de altid er dem, folk rækker ud til i krisetider.

De er gentagne gange vidne til frygtelige tragedier, men føler måske, at deres egne følelser af sorg eller tab ikke er "retfærdiggjorte", da de valgte at være i hjælpefeltet.

Dette er simpelthen ikke sandt. Bare fordi noget forfærdeligt ikke sker direkte med dig, betyder det ikke, at du ikke bliver påvirket af det.

Og når en person står over for krise efter krise og ikke har adgang til de rigtige midler til at behandle disse kriser, er det kun naturligt, at følelsesmæssige nød og i sidste ende kan depression (eller andre psykiske problemer) i sidste ende sætte ind.

Et betydeligt antal af de psykiske udfordringer, vi står over for, skyldes uerkendte eller ubearbejdede følelser – herunder depression.

First Responders og stofbrugsforstyrrelser

"Selvmedicinering" er et udtryk, der bruges om mennesker, der henvender sig til alkohol eller andre stoffer for at klare følelser og følelser, der er for forvirrende, intense eller smertefulde til at komme til at stå ansigt til ansigt med.

Mange mennesker indser ikke engang, at de gør dette, før de uden held forsøger at skære ned, eller de står over for en slags negativ konsekvens som følge af deres selvmedicinering.

First-responders er mere tilbøjelige til at selvmedicinere end resten af befolkningen.

De bliver konsekvent konfronteret med højstressede situationer, og det er deres job at forblive rolige, medfølende og produktive, selv midt i de mest udfordrende og hjerteskærende situationer.

Forventningen om at forblive rolig og samlet over for den ene katastrofe efter den anden kan blive en tung byrde, og en kold øl (eller to eller tre) i slutningen af en særlig svær dag kan nemt blive en vane.

Vaner kan føre til afhængighed, og afhængighed kan føre til stofbrugsforstyrrelse (SUD).

Folk, der drikker med det formål at selvmedicinere, er meget mere tilbøjelige til at udvikle en afhængighed af deres valgte stof.

Fakta og statistik

2 ud af 5 EMT'er engagerer sig i højrisikobrug af alkohol eller stoffer
25 % af politibetjentene rapporterer at drikke for at "føle sig som en del af holdet"
Hyppigheden af alkoholforbrug i politiet efter 4 års tjeneste er 36 %
25 % af politibetjentene er blevet negativt påvirket af, at kolleger drikker
Anslået 10 % af alle brandmænd misbruger stoffer
Anslået 29% af alle brandmænd misbruger alkohol
Stofbrugsforstyrrelser blandt førstegangspersoner med PTSD er 20 %

Alkohol er det mest almindeligt misbrugte stof af førstehjælpere, men marihuana er blevet legaliseret i mange stater og vinder frem som et valgfrit rekreativt stof.

Mange førstehjælpere kommer til skade på jobbet og kræver smertestillende medicin for at komme sig, og dette kan blive en glidebane. Folk bliver utilsigtet afhængige af receptpligtig smertestillende medicin hele tiden - især mennesker, der lider af følelsesmæssig nød i deres daglige liv.

Hvis du tror, at du eller en, du holder af, kan være selvmedicinerende, er der nogle ting, du skal være opmærksom på:

Ændringer i appetit og søvnmønstre
Forringelse af fysisk udseende og plejevaner
Vanskeligheder i forhold
Besvær med at koncentrere dig, træffe beslutninger eller fuldføre opgaver
Opgivelse af fornøjelige aktiviteter for at drikke eller bruge stoffer
Pludselige humørsvingninger, øget irritabilitet, vredesudbrud
Fremstår bange, ængstelige eller paranoid uden nogen åbenbar grund

At bede om hjælp til en misbrugsforstyrrelse kan føles svært, pinligt eller skamfuldt, i endnu højere grad for førstegangspersoner.

Husk på, at mange mennesker rapporterer at føle en enorm lettelse efter at have indrømmet, at de har brug for hjælp, og det kan overraske dig, hvor meget støtte og medfølelse du får, når du gør det.

Med den rette indgriben og pleje er det muligt ikke kun at komme sig efter en SUD, men at trives højere end du nogensinde troede var muligt.

First Responders og posttraumatisk stresslidelse

Mere end 80 % af førstehjælpere er udsat for traumatiske hændelser på jobbet.

De er regelmæssigt involveret i utroligt høje stresssituationer, herunder livstruende skader og død.

Cirka 1 ud af 3 første-respondenter udvikler posttraumatisk stresslidelse (PTSD) i løbet af deres karriere, i modsætning til 1 ud af 5 i den generelle befolkning.

Det er naturligt at føle sig bange og bekymret efter en traumatisk begivenhed. Frygt er en del af kroppens "kæmp-eller-flugt"-respons, og det er et værn mod at bringe os selv i yderligere fare.

Denne følelse af frygt vil i sidste ende gå over som tiden går efter den traumatiserende begivenhed.

For nogle mennesker varer denne kamp-eller-flugt-respons dog længere og kan endda forværres, og dette kan potentielt føre til en diagnose af PTSD.

Enhver kan udvikle PTSD, men jo flere tragedier og traumer nogen står over for, jo større sandsynlighed er der for, at de gør det.

Dette er grunden til, at første-respondanter har så højere risiko for i sidste ende at udvikle PTSD.

Symptomer på PTSD kan omfatte, men er ikke begrænset til:

Relaterede sider

Reddet liv: Vigtigheden af førstehjælp

Mar 25, 2024

Beskyttelse af nyrerne: væsentlige strategier for sundhed

Mar 25, 2024

Vandbesparelse: Et globalt imperativ

Mar 25, 2024

En innovativ behandlingsvej for kardiomyopati

Mar 22, 2024

Flashbacks eller genoplev begivenheden igen og igen, som kan være ledsaget af fysiske symptomer såsom et racende hjerte.
Tilbagevendende mareridt eller minder om begivenheden
Undgå steder, begivenheder eller genstande, der udløser minder fra begivenheden
Besvær med at koncentrere dig, træffe beslutninger eller fuldføre opgaver
At være let forskrækket eller hoppende
Svært ved at falde i søvn eller ved at blive i søvn
Følelse af irritabel eller vred; At have aggressive udbrud
At tage et negativt syn på sig selv og/eller verden
Forvrængede tanker om begivenheden; At påtage sig skyld eller skyld eller skam, som ikke er passende for dig
At blive socialt isoleret
At finde det svært eller umuligt at føle positive følelser, såsom glæde eller tilfredshed

Behandling for PTSD kan involvere samtaleterapi, medicin eller begge dele.

Mange mennesker, der har PTSD, kæmper også med andre problemer, såsom stofmisbrug eller depression og angst.

Det er vigtigt at søge professionel behandling for at få den bedst mulige behandling.

For en person, der er udsat for flere traumer, såsom en første-responder, er det virkelig vigtigt at udvikle en konsekvent egenomsorgsrutine for at holde styr på følelser og følelser, når de dukker op.

Egenomsorg omfatter ofte terapi eller andre behandlingsformer for mental sundhed.

First Responders og selvmordstanker

Både retshåndhævende betjente og brandmænd er mere tilbøjelige til at dø af selvmord end under deres pligt.

EMS-udbydere har 1.39 gange større risiko for at dø af selvmord end den brede offentlighed.

Mange first-responders anser stress for at være "en del af jobbet", hvilket sandsynligvis bidrager til disse høje tal, da disse arbejdere ikke føler sig trygge (eller trygge) ved at række ud efter den hjælp, de har brug for, når de kæmper med deres mentale sundhed.

Selvmord er ikke en enkeltstående begivenhed; det er normalt forudgået af en psykisk lidelse såsom depression eller PTSD.

Fordi første-respondanter oplever disse lidelser i så uforholdsmæssig høj grad i forhold til den brede offentlighed, giver det mening, at deres selvmordsrater også ville være højere.

Fakta og statistik

25 % af de første respondenter er i høj risiko for selvmord
37 % af EMS-udbyderne har overvejet selvmord
6.6 % af EMS-udbyderne har gjort et selvmordsforsøg
Mellem 125-300 politibetjente begår selvmord hvert år (disse tal er underrapporteret)
46 % af brandmændene har overvejet selvmord
15.5 % af brandmændene har forsøgt selvmord

Frygt for konsekvenser forhindrer mange førstehjælpere i at søge behandling for deres mentale sundhed

Jo længere de går uden den rette forebyggelse og støtte, jo større er sandsynligheden for, at selvmord vil begynde at føles som en levedygtig mulighed.

Desværre kan frygten for konsekvenser være helt legitim.

Mental sundhed er et krav for at være en first responder, og folk har faktisk mistet deres våbenstatus eller blevet henvist til "skrivebordstjeneste" efter at have søgt hjælp til psykiske udfordringer.

Hvis du eller en, du holder af, er førstehjælper, og du føler dig bekymret over dit eget eller deres mentale helbred, er nogle af de tegn, du skal være på udkig efter:

Løbende følelser af angst eller depression
Følelser af fortvivlelse over livet
Manglende evne til at koncentrere sig eller træffe beslutninger
Øget forbrug af alkohol eller andre stoffer
Hændelser eller tanker om selvskade

Heldigvis begynder den stigende bevidsthed om psykiske problemer at finde vej til vores første-respondere.

Der er mere medfølelse og forståelse, end der plejede at være. Hvis du eller en du holder af har det svært, bedes du kontakte dig så hurtigt som muligt.

Dine kampe er ikke et tegn på svaghed eller fiasko.

De er et tegn på at være mennesker.

Der er hjælp og støtte derude til dig, og du fortjener at føle dig stærk og sund (mentalt, følelsesmæssigt og fysisk), uanset hvad din valgte karriere måtte være.

Bare fordi du har valgt et hjælpefag, betyder det ikke, at du ikke selv fortjener en smule hjælp.

Beder om hjælp som First Responder

Når du er i et job med høj stress, er det let at minimere eller endda se bort fra den vejafgift, som stress påtager dig, især når du forventes at påtage dig de høje niveauer af stress uden at slå et øje.

Husk på, at du ikke kommer til at blive ved med at udføre dit arbejde med maksimal effektivitet, hvis dit mentale helbred begynder at glide, især hvis du ikke er klar over det og ikke gør noget for at holde dig sund og sikker.

Her er nogle ting, du skal kigge efter, der kan være tegn på, at det er tid til at tage fat:

Irritabilitet og vrede. Der kan begynde at komme ting ind under huden, som du aldrig plejede, eller du kan finde på at snuppe til venner eller kære oftere.
Angst, depression eller konstant tristhed. Hvis de dårlige dage opvejer de gode dage, eller du har svært ved at føle glæde eller fornøjelse, kan det være på tide at tage fat.
Genoplev traumatiske begivenheder. At genopleve traumer og afspille traumatiske begivenheder i dit sind igen og igen er et tegn på PTSD. Hvis du grubler eller har pludselige glimt af bekymrende minder, bedes du kontakte dig for at få hjælp.
Nyt eller øget stofbrug. At starte eller opskalere alkohol- eller stofbrug er ofte et tegn på, at du forsøger at klare ubehagelige følelser ved at kvæle dem. Jo hurtigere du får hjælp til dette, jo mindre sandsynlighed er der for, at du står over for negative konsekvenser på grund af dit stigende forbrug.

Vores sind og krop er forbundet, og mange mennesker, især dem, der skal forblive rolige og noget adskilt fra de stressende situationer, de befinder sig i, vil manifestere følelsesmæssige problemer i deres fysiske krop.

Dette kan se sådan ud:

Problemer med appetit eller fordøjelse
Øget og uforklarlig ømhed og smerter; Hovedpine, mavepine, rygsmerter
Problemer med at præstere seksuelt eller at blive gravid
Besvær med at huske ting eller et "fuzzy hoved"

Der er absolut ingen skam i at opleve nogen af disse symptomer eller andre symptomer, der ikke er anført her.

Det er ikke et tegn på svaghed eller manglende evne til at mærke virkningerne af et utroligt vanskeligt job, som få mennesker kunne klare.

Faktisk er det at bede om hjælp et tegn på styrke, ikke svaghed.

Det betyder, at du har modet til at gøre dig selv en lille smule sårbar for at styrke dig selv, så du kan udføre dit arbejde endnu bedre, for ikke at tale om, at dit personlige og private liv også bliver nemmere og sjovere.

Hvis du føler, at dit job eller din stilling kan blive sat i fare, hvis du indrømmer, at du har brug for hjælp, kan du gøre det anonymt.

Jo mere støtte du har, jo bedre vil du have det, så prøv at lade din familie og andre kære hjælpe og støtte dig, hvis du kan.