Παραλλαγή Omicron: τι πρέπει να γνωρίζετε, νέες επιστημονικές μελέτες
Η νέα παραλλαγή Omicron, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Νότια Αφρική στα τέλη Νοεμβρίου, εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλο τον κόσμο
Αρκετές επιστημονικές μελέτες, που δημοσιεύτηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, αρχίζουν να αποσαφηνίζουν ορισμένα από τα χαρακτηριστικά της νέας παραλλαγής, η οποία είναι πιο μεταδοτική, αλλά και, κατά μέσο όρο, λιγότερο επικίνδυνη για τους μολυσμένους.
Δεν πρέπει, ωστόσο, να μειώσουμε την επιφυλακή μας: ακριβώς επειδή μεταδίδεται τόσο εύκολα, η ταχεία εξάπλωσή του θα μπορούσε να φέρει ακόμα σε δυσκολία τα νοσοκομεία και τα εμβόλια παραμένουν το καλύτερο όπλο μας για να αποτρέψουμε αυτό το ενδεχόμενο.
Πόσο διαδεδομένο είναι το Omicron σε Ιταλία και Ευρώπη
Μόλις ένα μήνα μετά την πρώτη του σειρά, το Omicron ήταν ήδη η κυρίαρχη παραλλαγή σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων περιοχών της Ευρώπης.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσε ότι περισσότερο από το ήμισυ του ευρωπαϊκού πληθυσμού θα μπορούσε να μολυνθεί από τη νέα παραλλαγή τους επόμενους δύο μήνες.
Σύμφωνα με τον Hans Kluge, διευθυντή του ΠΟΥ για την Ευρώπη, η παραλλαγή έχει ήδη αναφερθεί σε 50 από τις 53 χώρες και περισσότερα από 7 εκατομμύρια νέα κρούσματα καταγράφηκαν την πρώτη εβδομάδα του 2022.
Χαρακτηριστικά της παραλλαγής Omicron: νέες επιστημονικές μελέτες
Το Omicron εκδηλώθηκε ως ένας πιο διάχυτος ιός, αλλά αυτός που προσβάλλει κυρίως τους ανώτερους αεραγωγούς, όπως τη μύτη και τον φάρυγγα, ενώ μερικώς εξοικονομεί τους βρόγχους και τους πνεύμονες, όπου δημιουργούνται οι πιο σοβαρές ασθένειες.
Πολυάριθμες ερευνητικές ομάδες σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει έτσι να διερευνούν εργαστηριακά, μέσω in vitro και in vivo μελετών, τα διαφορετικά χαρακτηριστικά του Omicron σε σύγκριση με προηγούμενες παραλλαγές, όπως η Delta.
Αυτό που προκύπτει είναι η δυσκολία του Omicron να αναδιπλασιαστεί αποτελεσματικά στον πνευμονικό ιστό: σύμφωνα με μια διεθνή ομάδα που συντονίζεται από το Ινστιτούτο Θεραπευτικής Ανοσολογίας και Λοιμωδών Νοσημάτων του Cambridge, ο λόγος μπορεί να βρίσκεται στη λιγότερο αποτελεσματική αλληλεπίδρασή του με την πρωτεΐνη TMPRSS2, η οποία υπάρχει στην επιφάνεια του πολλά πνευμονικά κύτταρα και βοηθά τον ιό να αποφύγει την άμυνά τους.
Αυτή η υπόθεση υποστηρίζεται και από άλλες μελέτες, όπως αναφέρεται σε πρόσφατο άρθρο στο Nature, συμπεριλαμβανομένης της ανάλυσης του Πανεπιστημίου της Γλασκώβης, στη Σκωτία.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι αυτές οι μελέτες έχουν κατατεθεί επί του παρόντος στο αποθετήριο προεκτύπωσης και δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομοτίμους.
Η πρωτεΐνη TMPRSS2 δεν θα υπήρχε στα κύτταρα της μύτης και του λαιμού, γεγονός που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί το Omicron συμπεριφέρεται καλύτερα στους ανώτερους αεραγωγούς, όπου έχει υψηλό ιικό φορτίο.
Παραλλαγή Omicron: υποθέσεις σχετικά με την πιθανή εξέλιξη του ιού
Είναι ένας φυσικός μηχανισμός για όλους τους ιούς να φέρουν μαζί τους αντιγράφοντας «λάθη» στον γενετικό τους κώδικα.
Με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, συσσωρεύονται μεταλλάξεις που δημιουργούν παραλλαγές του αρχικού ιού.
Μόνο μερικά από αυτά, ωστόσο, είναι επικίνδυνα για εμάς: Το Omicron είναι σίγουρα επικίνδυνο γιατί είναι πιο μεταδοτικό.
Εξαιτίας αυτού, η νέα παραλλαγή που εμφανίστηκε στη Νότια Αφρική έγινε γρήγορα κυρίαρχη σε πολλές χώρες της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών, ξεπερνώντας την παραλλαγή Delta.
Εάν οι νέες παραλλαγές υψηλής εξάπλωσης δεν ανακτήσουν την ικανότητα να μολύνουν αποτελεσματικά τους βρόγχους και τους πνεύμονες, ο SARS-Cov-2 θα μπορούσε σταδιακά να μετατραπεί σε έναν ιό υψηλής εξάπλωσης που δεν δημιουργεί σημαντική παθολογία.
Αλλά αυτά είναι μόνο υποθέσεις: χρειαζόμαστε περισσότερα κλινικά δεδομένα και περαιτέρω επιστημονικές μελέτες για να καταλάβουμε τι μπορεί να συμβεί.
Ο αντίκτυπος της παραλλαγής Omicron στα νοσοκομεία
Εκτός από τις προκλινικές μελέτες που αναφέρθηκαν παραπάνω, η κατανόηση του τι πραγματικά συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο είναι πολύ δύσκολη.
Η παραλλαγή Omicron εξαπλώνεται σε ένα πλαίσιο όπου οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ήδη ανοσία από τον SARS-Cov-2, είτε μέσω εμβολιασμού είτε μέσω προηγούμενων συναντήσεων με τον ιό, μερικές φορές και τα δύο.
Επιπλέον, οι ηλικιακές ομάδες που επηρεάστηκαν περισσότερο από αυτό το νέο κύμα είναι χαμηλότερες από ό,τι στα προηγούμενα κύματα.
Για όλους αυτούς τους λόγους, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με βεβαιότητα εάν το Omicron προκαλεί πράγματι μια πιο ήπια ασθένεια από τα προηγούμενα ή αν είναι το προφίλ του νεομολυσμένου (ήδη ανοσοποιημένου και μέχρι στιγμής αρκετά νεαρού) που κάνει τη διαφορά.
Σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής επιδημιολογικά στοιχεία, η κατάσταση φαίνεται να κινείται σε θετική κατεύθυνση.
Στον Καναδά, γιατροί και ερευνητές συνέκριναν την πορεία της λοίμωξης από Delta και Omicron (και σχετικές νοσηλείες) σε μια ομάδα άνω των 6,000 ατόμων. Διαπίστωσαν ότι η μόλυνση από το Omicron είχε ως αποτέλεσμα λιγότερες νοσηλείες.
Η σημασία των εμβολίων για την προστασία του εαυτού σας
Απαιτείται η τρίτη δόση. Τα τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι τα άτομα που έχουν λάβει την αναμνηστική δόση είναι πιο προστατευμένα από αυτά που έχουν ολοκληρώσει τον αρχικό κύκλο εμβολιασμού και ακόμη περισσότερο από αυτά που δεν έχουν εμβολιαστεί πλήρως.
Η Omicron χτύπησε περισσότερο εκεί όπου τα ποσοστά εμβολιασμού ήταν χαμηλότερα.
Η διατήρηση των ποσοστών εμβολιασμού σε υψηλά επίπεδα και η λήψη όλων των απαραίτητων προφυλάξεων είναι απαραίτητη για την ελαχιστοποίηση της κυκλοφορίας του ιού.
Ακόμη και αν το ποσοστό των ασθενών με σοβαρές μορφές είναι μικρότερο, εάν ο αριθμός των περιπτώσεων είναι αρκετά υψηλότερος από ό,τι στα άλλα κύματα, η πίεση στα νοσοκομεία μπορεί να γίνει σημαντική.
Διαβάστε επίσης:
Παραλλαγή Omicron: Τι είναι και ποια είναι τα συμπτώματα της μόλυνσης;
Kluge (ΠΟΥ Ευρώπη): "Κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει από τον Covid, Ιταλία κοντά στην κορυφή Omicron"
Covid, Παραλλαγή Deltacron Εντοπίστηκε στην Κύπρο: Συνδυάζει Delta και Omicron
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι καρδιοπαθείς και οι ασθενείς με εγκεφαλικό για τον COVID-19 το 2022
Ψυχίατρος: «Με τον Covid, η απειλή της υποχονδρίας είναι μεγάλη. Κανείς δεν αισθάνεται ασφαλής»