Προειδοποίηση για τον ιό του Δυτικού Νείλου: Πρώτοι θάνατοι στις ΗΠΑ
Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, ο ιός συνεχίζει να αποτελεί σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία
Καταγράψτε τους πρώτους θανάτους που προκλήθηκαν από τον ιό του Δυτικού Νείλου στο Ουισκόνσιν και το Ιλινόις. Αν και οι συνολικοί αριθμοί εμφανίζονται αρχικά χαμηλότεροι σε σχέση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους, οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, επισημαίνοντας ότι ο ιός εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία.
ιός του Δυτικού Νείλου
Ο ιός του Δυτικού Νείλου, που μεταδίδεται κυρίως με το τσίμπημα μολυσμένων κουνουπιών, είναι ιδιαίτερα ύπουλος. Πολλοί μολυσμένοι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν συμπτώματα ή μόνο ήπιες διαταραχές που μοιάζουν με γρίπη, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον εντοπισμό και τον περιορισμό της επιδημίας. Ωστόσο, σε ένα μικρό ποσοστό των περιπτώσεων, η μόλυνση μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή μορφή, με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Η εγκεφαλίτιδα και η μηνιγγίτιδα είναι οι πιο επίφοβες επιπλοκές, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε μόνιμη εγκεφαλική βλάβη και, σε σοβαρές περιπτώσεις, θάνατο.
Ποιος κινδυνεύει;
Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε σοβαρές μορφές της νόσου. Ορισμένες προϋπάρχουσες ιατρικές καταστάσεις, όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις, μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών.
Η εξάπλωση του ιού
Το Ιλινόις και το Ουισκόνσιν δεν είναι οι μόνες πολιτείες που επηρεάζονται: τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν αύξηση των κρουσμάτων του ιού σε 33 πολιτείες, με συνολικά 289 περιπτώσεις το 2024. Από αυτές, 195 έχουν ταξινομηθεί ως νευροδιηθητικά , υποδηλώνοντας συμμετοχή του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Κουνούπια: οι κύριοι φορείς
Τα κουνούπια Culex είναι οι κύριοι φορείς του ιού. Αυτά τα έντομα πολλαπλασιάζονται σε υγρά και ζεστά περιβάλλοντα, βρίσκοντας ιδανικές συνθήκες σε υγροτόπους, ορυζώνες και μη περιποιημένους κήπους. Η κλιματική αλλαγή, με την άνοδο της θερμοκρασίας και τα συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα, δημιουργεί ένα περιβάλλον που ευνοεί όλο και περισσότερο τον πολλαπλασιασμό των κουνουπιών και, ως εκ τούτου, του ιού.
Πώς να προστατεύσετε τον εαυτό σας
Για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης, είναι απαραίτητο να λάβετε ορισμένες προφυλάξεις:
- Χρησιμοποιήστε εντομοαπωθητικά: Επιλέξτε προϊόντα με βάση το DEET ή το IR3535 και εφαρμόστε τα σωστά σε εκτεθειμένο δέρμα και ρούχα
- Φοράτε αδιαφανή ρούχα: Προτιμήστε ανοιχτόχρωμα, μακρυμάνικα ρούχα και μακριά παντελόνια, ειδικά τις βραδινές ώρες που τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια
- Τοποθετήστε κουνουπιέρες: Προστατέψτε τα παράθυρα και τις πόρτες με κουνουπιέρες για να αποτρέψετε την είσοδο κουνουπιών στα σπίτια
- Εξαλείψτε τις πηγές στάσιμου νερού: Ελέγχετε τακτικά τους κήπους, τα μπαλκόνια και τις βεράντες, εξαλείφοντας τυχόν δοχεία που μπορεί να συλλέγουν το νερό της βροχής και να γίνουν πιθανό έδαφος αναπαραγωγής για κουνούπια
Ένα παγκόσμιο πρόβλημα
Ο ιός του Δυτικού Νείλου δεν είναι πρόβλημα μόνο στις ΗΠΑ. Η επιδημία έχει φτάσει και σε άλλες ηπείρους, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για μια διεθνώς συντονισμένη απάντηση. Η επιστημονική έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για την ανάπτυξη νέων εμβολίων και θεραπειών, αλλά αυτή τη στιγμή η πρόληψη παραμένει το πιο αποτελεσματικό όπλο για την καταπολέμηση αυτής της απειλής.