Πνιγμός (ασφυξία ή ασφυξία): ορισμός, αιτίες, συμπτώματα, θάνατος

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 28 Φεβρουαρίου 2023

Η ασφυξία (ονομάζεται επίσης «ασφυξία») στην ιατρική, και ιδιαίτερα στην ιατροδικαστική, αναφέρεται στην τρομακτική και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση στην οποία παρεμποδίζεται η φυσιολογική αναπνοή λόγω διαφόρων άμεσων ή έμμεσων παραγόντων που εμποδίζουν τη σωστή ανταλλαγή αερίων με το περιβάλλον.

Η ασφυξία γενικά συνοδεύεται από «δύσπνοια», δηλαδή την αίσθηση κοπιαστικής αναπνοής που περιγράφεται από τους ασθενείς ως «πείνα στον αέρα».

Η παρατεταμένη ασφυξία οδηγεί σε υποξαιμία και υποξία, δηλαδή έλλειψη οξυγόνου στο αίμα και τους ιστούς, η οποία επηρεάζει κυρίως τους ιστούς και τα όργανα που είναι πιο ευαίσθητα στην ανεπάρκεια οξυγόνου, όπως ο εγκέφαλος (εγκεφαλική υποξία).

Εάν η υποξία παραταθεί, οι ιστοί σταματούν να λειτουργούν και γρήγορα συμβαίνουν μια σειρά διαδοχικών συμβάντων: απώλεια συνείδησης, μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη, κώμα και θάνατος του ασθενούς. Ακόμα κι αν δεν επέλθει θάνατος, η σοβαρή εγκεφαλική υποξία θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέκρωση (θάνατο) του νευρικού ιστού, με πιθανή σοβαρή και μη αναστρέψιμη κινητική ή/και αισθητική βλάβη.

Είναι ενδιαφέρον ότι η ανάγκη για αναπνοή προκαλείται από την αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα και όχι από τα πολύ χαμηλά επίπεδα οξυγόνου.

Μερικές φορές το επίπεδο του διοξειδίου του άνθρακα δεν επαρκεί για να προκαλέσει «αέρια πείνα» και το άτομο γίνεται υποξικό χωρίς να το καταλάβει.

Τρεις είναι οι κύριες αιτίες της ασφυξίας

η παρουσία ενδογενούς ή εξωγενούς απόφραξης των αεραγωγών·
η απουσία επαρκούς συγκέντρωσης οξυγόνου στο περιβάλλον·
την παρουσία χημικών ή ψυχολογικών παρεμβολών.

Απόφραξη των αεραγωγών

Υπάρχουν διάφορες αιτίες που μπορούν να εμποδίσουν τα αέρια να περάσουν από τους αεραγωγούς, δημιουργώντας μηχανικούς φραγμούς σε αυτούς.

Αυτά τα εμπόδια μπορεί να είναι εγγενή (η απόφραξη είναι εσωτερική στον αεραγωγό) ή εξωγενή (η απόφραξη είναι εξωτερική του αεραγωγού αλλά τον συμπιέζει έντονα).

Οι πιο συχνές αιτίες μηχανικής απόφραξης είναι:

συμπίεση του θώρακα ή της κοιλιάς (συμπιεστική ή συμπιεστική ασφυξία, βλέπε την κατάλληλη ενότητα).
απόφραξη των εξωτερικών αεραγωγών.
πνιγμός?
παρουσία τροφής ή ξένων σωμάτων στον λάρυγγα ή την τραχεία.
στραγγαλισμός (μερικές φορές γίνεται για να αυξηθεί η σεξουαλική διέγερση).
κρέμασμα;
στένωση των αεραγωγών λόγω βρογχικού άσθματος ή αναφυλακτικού σοκ.
φιλοδοξία του κάνω εμετό (συνήθης σε παιδιά και χρήστες ναρκωτικών).

Αλλαγή εξωτερικού αέρα

Η ασφυξία μπορεί να προκληθεί από παρατεταμένη έκθεση σε ατμόσφαιρα που περιέχει πολύ χαμηλή συγκέντρωση οξυγόνου, η οποία συμβαίνει σε διάφορες καταστάσεις, όπως π.χ.

απώλεια πίεσης στην καμπίνα ενός αεροσκάφους. Η πίεση στο εσωτερικό των εμπορικών αεροσκαφών διατηρείται στα 6000 πόδια (1800 m), αλλά μια αστοχία του συστήματος συμπίεσης μπορεί να επαναφέρει την εσωτερική πίεση στην εξωτερική πίεση.
όταν οι εργαζόμενοι κατεβαίνουν σε αποχετευτικό δίκτυο ή στο αμπάρι ενός πλοίου που περιέχει αέρια χωρίς οξυγόνο και βαρύτερα από τον αέρα, συνήθως μεθάνιο ή διοξείδιο του άνθρακα·
σε περίπτωση αλόγιστης χρήσης υποβρύχιου αναπνευστήρα κλειστού κυκλώματος όπου ο ανακυκλούμενος αέρας αναπνοής περιέχει ανεπαρκές οξυγόνο.

Ένα ακραίο παράδειγμα ασφυξίας είναι αυτό που προκαλείται από την έκθεση στο κενό του διαστήματος, όπως συνέβη στην περίπτωση της αποσυμπίεσης του διαστημικού σκάφους Soyuz 11 στις 29 Ιουνίου 1971, την ημέρα που για πρώτη και μοναδική φορά ανθρώπινα όντα πέθαναν δυστυχώς στο κενό του χώρου.

Χημική ή ψυχολογική παρέμβαση στην αναπνοή

Διάφορες χημικές και ψυχολογικές καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα του σώματος να απορροφά και να χρησιμοποιεί οξυγόνο ή να ρυθμίζει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα:

εισπνοή μονοξειδίου του άνθρακα, π.χ. από την εξάτμιση ενός αυτοκινήτου, το μονοξείδιο του άνθρακα έχει υψηλή συγγένεια παρόμοια με το οξυγόνο για την αιμοσφαιρίνη στα ερυθρά αιμοσφαίρια, επομένως δεσμεύεται ισχυρά με την αιμοσφαιρίνη, αντικαθιστώντας το οξυγόνο που κανονικά θα έπρεπε να μεταφέρει μέσα στο σώμα.
επαφή με χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων πνευμονικών παραγόντων (όπως φωσγένιο) και παραγόντων αίματος (όπως υδροκυάνιο)·
αυτοπροκαλούμενη υποκαπνία μέσω υπεραερισμού, όπως σε ρηχά ή πολύ βαθιά νερά ή σε σεξουαλικά παιχνίδια που περιλαμβάνουν ασφυξία.
μια αναπνευστική κρίση που σταματά την κανονική αναπνοή.
αποφρακτική άπνοια κατά τη διάρκεια του ύπνου.
υπερδοσολογία που προκύπτει από χρήση ναρκωτικών·
σύνδρομα κεντρικού κυψελιδικού υπεραερισμού.
οξύς αναπνευστική δυσχέρεια σύνδρομο.

Συμπιεστική ασφυξία (ή ασφυξία)

Η ασφυξία συμπίεσης (ονομάζεται επίσης «ασφυξία συμπίεσης» ή «θωράκιση συμπίεσης») αναφέρεται στον περιορισμό της διαστολής των πνευμόνων με συμπίεση του κορμού, η οποία παρεμποδίζει την αναπνοή.

Η συμπιεστική ασφυξία εμφανίζεται όταν συμπιέζεται το στήθος ή η κοιλιά

Σε ατυχήματα, ο όρος «τραυματική ασφυξία» ή «ασφυξία συντριβής» χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει την ασφυξία συμπίεσης ενός ατόμου που συνθλίβεται ή καρφώνεται κάτω από μεγάλο βάρος ή δύναμη.

Ένα παράδειγμα τραυματικής ασφυξίας είναι όταν ένα άτομο, ενώ χρησιμοποιεί μηχανικό μοχλό για την επισκευή ενός αυτοκινήτου, συνθλίβεται από το βάρος του οχήματος όταν ο μοχλός γλιστράει.

Σε θανατηφόρες καταστροφές που σχετίζονται με το πλήθος, όπως η καταστροφή στο στάδιο Heysel, η τραυματική ασφυξία ονομάζεται «συμπίεση του πλήθους».

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν είναι το αμβλύ τραύμα που προκαλεί τη συντριπτική πλειονότητα των θανάτων σε πολλές περιπτώσεις, αλλά η συμπιεστική ασφυξία που προκαλείται από το ποδοπάτημα από το πλήθος: οι άνθρωποι στο κάτω μέρος κυριολεκτικά ποδοπατούνται από άλλα άτομα, εμποδίζοντας τους πρώτους να επεκτείνουν το στήθος τους απαραίτητο για τη σωστή αναπνοή.

Νεογνική ασφυξία

Η νεογνική ασφυξία περιγράφει επεισόδια ασφυξίας που συμβαίνουν πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τον τοκετό, που προκαλούνται από διάφορους παράγοντες και παθολογίες, όπως:

προωρο νεογνο;
πρώιμη αποκόλληση πλακούντα από τη μήτρα.
μητρική υποξαιμία (έλλειψη οξυγόνου στο μητρικό αίμα).
μακρύς και περίπλοκος τοκετός.
δυσκολίες ομφάλιου λώρου?
αναιμία;
λοιμώξεις του μωρού και/ή της μητέρας·
μητρική υπέρταση?
υψηλή αρτηριακή πίεση στη μητέρα?
ο αεραγωγός του μωρού δεν έχει αναπτυχθεί καλά.
απόφραξη των αεραγωγών του μωρού.

Σε περιπτώσεις νεογνικής ασφυξίας, είναι ζωτικής σημασίας να ενεργήσετε έγκαιρα για να αναστρέψετε ή τουλάχιστον να μειώσετε τη βλάβη που προκαλείται στο μωρό από τη διακοπή της παροχής οξυγόνου:

σε περιπτώσεις ήπιας ασφυξίας, τα βρέφη θα πρέπει να παρακολουθούνται και να τους παρέχεται αναπνευστική υποστήριξη μέχρι να αναπνεύσουν ανεξάρτητα.
σε περιπτώσεις σοβαρής ασφυξίας χρησιμοποιούνται μηχανικός αερισμός, υγρά και φάρμακα.

Συμπτώματα ασφυξίας

Το κύριο σύμπτωμα του πνιγμού είναι η επιθυμία για αναπνοή που προκαλείται από την αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα, δηλαδή η δύσπνοια.

Άλλα σημεία και συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με την υποκείμενη αιτία του πνιγμού και μπορεί να περιλαμβάνουν:

κυάνωση (μπλε δέρμα και επιπεφυκότες).
βίαιος ή αδύναμος βήχας (αν το άτομο δεν μπορεί να γεμίσει τους πνεύμονες με αέρα).
το θέμα φέρνει τα χέρια τους στο λαιμό τους.
Η αναπνοή μπορεί να κάνει θορύβους.
μύση (σύσπαση της κόρης)
αιμορραγία από τον ρινικό βλεννογόνο και τον ακουστικό πόρο.
αρτηριακή υπέρταση;
αλλοιωμένος αναπνευστικός ρυθμός.
αρρυθμίες;
κινητικά και/ή αισθητηριακά ελλείμματα.
απώλεια συνείδησης.
κώμα και θάνατο (σε περιπτώσεις όπου η αναπνοή δεν αποκαθίσταται εντός χρονικού πλαισίου που συνήθως κυμαίνεται από 3 έως 6 λεπτά).

Θάνατος από ασφυξία: σημεία, συμπτώματα και χρόνος

Εάν η ασφυξία, και επομένως η υποξία, παραταθεί με την πάροδο του χρόνου, οι ιστοί σταματούν να λειτουργούν ο ένας μετά τον άλλον, ξεκινώντας από τον εγκέφαλο (του οποίου ο ιστός είναι ιδιαίτερα πεινασμένος για οξυγόνο) και μια σειρά από γεγονότα, συμπτώματα και σημεία εμφανίζονται γρήγορα σε σειρά

απώλεια συνείδησης
Μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη.
κώμα?
θάνατο του ασθενούς.

Σχετικές αναρτήσεις

Δαπάνες για την υγεία στην Ιταλία: μια αυξανόμενη επιβάρυνση για τα νοικοκυριά

11 Απριλίου 2024

Προειδοποίηση Aviary: Μεταξύ της εξέλιξης του ιού και των ανθρώπινων κινδύνων

4 Απριλίου 2024

Μια μέρα στα κίτρινα κατά της ενδομητρίωσης

28 Μαρτίου, 2024

Ελπίδα και καινοτομία στη μάχη κατά του καρκίνου του παγκρέατος

27 Μαρτίου, 2024

Τέσσερα στάδια προηγούνται του θανάτου από ασφυξία:

1) Ερεθιστικό ή στάδιο «αναπνευστικής δύσπνοιας»: διαρκεί από 30 έως 60 δευτερόλεπτα και χαρακτηρίζεται από:

ταχύπνοια (αυξημένη αναπνευστική συχνότητα).
ταχυκαρδία;
αρτηριακή υπόταση («χαμηλή αρτηριακή πίεση»).
κυάνωση (μπλε δέρμα).
μύωση (στένωση της διαμέτρου της κόρης του ματιού).

2) Στάδιο σπασμωδικής ή 'εκπνευστικής δύσπνοιας': διαρκεί περίπου 1 λεπτό και χαρακτηρίζεται από:

υπερκαπνία
σοβαρή δύσπνοια (σημαντική δυσκολία εκπνοής).
αρτηριακή υπέρταση;
υψηλή απελευθέρωση αδρεναλίνης στην κυκλοφορία.
ταχυκαρδία;
εξασθένιση της συνείδησης?
εγκεφαλική υποξία.
σπασμούς.
μειωμένα κινητικά αντανακλαστικά.
αισθητηριακή αλλοίωση;
απελευθέρωση σφιγκτήρα (τα κόπρανα και/ή τα ούρα μπορεί να απελευθερωθούν ακούσια).

3) Απνοϊκό ή «φαινομενικό θάνατο» στάδιο: διαρκεί περίπου 1 λεπτό και χαρακτηρίζεται από:

προοδευτική βραδύπνοια (προοδευτική μείωση της συχνότητας των αναπνευστικών πράξεων).
μίωση;
ολική απώλεια συνείδησης?
μυϊκή χαλάρωση;
σοβαρή βραδυκαρδία (αργός και αδύναμος καρδιακός παλμός).
βαθύ κώμα.

4) Τερματικό στάδιο ή στάδιο «γκαζόν»: διαρκεί περίπου 1 έως 3 λεπτά και χαρακτηρίζεται από:

συνεχιζόμενη απώλεια συνείδησης.
αργές και ακανόνιστες αναπνευστικές κινήσεις.
σοβαρή καρδιακή αρρυθμία?
καρδιακή ανακοπή.
διακοπή της αναπνοής?
θάνατος.

Πόσο γρήγορα πεθαίνει κανείς;

Ο χρόνος κατά τον οποίο επέρχεται ο θάνατος είναι εξαιρετικά μεταβλητός ανάλογα με διάφορους παράγοντες όπως η ηλικία, η κατάσταση της υγείας, η κατάσταση της φυσικής κατάστασης και ο τρόπος ασφυξίας.

Ένας ηλικιωμένος που πάσχει από διαβήτη, υπέρταση και πνευμονικό εμφύσημα, εάν υποβληθεί σε συμπιεστική δύναμη (π.χ. στραγγαλισμός) που οδηγεί σε μηχανική ασφυξία, μπορεί να χάσει τις αισθήσεις του και να πεθάνει σε λιγότερο από ένα λεπτό, όπως και ένα παιδί που πάσχει από βρογχικό άσθμα.

Ένας ενήλικας, κατάλληλος, συνηθισμένος σε παρατεταμένη προσπάθεια (σκεφτείτε έναν επαγγελματία αθλητή ή αυτοδύτη), που υποβάλλεται σε χημική ασφυξία, όπως αυτή από εισπνοή μονοξειδίου του άνθρακα, μπορεί να πάρει αρκετά λεπτά για να χάσει τις αισθήσεις του και να πεθάνει, ωστόσο στην πλειονότητα των περιπτώσεις ο θάνατος επέρχεται εντός μεταβλητού χρόνου που κυμαίνεται από περίπου 3 έως 6 λεπτά, στον οποίο εναλλάσσονται οι 4 φάσεις που περιγράφονται στην προηγούμενη παράγραφο.

Θεραπεία

Η θεραπεία σε περιπτώσεις πνιγμού είναι η αφαίρεση της αιτίας που εμποδίζει την αναπνοή, π.χ. χρησιμοποιώντας τον ελιγμό Heimlich ή άλλες τεχνικές αφαίρεσης ξένου σώματος ανάλογα με τον τύπο του ξένου σώματος, τη θέση του και την ηλικία του ασθενούς.