Los niños con enfermedades críticas en hospitales de todo el país que necesitan atención pediátrica especializada se beneficiarán de dos nuevos ambulancias que puede llevarlos a Dublín para recibir tratamiento especializado si es necesario.

El servicio, lanzado oficialmente ayer por el ministro de Salud, Leo Varadkar, permitirá la transferencia de estos niños a cuidados intensivos en el Hospital Our Lady's Crumlin o el Hospital Temple Street en Dublín.

Las ambulancias, que cuestan casi € 200,000 cada una, están especialmente equipadas para atender las necesidades de los niños con enfermedades críticas y están atendidas por médicos que han recibido capacitación especial.

Han estado operativos desde octubre y también transferirán a los recién nacidos.

Es parte de un programa piloto, que se evaluará en abril.

El Dr. Dermot Doherty, un intensivista pediátrico en Temple Street, dijo que este tipo de emergencias pueden ocurrir cada dos días. Algunos niños de 500 se consideran críticamente enfermos en hospitales de todo el país cada año.

El servicio operará de 10am a 8pm, pero esperaba que esté disponible las 24 horas para esta fecha el próximo año.

“Creemos que podemos atender a alrededor de 60pc de niños entre 10am y 8pm. Este tipo de transferencia puede tener beneficios significativos para un niño.

“Uno de los primeros involucró a un niño transferido desde Galway que estaba siendo atendido por dos enfermeras de cuidados intensivos adultos allí.

“La atención que comenzó en Galway continuó en la ambulancia. El niño fue sometido a diálisis a los 20 minutos de llegar a Temple Street ”, dijo.

Se produce cuando los funcionarios ejecutivos del Servicio de Salud se presentan hoy ante el Comité de Salud de Oireachtas para ser interrogado sobre un informe muy crítico sobre el servicio de ambulancia de la Autoridad de Información y Calidad de Salud (HIQA).

Los funcionarios también serán interrogados sobre presuntos abusos de residentes en el hogar de Aras Attracta para discapacitados intelectuales.

Cuando se le preguntó si HIQA debería tener más poderes, Varadkar dijo que el proceso es más claro para las personas que desean presentar una queja sobre un hogar administrado por HSE que por una instalación privada.

Donde hay serias acusaciones penales, las quejas deben hacerse al gardai, dijo.

Agregó que el expediente de las quejas de 700 entregadas por Fine Gael TD Fergus O'Dowd a gardai todavía eran acusaciones.

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