En diciembre de 2013, el director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, causó un gran revuelo con el anuncio de los planes de su empresa de ofrecer entregas de productos en 30 minutos a través de vehículos aéreos no tripulados (más comúnmente conocidos como “drones”). El ejército estadounidense ha desplegado drones desde la década de 1970, con fines que van desde proporcionar vigilancia a vista de pájaro de los movimientos de tropas e instalaciones de armas hasta lanzar ataques contra organizaciones terroristas.

Sin embargo, la misma tecnología también se puede utilizar para ayudar a salvar vidas. Afortunadamente, un número creciente de científicos y laboratorios comerciales, sin fines de lucro y gubernamentales están trabajando para lograr ese objetivo.

En octubre pasado, la Universidad Tecnológica de Delft de los Países Bajos anunció que el estudiante graduado Alec Momont había desarrollado un prototipo de dron que ofrece una desfibrilador a una víctima de un ataque cardíaco. Para abordar la realidad de que las posibilidades de supervivencia de la víctima disminuyen drásticamente con cada minuto que pasa, esto "ambulancia drone” es guiado por GPS hasta la ubicación de un teléfono móvil dentro de 4.6 millas cuadradas en menos de un minuto. Una vez allí, el dron utiliza transmisión de audio y video en vivo para permitir que el personal de emergencia brinde instrucciones sobre cómo usar el desfibrilador correctamente y transmita los signos vitales del paciente. La adopción generalizada de este tipo de tecnología sería una buena noticia aquí en los EE. UU., donde las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte entre hombres y mujeres (aproximadamente 1 de cada 4), y se cobran aproximadamente 600,000 vidas cada año.

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