Una dieta vegana baja en grasas podría aliviar la artritis reumatoide
Los dolores y molestias causados por la artritis reumatoide parecen estar relacionados con lo que comemos, pero los investigadores no han podido desarrollar una dieta ideal para los pacientes
Ahora, un nuevo estudio en mujeres sugiere que adoptar una dieta vegana baja en grasas y luego deshacerse de los alimentos desencadenantes puede brindar alivio en unos meses, posiblemente al ayudar a los pacientes a perder peso rápidamente.
Artritis reumatoide: el diseño inusual del estudio y su tamaño diminuto hacen que sea imposible saber si la dieta, o parte de ella, realmente funciona
Aún así, la dieta es "una experiencia que cambia la vida de las personas", dice el autor principal Neal D. Barnard, MD, especialista en medicina interna y presidente del Comité de Médicos para la Medicina Responsable.
“Los médicos deberían saberlo y deberían probarlo ellos mismos”.
El estudio sobre la artritis reumatoide se publicó el 3 de abril en el American Journal of Lifestyle Management.
Aproximadamente 1 de cada 200 personas (o más de 1.6 millones de personas) en los EE. UU. tiene artritis reumatoide, que se produce cuando el sistema inmunitario se vuelve loco y ataca las articulaciones del cuerpo. Es más común en mujeres y causa síntomas como hinchazón, rigidez y dolor.
Los médicos han relacionado la artritis reumatoide con la dieta durante décadas, y una encuesta de 2017 de 217 pacientes con la afección encontró que el 19 % dijo que ciertos alimentos, como los refrescos azucarados y los dulces, empeoraban sus síntomas.
Pero no hay consenso sobre la mejor dieta para el alivio.
Una revisión de la investigación de 2021 encontró resultados positivos para la dieta mediterránea, altas dosis de ácidos grasos omega-3 (que se encuentran en el aceite de pescado), suplementos de vitamina D y la reducción de la sal.
Otros enfoques, como el ayuno y las dietas veganas, no han tenido resultados concluyentes.
Para el nuevo estudio, los investigadores querían explorar el posible beneficio de una "dieta práctica y fácil de recetar" sin límites de calorías, dice Barnard.
Los investigadores asignaron al azar a 44 mujeres (edad promedio de 57 años, 66 % blancas y 16 % negras) a una de dos dietas durante 16 semanas.
Luego, las mujeres tomaron un descanso de 4 semanas y siguieron la otra dieta durante 16 semanas. Este enfoque "cruzado" significa que las 32 personas que completaron el estudio estuvieron expuestas a cada dieta.
Una dieta era baja en grasas y vegana. Después de 4 semanas, los que seguían la dieta no usaban alimentos comunes que desencadenan la artritis reumatoide, como cereales con gluten, nueces, cítricos y chocolate.
Después de la semana 7, las mujeres volvieron a agregar los alimentos desencadenantes uno por uno, manteniéndolos en su dieta si no parecían causar síntomas.
Las personas con la otra dieta tomaron un placebo.
Después de que los participantes siguieron la dieta vegana baja en grasas durante 16 semanas, su número promedio de articulaciones inflamadas se redujo de 7 a poco más de 3, y reportaron mejores síntomas generales.
El peso corporal promedio se redujo en la friolera de 14 libras entre los del grupo de dieta, mientras que los del grupo de placebo aumentaron un promedio de casi 2 libras
No está claro si la pérdida de peso es más responsable de los beneficios de la dieta que los alimentos reales, dice el reumatólogo de la Facultad de Medicina de Harvard, Daniel Solomon, MD, quien revisó los hallazgos del estudio.
Otra posibilidad es que ciertas partes de la dieta, y no la dieta completa, sean las responsables, dice.
“Estoy seguro de que los pacientes motivados podrían seguir una dieta de este tipo”, dice, “pero primero debemos determinar si la dieta específica fue el problema clave o si la pérdida de peso fue más importante”.
Barnard, el autor principal del estudio, dice que los pacientes toleraron bien la dieta. “Es práctico para el día a día” y más barato que las dietas con carne y lácteos, dice.
Alienta a los pacientes a intentar cambiar sus patrones de alimentación antes de recurrir a la medicación.
“Es una buena idea que cualquiera tenga la oportunidad de probar un cambio de dieta”, dice. “Sabrás en cuestión de semanas si funcionará”.
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