Trastorno de ansiedad generalizada y ataques de pánico: diagnóstico y tratamiento

By Cristiano Antonino On 5 de marzo, 2023

El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) y el Trastorno de Pánico (TP) se encuentran entre los trastornos mentales más comunes y pueden tener un impacto negativo en la calidad de vida de una persona e interrumpir actividades importantes de la vida diaria.

Ansiedad generalizada

Las personas con ansiedad generalizada (TAG) suelen tener una ansiedad excesiva por las situaciones cotidianas normales.

En este caso, la ansiedad es intrusiva, causa incomodidad o deterioro funcional y, a menudo, involucra múltiples dominios (por ejemplo, finanzas, trabajo, salud).

A menudo se asocia con síntomas físicos como trastornos del sueño, inquietud, tensión muscular, síntomas gastrointestinales y dolores de cabeza crónicos.

Los factores asociados a este trastorno son el género femenino, el bajo nivel educativo, la mala salud y la presencia de numerosos factores de estrés.

el ataque de panico

El trastorno de pánico (TP), por otro lado, que en la mayoría de los casos surge después de un estado ansiogénico evidente y prolongado, presenta ataques de pánico que pueden ser episódicos o inesperados, y ocurren sin un desencadenante claro.

Se definen por la aparición rápida de miedo intenso (generalmente un pico de 10 minutos).

Las manifestaciones sintomáticas de un ataque de pánico, descritas en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM 5), incluyen:

palpitaciones,
latido cardíaco acelerado,
transpiración,
temblor,
sensación de asfixia,
dolor o malestar en el pecho,
náusea.

Otro requisito de tal trastorno es que el sujeto se preocupe por nuevos ataques de pánico o cambie su comportamiento de manera desadaptativa para evitarlos.

Cómo diagnosticar los trastornos de ansiedad

Los estudios científicos sugieren que la falta de diagnóstico o el diagnóstico erróneo es alto, y los síntomas a menudo se atribuyen a causas físicas.

Al evaluar a un paciente por sospecha de trastorno de ansiedad, es importante excluir condiciones médicas con presentaciones similares (p. ej., condiciones endocrinas como hipertiroidismo, feocromocitoma o hiperparatiroidismo; condiciones cardiopulmonares como arritmia o enfermedad pulmonar obstructiva; condiciones neurológicas como epilepsia del lóbulo temporal o ataques isquémicos transitorios).

Otros psiquiátrico trastornos (por ejemplo, otros trastornos de ansiedad, trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar), uso de sustancias como cafeína, albuterol, levotiroxina o descongestionantes; o la abstinencia de sustancias también puede presentar síntomas similares y debe descartarse.

Los estudios sugieren que la ansiedad generalizada y el trastorno de pánico en la mayoría de los casos ocurren simultáneamente con al menos otro trastorno psiquiátrico, como los trastornos del estado de ánimo, la ansiedad o el uso de sustancias.

Cuando los trastornos de ansiedad ocurren con otras condiciones, los hallazgos de historial, físicos y de laboratorio pueden ser útiles para distinguir cada diagnóstico y desarrollar planes de tratamiento apropiados.

Cómo se tratan la ansiedad generalizada y el ataque de pánico

Con respecto al tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ataque de pánico, la terapia con medicamentos junto con la psicoterapia es una opción de tratamiento inicial razonable.

Los medicamentos deben titularse lentamente para reducir el desencadenante inicial.

Terapia de drogas

Debido al típico retraso en el inicio de la acción, los medicamentos no deben considerarse ineficaces hasta que se hayan utilizado durante al menos cuatro semanas.

Una vez que los síntomas han mejorado, se debe usar la medicación durante 12 meses antes de la reducción para reducir la recaída.

Algunos pacientes requerirán un tratamiento más prolongado.

De los tratamientos farmacológicos más utilizados, las benzodiazepinas son eficaces para reducir la ansiedad, pero existe una relación dosis-respuesta asociada con tolerancia, sedación, confusión y aumento de la mortalidad.

Cuando se usan en combinación con antidepresivos, pueden acelerar la recuperación de los síntomas relacionados con la ansiedad, pero no mejoran los resultados a largo plazo.

Psicoterapia

Si bien, la psicoterapia incluye muchos enfoques diferentes, como la terapia cognitiva conductual (TCC) y la relajación aplicada.

La TCC es muy útil en el tratamiento de los Trastornos de Ansiedad

La parte cognitiva conduce a un cambio en el pensamiento que respalda los miedos, mientras que la parte conductual a menudo implica entrenar a los sujetos para que se relajen profundamente y ayuda a desensibilizar a los sujetos a los desencadenantes de la ansiedad.

Para ser eficaz, la terapia debe estar dirigida a las ansiedades específicas del sujeto y adaptada a sus necesidades.

Esta intervención promueve la atención enfocada en el presente, el reconocimiento del estado emocional y la meditación para una mayor reducción del estrés.

La escucha compasiva y la educación son una base importante en el tratamiento de los trastornos de ansiedad.

El establecimiento de una alianza terapéutica entre paciente y médico es importante para paliar el miedo a la intervención y avanzar hacia el tratamiento.

Otros remedios para los trastornos de ansiedad

Las recomendaciones comunes de estilo de vida que pueden reducir la ansiedad incluyen identificar y eliminar posibles desencadenantes (por ejemplo, cafeína, estimulantes, nicotina, desencadenantes dietéticos, estrés) y mejorar la calidad/cantidad del sueño y la actividad física.

La cafeína puede desencadenar la EP y otros tipos de ansiedad.

Las personas con EP pueden ser más sensibles a la cafeína que la población general debido a polimorfismos genéticos en los receptores de adenosina.

Muchos estudios muestran una asociación entre los trastornos del sueño y la ansiedad, pero la causalidad no está clara.

Además de disminuir la depresión y la ansiedad, la actividad física se asocia con una mejor salud física, satisfacción con la vida, funcionamiento cognitivo y bienestar psicológico.

La actividad física es un enfoque rentable en el tratamiento del TAG y la EP.

Se ha demostrado que el ejercicio al 60% al 90% de la frecuencia cardíaca máxima durante 20 minutos tres veces por semana reduce la ansiedad; el yoga también es eficaz.