Las muertes por COVID-19 en África aumentan más del 40% con respecto a la semana anterior
África ha registrado un aumento semanal del 43% en las muertes por COVID-19, ya que las admisiones hospitalarias aumentan rápidamente y los países enfrentan escasez de oxígeno y camas de cuidados intensivos.
África, las muertes aumentaron a 6273 en la semana que terminó el 11 de julio de 2021 desde las 4384 muertes por COVID-19 en la semana anterior
África está ahora a menos del 1% del pico semanal alcanzado en enero, cuando se registraron 6294 muertes.
Namibia, Sudáfrica, Túnez, Uganda y Zambia representaron el 83% de las nuevas muertes registradas la semana pasada.
La tasa de letalidad del continente, que es la proporción de muertes entre los casos confirmados, se sitúa actualmente en el 2.6% frente al promedio mundial del 2.2%.
Los casos de COVID-19 en África han aumentado durante ocho semanas consecutivas, superando los 6 millones el 13 de julio de 2021
Durante el mes pasado, África registró un millón de casos más. Este es el tiempo más corto que se ha tardado hasta ahora en agregar 1 millón de casos.
Comparativamente, tomó alrededor de tres meses pasar de 4 millones a 5 millones de casos. Esta oleada de COVID-19 es la más rápida que ha visto el continente.
El aumento está impulsado por la fatiga pública con medidas de salud clave y una mayor propagación de variantes.
Hasta la fecha, la variante Delta, que actualmente es la más transmisible de todas las variantes, se ha detectado en 21 países africanos, mientras que la variante Alfa está en 35 países y Beta en 30.
“Las muertes han aumentado abruptamente durante las últimas cinco semanas.
Esta es una clara señal de advertencia de que los hospitales de los países más afectados están llegando a un punto de ruptura ”, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para África.
“Los sistemas de salud que carecen de recursos en los países se enfrentan a una grave escasez de personal sanitario, suministros, equipo e infraestructura necesaria para brindar atención a pacientes con COVID-19 gravemente enfermos.
Las admisiones hospitalarias en unos 10 países han aumentado rápidamente y al menos seis países enfrentan escasez de camas en unidades de cuidados intensivos.
La demanda de oxígeno médico se ha disparado y ahora se estima que es un 50% más alta que al mismo tiempo en 2020, pero la oferta no se ha mantenido.
Una evaluación rápida de la OMS de seis países que enfrentan un resurgimiento encontró que solo se produce el 27% del oxígeno médico necesario.
"La prioridad número uno para los países africanos es impulsar la producción de oxígeno para dar a los pacientes críticamente enfermos la oportunidad de luchar", dijo el Dr. Moeti.
"El tratamiento efectivo es la última línea de defensa contra COVID-19 y no debe desmoronarse".
COVID-19 vs África: la cantidad insuficiente, el mal estado o el mantenimiento deficiente de las plantas de producción, así como los desafíos en la distribución, la escasez de cilindros, el personal o las habilidades técnicas se encuentran entre las barreras para el suministro adecuado de oxígeno médico en África
En una encuesta de la OMS a la que respondieron 30 países africanos, solo 18 países habían incluido corticosteroides en sus pautas de tratamiento nacionales, según lo recomendado por la OMS.
Nueve países están incluyendo medicamentos que no se recomiendan para tratar COVID-19, como hidroxicloroquina y lopinavir.
La OMS está trabajando con los países para mejorar el tratamiento del COVID-19 y las capacidades de cuidados intensivos proporcionando orientación sobre el manejo clínico y apoyo para actualizar los protocolos y capacitar a los trabajadores de la salud.
Junto con los socios, la organización también está entregando suministros médicos esenciales, como cilindros de oxígeno, y ha apoyado la fabricación y reparación de plantas de producción de oxígeno.
El aumento de casos se produce en medio de un suministro inadecuado de vacunas.
El continente ha vacunado a 52 millones de personas desde el inicio del lanzamiento de la vacuna en marzo de este año, lo que representa solo el 1.6% de los 3.5 millones de personas vacunadas en todo el mundo.
Solo 18 millones de personas en África están completamente vacunadas, lo que representa el 1.5% de la población del continente en comparación con más del 50% en algunos países de ingresos altos.
“La doble barrera de la escasez de vacunas y los desafíos del tratamiento está socavando seriamente la respuesta efectiva a la pandemia creciente”, dijo el Dr. Moeti.
"Sin embargo, con los envíos de vacunas frescas que se esperan y las fuertes medidas preventivas, aún podemos cambiar el rumbo contra el virus".
Los suministros adicionales de vacunas que se esperan en las próximas semanas y meses ayudarán a apuntalar las tasas de vacunación.
Se necesitarán alrededor de 190 millones de dosis adicionales de vacuna COVID-19 para vacunar completamente al 10% de la población de África para septiembre de 2021, y se necesitarán alrededor de 750 millones de dosis más para vacunar completamente al 30% para fines de 2021.
El Dr. Moeti habló durante una conferencia de prensa virtual facilitada por APO Group
Ella se unió a Hon. Dr. Jean-Jacques Mbungani Mbanda, Ministro de Salud Pública, Higiene y Prevención, República Democrática del Congo, y Dr. Ishmael Katjitae, Médico Especialista, Ministerio de Salud y Servicios Sociales, Namibia.
También estuvieron disponibles para responder preguntas el Dr. Richard Mihigo, Coordinador, Programa de Inmunización y Desarrollo de Vacunas, Oficina Regional de la OMS para África; Dr. Thierno Balde, Jefe de equipo, Alianzas operativas, Oficina Regional de la OMS para África; y el Dr. Nicksy Gumede-Moeletsi, virólogo regional, Oficina Regional de la OMS para África.
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