El helicóptero Airbus H145 voló sobre la cumbre de la montaña Aconcagua y aún tenía reservas de energía que habrían permitido a la tripulación llevar a dos personas a bordo. Es una demostración clara de la capacidad HEMS de este nuevo helicóptero.

Argentina, 25 septiembre, 2019 – Airbus Helicópteros ha alcanzado nuevas alturas: la última versión del H145 ha establecido sus patines en el Aconcagua, la montaña más alta del hemisferio sur, que culmina en metros 6,962 (pies 22,840). Esta es la primera vez que un helicóptero bimotor aterriza a esta altitud, lo que confirma el rendimiento y la amplia envolvente de vuelo del nuevo H145.

Las condiciones para esta misión eran extremas, debido a las condiciones atmosféricas de la zona y la temporada invernal. La aeronave despegó de Mendoza, Argentina, voló 30 minutos hasta el pie del Aconcagua donde inició su ascenso. Tras 15 minutos de ascenso, el helicóptero aterrizó a las 1.45 horas en la cumbre, a una temperatura de -22ºC. la tripulación en tablero el helicóptero estaba formado por Alexander Neuhaus, piloto de pruebas experimentales y Antoine van Gent, ingeniero de pruebas de vuelo experimental.

 “Tuvimos que mantenernos concentrados en la misión debido a los fuertes vientos con rachas de hasta 30 nudos y la baja densidad del aire. Las cualidades de manejo del nuevo H145 son excelentes y, combinadas con Helionix y su piloto automático de cuatro ejes, llegamos a la cima de manera segura ”, dijo Alexander Neuhaus, piloto de pruebas experimental de Airbus Helicopters. “El avión tuvo un desempeño sobresaliente. Sobrevolamos la cima del Aconcagua y todavía teníamos reservas de energía que nos hubieran permitido llevar a dos personas a bordo ”.

La prueba de vuelo contó con el apoyo de la Fuerza Aérea Argentina, quienes brindaron apoyo aéreo con sus helicópteros Lama; Patrulla de Rescate de Alta Montaña de Policía de Mendoza, quien asistió con un plan de contingencia; Parque Provincial Aconcagua, facilitando las operaciones y la logística, y Helicópteros AR, operador local con más de 15 años de experiencia volando en la zona de Aconcagua con su helicóptero Airbus H125. Esta no es la primera montaña que Airbus Helicopters domina. El 14 de mayo de 2005, el piloto de pruebas de vuelo Didier Delsalle aterrizó un H125 monomotor en el Monte Everest, la montaña más alta del mundo.

Innovación y certificación: el nuevo rotor de cinco palas

Antes de la exitosa campaña de pruebas de gran altitud en Sudamérica, el nuevo H145 realizó varias campañas de prueba, incluso en España a altitudes medias y Finlandia para clima frío. En total, ya se registraron más de 400 horas de vuelo en los dos prototipos H145 de cinco palas para garantizar la certificación EASA a principios de 2020, seguida de la certificación FAA y las primeras entregas a finales de ese año. Airbus presentó la nueva versión de su helicóptero bimotor ligero H145 más vendido en Heli-Expo 2019 en Atlanta en marzo. Esta última actualización agrega un nuevo e innovador rotor de cinco palas al H145 multi-misión, aumentando la carga útil del helicóptero en 150 kg. La simplicidad del nuevo diseño del rotor principal sin cojinetes también facilitará las operaciones de mantenimiento, mejorando aún más la facilidad de servicio y la fiabilidad de referencia del H145, al tiempo que mejora la comodidad de conducción tanto para los pasajeros como para la tripulación.