BBC - Los científicos que rastrean el brote de ébola en Guinea dicen que el virus ha mutado. Investigadores del Institut Pasteur en Francia, que identificaron el brote en marzo pasado, están investigando si podría haberse vuelto más contagioso. Más de 22,000 personas han sido infectadas con Ébola y 8,795 han muerto en Guinea, Sierra Leona y Liberia.

Los científicos están comenzando a analizar cientos de muestras de sangre de pacientes con ébola en Guinea.

Están rastreando cómo está cambiando el virus y tratando de establecer si es capaz de saltar más fácilmente de persona a persona.

"Sabemos que el virus está cambiando mucho", dijo el genetista humano Dr. Anavaj Sakuntabhai.

“Eso es importante para el diagnóstico (nuevos casos) y para el tratamiento. Necesitamos saber cómo el virus (está cambiando) para mantenerse al día con nuestro enemigo ".

No es inusual que los virus cambien durante un período de tiempo. El ébola es un virus de ARN, como el VIH y la gripe, que tiene una alta tasa de mutación. Eso hace que el virus sea más capaz de adaptarse y aumenta el potencial para que se vuelva más contagioso.

"Ahora hemos visto varios casos que no tienen ningún síntoma, casos asintomáticos", dijo Anavaj Sakuntabhai.

"Estas personas pueden ser las personas que pueden transmitir mejor el virus, pero aún no lo sabemos". Un virus puede transformarse en menos mortal, pero más contagioso y es algo a lo que tememos ”.

Pero el profesor Jonathan Ball, virólogo de la Universidad de Nottingham, dice que aún no está claro si más personas no muestran síntomas en este brote en comparación con los anteriores.

"Sabemos que ocurren infecciones asintomáticas ... pero es difícil determinar si estamos viendo más en el brote actual", dijo.

"Podría ser simplemente un juego de números, que cuantas más infecciones haya en la población en general, entonces obviamente más infecciones asintomáticas vamos a ver".