Covids, variantes y subvariantes: ¿qué es una vacuna bivalente?

By cristiano antonino On 23 de Agosto, 2022

El próximo paso del lanzamiento de refuerzo de COVID-19 implicará una vacuna "bivalente" que se dirige a la variante Omicron en constante evolución. La vacuna aún no está aquí, pero probablemente estará disponible en el otoño.

¿Qué es una vacuna bivalente? ¿Y en qué se diferencia de los refuerzos actuales?

Las vacunas bivalentes se dirigen a 2 cepas virales

Una vacuna bivalente provoca una respuesta inmune contra dos antígenos diferentes. Esto puede significar dos virus diferentes o dos variaciones de un virus.

Las vacunas y refuerzos actuales contra el COVID-19 se dirigen al tipo original de COVID-19 descubierto a fines de 2019. Se consideran vacunas "monovalentes".

Pfizer está creando una vacuna bivalente que se dirigirá tanto al tipo original de COVID-19 como a la variante Omicron. Específicamente, se dirigirá a la proteína espiga asociada con la subvariante BA.1 de Omicron.1

La vacuna candidata bivalente de Moderna está diseñada para apuntar a las nuevas subvariantes Omicron de BA.4 y BA.5 junto con la cepa original de COVID.

Las vacunas multivalentes no son nuevas

A pesar de la atención de los medios, las vacunas candidatas bivalentes contra la COVID no son las primeras en llegar. De hecho, se han diseñado otras vacunas para proteger incluso contra más de dos tipos de virus.

Varios grados de vacunas multivalentes han existido en los EE. UU. durante años y se utilizan para proteger a las personas contra enfermedades como las infecciones de transmisión sexual (ITS), la gripe y la neumonía.

Algunas vacunas multivalentes (no COVID) incluyen:

Gardasil-9: Gardasil es una vacuna que se dirige a nueve cepas del virus del papiloma humano (VPH), una ITS común.2
Vacuna contra la influenza: todas las vacunas contra la influenza en los EE. UU. son cuadrivalentes y se dirigen a cuatro cepas diferentes de la influenza.3
Vacuna antineumocócica de polisacáridos (PPSV23): esta vacuna se dirige a 23 tipos de bacterias que causan la enfermedad neumocócica y protege contra la neumonía, las infecciones de oído, las infecciones de los senos paranasales, la meningitis y la bacteriemia.4

¿Por qué son útiles las vacunas multivalentes?

En lugar de crear versiones multivalentes de una vacuna, los fabricantes podrían diseñar muchas vacunas diferentes para atacar cada variante o subvariante única de un virus como el COVID-19.

Pero como hemos visto hasta ahora con el lanzamiento de la vacuna, formular, probar, autorizar y distribuir cualquier vacuna no es una tarea fácil. Los candidatos combinados facilitan un poco el proceso.

¿Son estos los mejores candidatos bivalentes?

Si bien las vacunas COVID bivalentes pendientes Moderna y Pfizer muestran una protección prometedora contra Omicron, algunos expertos han cuestionado si son los candidatos bivalentes adecuados en el momento adecuado. Después de todo, un nuevo tipo de Omicron, u otra variante de COVID-19, puede aparecer para el otoño.

Afortunadamente, como han repetido las autoridades sanitarias durante meses, las vacunas para cualquier cepa de COVID protegerán contra enfermedades graves y la muerte, incluso si se vuelven menos efectivas para prevenir la transmisión.