NUEVA DELHI, INDIA (AFP) - An brote of encefalitis tiene que han muerto 60 personas en dos semanas en el estado indio oriental de Al oeste de Bengala, dijo un alto funcionario de salud, calificando la situación de "alarmante". Cientos de niños mueren principalmente en la India cada año a causa del virus transmitido por mosquitos, pero Bengala Occidental normalmente no es uno de los estados más afectados. Solo cinco personas murieron el año pasado en Bengala Occidental por La encefalitis japonesa, una forma del virus que normalmente golpea durante la temporada del monzón cuando los mosquitos se reproducen. Servicios de salud de Bengala Occidental El director Biswaranjan Satpathy dijo el lunes por la noche que hubo un aumento repentino en los casos y muertes entre julio 7 y 20.

Satpathy presidió una reunión de oficiales médicos estatales el lunes para evaluar la situación a la que dijo que había llegado "Proporciones alarmantes". Dijo que no había una razón específica para el salto, y en su lugar citó "variación estacional". "No fue así en junio, de repente se disparó", dijo Satpathy a periodistas el martes, mientras visitaba un hospital en Siliguri, a unos kilómetros 460 (millas 285) al norte de la capital del estado. Calcuta “Estamos dedicados a esto. Los casos están sucediendo y es por eso que la gente está aquí. Estamos tratando de ayudar a todos" él dijo. Los estados más poblados de la India, Uttar Pradesh y Bihar, más al norte, son devastados por la encefalitis cada año, ya que principalmente los niños desnutridos sucumben a la enfermedad. La encefalitis causa inflamación cerebral y puede provocar daño cerebral. Los síntomas incluyen dolores de cabeza, convulsiones y fiebre. Los expertos en salud dicen que 70 millones de niños en todo el país están en riesgo.

El ministro de salud nacional, Harsh Vardhan, ordenó el mes pasado "pasos extraordinarios" para terminar con la encefalitis, incluyendo una unidad de inmunización y camas de hospital dedicadas para pacientes con encefalitis en los distritos afectados. Aunque existe una vacuna para la encefalitis japonesa, principalmente los niños mueren por otras formas de la enfermedad, incluido el síndrome de encefalitis aguda, cuyas causas exactas no se conocen.