Malawi, la poliomielitis regresa: anuncio de la OMS
Las autoridades sanitarias de Malawi han declarado un brote de poliovirus tipo 1 después de que se detectara un caso en un niño en la capital, Lilongwe.
Polio en Malawi: primer caso de polio en África en más de cinco años
Así lo anunció en un comunicado emitido por la oficina regional de la OMS.
África fue declarada libre de poliomielitis en agosto de 2020 después de que se registrara el último caso en Nigeria en el 2016.
Las pruebas de laboratorio muestran que la cepa detectada en Malawi está relacionada con una que ha estado circulando en la provincia pakistaní de Sindh, donde la poliomielitis sigue siendo endémica, así como en Afganistán.
Como caso importado de Pakistán, esta detección no afecta el estado libre de poliovirus de la región africana, dijo la OMS.
El virus salvaje de la poliomielitis tiene tres variantes conocidas. El poliovirus tipo 2 se declaró globalmente erradicado en 2015, el tipo 3 en 2019.
La variante tipo 1, la última que queda activa en el mundo, sigue presente en Afganistán y Pakistán, mientras que el 95 por ciento de la población africana ha logrado la inmunidad y esta era una de las condiciones que había puesto la Comisión para la Certificación Regional de África antes de declarar el continente libre de poliomielitis salvaje, lo que de hecho sucedió en 2020.
“Mientras exista la poliomielitis en cualquier parte del mundo, todos los países seguirán en riesgo de importación del virus”, dijo el Dr. Matshidiso Moeti.
El médico es el director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para África.
Agregó que “tras la detección de la poliomielitis en Malawi, estamos tomando medidas urgentes para evitar su posible propagación.
Con el alto nivel de vigilancia de la poliomielitis en el continente y la capacidad de detectar rápidamente el virus, podemos lanzar rápidamente una respuesta rápida y proteger a los niños del impacto debilitante de esta enfermedad”.
La OMS está apoyando a las autoridades sanitarias de Malawi para llevar a cabo una evaluación de riesgos y una respuesta al brote, incluida la inmunización adicional.
La vigilancia de enfermedades también se está intensificando en los países vecinos.
El equipo de respuesta rápida de la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis (Gpei), con sede en la oficina regional de la OMS en África, también está desplegando un equipo en Malawi para apoyar la coordinación, la vigilancia, la gestión de datos, las comunicaciones y las operaciones.
Las organizaciones asociadas también enviarán equipos para apoyar operaciones de emergencia y soluciones innovadoras para campañas de vacunación.
“El último caso del virus de la poliomielitis en África se identificó en el norte de Nigeria en 2016 y, a nivel mundial, solo hubo cinco casos en 2021.
Cualquier caso de poliovirus es un evento significativo y movilizaremos todos los recursos para apoyar la respuesta del país”, dijo el Dr. Modjirom Ndoutabe, coordinador de polio en la oficina regional de la OMS para África.
La poliomielitis es una enfermedad altamente infecciosa causada por un virus
Invade el sistema nervioso y puede causar parálisis total en cuestión de horas.
El virus se transmite de persona a persona principalmente por vía fecal-oral o, con menor frecuencia, a través de agua o alimentos contaminados, y se multiplica en el intestino.
Si bien no existe una cura para la poliomielitis, la enfermedad se puede prevenir mediante la administración de una vacuna simple y eficaz.
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