¿Qué es la columna del calcáneo? Causas, síntomas y tratamiento de la entesitis calcificada
La columna del calcáneo, conocida científicamente como entesitis calcificante, es el depósito de sales de calcio en el origen de los tendones en la fascia plantar, justo debajo del talón
Afecta principalmente a mujeres de 40 años o más, y es más frecuente en mujeres premenopáusicas, ya que se ven afectadas por un cambio fisiológico en la producción de calcio (osteoporosis).
Causas de la columna del calcáneo
La causa de la formación de la espina del calcáneo se encuentra donde comienza todo, en la fascia plantar que se origina en la cara anterior del talón.
Los tendones que forman la parte inicial de la fascia, si se someten a una tensión anormal, tienden a estirarse, a 'desgarrarse' de su origen.
Nuestro cuerpo, en defensa, comienza a depositar sales de calcio para 'reforzar' la posición natural y restablecer el equilibrio original.
Espina calcánea: los síntomas
El problema, sin embargo, es que estas sales de calcio son como cristales, con bordes afilados e irregulares, y si tocan o están cerca de las terminaciones nerviosas nociceptivas, provocan en el sujeto
- un dolor intenso y ardiente;
- una sensación de escozor continuo en la zona plantar-calcánea, que les impide realizar los movimientos más sencillos como caminar.
El dolor sólo se produce cuando se ejerce presión, es decir, de todo el cuerpo sobre el pie, y se siente con más fuerza al inicio de la actividad: si uno está mucho tiempo sentado, al ponerse de pie, el dolor será mucho más fuerte que cuando uno está en medio de la caminata.
En la entesitis calcificada, el dolor no es proporcional al tamaño de la columna: a veces, las espinas asintomáticas de 2-3 centímetros de longitud se detectan por casualidad en radiografías tomadas para otros fines.
Mientras que otros, quizás de unos pocos milímetros de largo, pueden causar un dolor agudo.
Todo depende de cómo estas sales de calcio afecten las terminaciones nerviosas del nervio nociceptivo.
Cómo se hace el diagnóstico
El diagnóstico de la columna del calcáneo puede ser realizado clínicamente por un ortopedista o un podólogo al detectar signos precisos típicos de la afección (p. ej., dolor).
Para mayor certeza diagnóstica, el examen instrumental más preciso está representado por una simple radiografía, que da conocimiento de la presencia y tamaño de la propia columna vertebral.
Tratamiento de una columna de calcáneo
Cuando el dolor no es muy agudo, es más fácil vivir con él, pero si es intenso, ¿cómo podemos tratarlo?
La indicación quirúrgica en estos casos no es frecuente.
Es muy raro que se lleve a cabo una operación de este tipo.
El tratamiento suele ser conservador.
Remedios
Imaginemos que el talón es como un péndulo, moviéndose hacia adelante y hacia atrás.
Posteriormente es tirado por el tríceps sural (pantorrilla), anteriormente está sujeto por las tres fascias plantares.
El objetivo sería tirar menos del talón, sin afectar la inserción de la fascia plantar.
Para ello, se requieren ciertas ayudas:
- calzado apropiado;
- plantillas específicas;
- ondas de choque
Zapatos adecuados para la columna del calcáneo
En cuanto al uso de calzado adecuado, la principal indicación es siempre tener una altura mínima de tacón:
- al menos 2 cm de altura para los hombres
- al menos 3-4 cm de altura para las mujeres.
El talón debe ser ancho, porque es más estable y ayuda a que el tendón se relaje y se desinfle.
Los zapatos con tacones se pueden usar continuamente durante aproximadamente 6 meses a un año, según las necesidades de la persona.
Si el talón se vuelve a inflamar, se pueden volver a usar.
plantillas
Cuando el dolor es continuo, es necesario intervenir con ortesis específicas del paciente (plantillas).
Hay diferentes tipos:
- plantillas amortiguadoras del talón, que tienen una función amortiguadora, protegen el talón del impacto y reducen los síntomas del dolor;
- Plantillas a medida, cuya finalidad es regular la formación de la bóveda plantar, colocando el pie en la posición más correcta. Además, se coloca una almohadilla antichoque posterior con salida en forma de coma de Viladot para evitar la inflamación del tendón cuando se tira de él durante la marcha.
Ondas de choque
El tratamiento con ondas de choque suele consistir en 3 sesiones por ciclo (con una semana de diferencia), seguidas de 1 mes de descanso, otro ciclo, otro mes de descanso y finalmente un ciclo final.
Las ondas de choque funcionan suavizando los bordes de las sales de calcio, redondeándolos y haciéndolos menos dolorosos. De esta manera, se elimina la inflamación.
Pero cuidado: realizar ondas de choque sin abordar la causa del dolor no es útil, ya que el tendón continuará inflamándose.
Por este motivo es necesario llevar zapatos de tacón u ortesis en paralelo.
Consejos del podólogo para los espolones de calcáneo
No hay ejercicios que se puedan realizar para un problema de la columna del calcáneo.
Se debe intentar descansar la fascia inflamada, procediendo dos veces al día con duchas de agua fría (no pediluvios), localizadas sólo en la zona dolorida, para dar mayor alivio.
Pero eso no es todo:
- Está absolutamente prohibido caminar descalzo: incluso si te levantas por la noche para ir a tomar un vaso de agua, debes necesariamente usar pantuflas con tacones; incluso en la playa siempre es mejor llevar calzado adecuado porque el talón se hunde más, empeorando aún más la inflamación;
- los zapatos demasiado bajos (por ejemplo, bailarinas) están prohibidos: siempre debe haber un tacón mínimo (quizás incluso un tacón interno);
- presta atención a tu peso: está claro que el sobrepeso es un problema importante para la columna calcánea, ya que cuanto más peso pongas en los pies, mayor será el dolor causado por la columna calcánea.
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