¿Qué es la hipercapnia y cómo afecta la intervención del paciente?
La hipercapnia es una acumulación de dióxido de carbono en la sangre. Afecta a personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Los enfermos de EPOC no pueden respirar tan fácilmente como otras personas
Las vías respiratorias inflamadas y el tejido pulmonar dañado dificultan la inhalación del oxígeno necesario y la exhalación del dióxido de carbono que el cuerpo quiere eliminar.
La hipercapnia no es un problema para todas las personas con EPOC y es posible que no ocurra
Es probable que su médico le haya sugerido medicamentos para facilitar la respiración.
También puede usar oxígeno suplementario.
El oxígeno se inhala a través de una máscara o tapón nasal conectado por tubos a un dispositivo llamado concentrador, que actúa como una bomba para filtrar y proporcionar un flujo de aire limpio y constante.
¿Qué sucede en caso de hipercapnia?
La hipercapnia altera el equilibrio del pH de la sangre, haciéndola demasiado ácida.
Este fenómeno puede ocurrir de forma lenta o repentina.
Si sucede lentamente, el cuerpo puede mantenerse haciendo que los riñones trabajen más.
Los riñones liberan y reabsorben bicarbonato, una forma de dióxido de carbono que ayuda a mantener equilibrado el nivel de pH del cuerpo.
Un aumento repentino del dióxido de carbono, llamado hipercapnia aguda, es más peligroso porque los riñones no pueden manejar el pico.
Esto es más probable que suceda si padece una forma grave de EPOC o tiene un brote.
En cualquier caso, es posible que la respiración sea demasiado lenta, lo que significa que no se aspira aire y el dióxido de carbono no se expulsa a un ritmo saludable.
La hipercapnia aguda también puede ocurrir si uno comienza a tomar un medicamento que produce somnolencia, como un analgésico narcótico, después de una lesión o cirugía.
Estos medicamentos, conocidos como sedantes, pueden ralentizar la frecuencia respiratoria.
La hipercapnia aguda es una emergencia potencialmente mortal.
Si no se trata a tiempo, se puede dejar de respirar, tener convulsiones o entrar en coma.
Síntomas de la hipercapnia
Los signos generalmente dependen de la gravedad de la hipercapnia.
La hipercapnia de leve a moderada que se desarrolla lentamente generalmente causa:
- Ansiedad
- Dificultad para respirar
- lentitud diurna
- Dolores de Cabeza
- Somnolencia diurna incluso si uno ha dormido mucho por la noche (el médico podría llamarlo hipersomnolencia)
La hipercapnia aguda puede causar
- Delirio
- paranoia
- Depresión
- confusión
Si no se trata, puede llevar al coma.
La hipercapnia severa puede conducir a
- Temblores en las manos (asterixis)
- espasmos musculares repentinos y breves (mioclono)
- ataques de epilepcia
Presión en el cerebro (papiledema) que provoca el agrandamiento del nervio óptico y puede provocar
- dolores de cabeza
- náusea
- Problemas de la vista
Venas varicosas (el médico puede llamarlas venas superficiales dilatadas).
Si nota alguno de estos síntomas, llame a su médico de inmediato. Puede ser necesario ir al hospital.
Causas de la hipercapnia
Pueden ser muchos, incluyendo:
- Enfermedades del tronco encefálico
- Encefalitis
- Hipotermia
- Trastornos metabólicos, incluidos el hipotiroidismo y el hipertiroidismo
- Trastornos del sistema nervioso, como hipoventilación alveolar central congénita
- Obesidad
- Sobredosis de sedantes
- Apnea del sueño
- Espinal lesiones o trastornos de la médula como el síndrome de Guillain-Barré, miastenia grave y distrofia muscular
- Hambre
- Recorrido
- Trastornos de la caja torácica como tórax inestable y espondilitis anquilosante
- Toxinas, intoxicaciones y fármacos como el botulismo y el tétanos
- Trastornos de las vías respiratorias superiores
- Diagnóstico de hipercapnia
El doctor
- tomar un historial médico y examinar el cuerpo en busca de causas.
- Él o ella controlará su respiración. Si necesita ayuda, puede recibir oxígeno suplementario. O es posible que necesite un tubo que ingrese a las vías respiratorias y se conecte a una máquina que lo ayude a respirar (ventilación).
Ordenará análisis de sangre:
- Prueba de gases en sangre arterial: esta prueba mide los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. El médico extrae un poco de sangre de una arteria, generalmente de la muñeca. La muestra se envía a un laboratorio donde se miden los niveles de oxígeno y dióxido de carbono.
- Análisis químico: Comprueba el nivel de sales (electrolitos y bicarbonatos) que se forman cuando el cuerpo procesa el dióxido de carbono.
- Conteo sanguíneo completo: los niveles bajos de oxígeno en la sangre debido a una enfermedad pulmonar pueden estar relacionados con un recuento elevado de glóbulos rojos. Estas otras pruebas se pueden realizar para buscar las causas:
- Prueba toxicológica
- Prueba de función tiroidea
- Prueba de creatina fosfoquinasa
- Pruebas de diagnóstico por la imagen para comprobar que no existe ningún problema físico en los pulmones, el cerebro o la médula espinal.
Tratamiento
No intente tratar la hipercapnia por su cuenta.
Debe recibir instrucciones de su médico.
Si normalmente usa oxígeno suplementario, tomar más podría empeorar el problema.
En el caso de la EPOC, una cantidad excesiva de oxígeno podría hacer que las personas pierdan la capacidad de respirar.
Si se produce hipercapnia, pero no es demasiado grave, su médico puede tratarla pidiéndole que use una máscara que insufle aire en los pulmones.
Es posible que tengas que ir al hospital para someterte a este tratamiento, pero tu médico puede permitirte hacerlo en casa con el mismo tipo de dispositivo que se usa para la apnea del sueño, una máquina CPAP o BiPAP.
Si la hipercapnia es severa y pierde el conocimiento, es necesario un ventilador.
Cómo reducir el riesgo de hipercapnia
No siempre es posible prevenir la hipercapnia, pero puede reducir su probabilidad si sigue las instrucciones de su médico para controlar la EPOC.
Siempre tome la medicación sugerida y use oxígeno suplementario según las indicaciones de su médico.
Además, no debe usar medicamentos que lo ayuden a relajarse o dormir con demasiada frecuencia (su médico los llamará sedantes).
Estos incluyen narcóticos para aliviar el dolor y benzodiazepinas, como Xanax y Valium, para la ansiedad o el insomnio.
Si necesita uno de estos medicamentos, revise la dosis con su médico y tenga cuidado con los efectos secundarios.
Si toma oxígeno suplementario y su médico dice que tiene un alto riesgo de hipercapnia, es recomendable tener en casa un dispositivo llamado oxímetro de pulso de dedo.
Con este dispositivo puedes comprobar que tus niveles de oxígeno no son demasiado altos, lo que aumenta la probabilidad de hipercapnia.
Preste atención a las señales de advertencia de la hipercapnia.
Si siente una falta de aire inusual, mucho sueño o se confunde con facilidad, comuníquese con su médico de inmediato.
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