¿Qué es la insuficiencia aórtica? Una visión general
La regurgitación aórtica consiste en un reflujo de sangre a través de la válvula aórtica que ocurre como resultado de la relajación del ventrículo izquierdo.
La regurgitación aórtica es causada por el deterioro de la válvula aórtica y la raíz aórtica circundante; la aorta es el vaso sanguíneo que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo.
El deterioro ocurre en pacientes con válvula aórtica bicúspide, pero podría ser causado por una infección bacteriana de la válvula o fiebre reumática.
La regurgitación aórtica suele ser asintomática a menos que se desarrolle insuficiencia cardíaca.
El diagnóstico se realizará sobre una base clínica, que se confirmará mediante un electrocardiograma, que es necesario para evaluar su gravedad.
La válvula cardíaca dañada debe controlarse periódicamente para que pueda reemplazarse o repararse quirúrgicamente una vez que la fuga sea significativa y el corazón muestre signos de falla.
La válvula aórtica es la abertura entre el ventrículo izquierdo y la aorta ascendente; la válvula aórtica se abre cuando el ventrículo izquierdo se contrae para bombear sangre hacia la aorta.
Si la válvula aórtica no se cierra por completo, habrá una regurgitación de sangre de la aorta hacia el ventrículo izquierdo cuando este último se relaje para llenarse con sangre de la aurícula izquierda.
El reflujo de sangre, llamado regurgitación, aumentará el volumen y la presión en el ventrículo izquierdo; en consecuencia, aumentará la carga de trabajo del músculo cardíaco.
Se producirá compensación debido al engrosamiento de las paredes musculares de los ventrículos, y habrá hipertrofia del músculo; el volumen de las cámaras ventriculares aumentará a medida que se dilaten.
El corazón, a pesar de la compensación, no podrá satisfacer la demanda de sangre del cuerpo y, como resultado, se producirá una insuficiencia cardíaca con acumulación de líquido en los pulmones.
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Causas de la insuficiencia aórtica
La regurgitación de la válvula aórtica será aguda si ocurre de repente, crónica si ocurre gradualmente.
Las causas más comunes de insuficiencia aórtica aguda incluyen: infección bacteriana de la válvula y, por lo tanto, endocarditis infecciosa y disección aórtica.
Las causas más comunes de insuficiencia aórtica crónica incluirán: lesión espontánea de la válvula o de la aorta ascendente, especialmente en presencia de un defecto congénito en el que la válvula aórtica es bicúspide, y fiebre reumática.
El 1% de los recién nacidos tienen una válvula aórtica bicúspide, pero esto no les causará molestias hasta la edad adulta.
Síntomas de la insuficiencia aórtica
En la insuficiencia aórtica leve no habrá más síntomas que un soplo cardíaco, que se puede auscultar con el estetoscopio cuando el ventrículo izquierdo se relaja.
Si tiene insuficiencia aórtica grave, tendrá síntomas si se desarrolla insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardiaca les provocará disnea si se esfuerzan; habrá dificultad para respirar, apnea del sueño.
También puede ocurrir que la regurgitación aórtica provoque una angina de pecho, consecuencia de un suministro insuficiente de sangre al corazón.
El pulso puede ser momentáneamente vigoroso y luego desaparecer, ya que la sangre se regurgita a través de la válvula aórtica, lo que provoca una reducción repentina de la presión arterial.
Diagnóstico de insuficiencia aórtica
El diagnóstico se basará en la prueba objetiva, ejemplos de los cuales son los soplos cardíacos y el colapso del pulso; esto será confirmado por un ecocardiograma.
Este último mostrará la gravedad de la regurgitación y la probable afectación del miocardio.
Si el ecocardiograma no detecta dilatación aórtica, la tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden ser útiles para detectar disecciones aórticas.
La radiografía de tórax y el electrocardiograma mostrarán signos de dilatación cardíaca.
Antes de proceder con la cirugía, se debe realizar una angiografía coronaria, ya que el 20% de los sujetos con insuficiencia aórtica suelen tener también enfermedad arterial coronaria.
Los familiares de primer grado de personas con una válvula bicúspide deberán someterse a exámenes de detección, ya que alrededor del 30 % la tienen.
El tratamiento farmacológico no será efectivo para retardar la progresión de la insuficiencia cardíaca y, por lo tanto, no reducirá la probabilidad de necesitar reparación o reemplazo de la válvula.
Se debe realizar un ecocardiograma periódicamente para determinar el tiempo de dilatación del ventrículo izquierdo y decidir el tipo de intervención.
La válvula dañada deberá repararse o reemplazarse con una válvula artificial antes de que el ventrículo izquierdo sufra daños irreversibles.
Aquellos que se hayan sometido a una cirugía de reemplazo de válvulas recibirán profilaxis antibiótica antes de cualquier procedimiento quirúrgico, médico o dental para reducir el riesgo de contraer infecciones de las válvulas cardíacas.
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