¿Qué es la tendinitis y cómo se trata?
La tendinitis es la inflamación de un tendón, es decir, la estructura que conecta los músculos y los huesos, lo que provoca dolor y limitaciones funcionales y, si no se trata, puede llegar incluso a provocar una lesión.
que son los tendones
Los tendones son estructuras que conectan los músculos, donde se originan, a los huesos.
Están hechos de tejido conectivo, que es elástico y muy resistente, y tienen la función de transmitir la fuerza desarrollada por el músculo al hueso.
Podemos llamarlos nuestros tendones, nuestros alambres de acero sin los cuales ni siquiera podríamos estar de pie.
Tipos de tendinitis
Hay 2 tipos:
- la que se origina a lo largo del trayecto del tendón. Este último, al correr exactamente como un cable, genera fricción y fricción en las superficies donde corre. Este tipo también se llama tenovaginalitis;
- insercional, se localiza donde el tendón se inserta en el hueso, es decir, el punto de contacto entre el tendón y el hueso.
¿Qué causa la tendinitis?
La inflamación puede desarrollarse debido a:
- trauma directo
- movimientos repetidos en el tiempo que generan fricción del tendón. En este último caso, la inflamación del tendón puede deberse a un uso excesivo deportivo o laboral.
También existen tendinitis causadas por un defecto postural.
En concreto son las de inserción, ya que quizás forzamos a la articulación a mantener una posición fija.
Un ejemplo sería sostener la muñeca en extensión, como cuando usamos el mouse de la computadora, por ejemplo, o en flexión, cuando tocamos la guitarra.
Finalmente, algunas tendinitis se ven favorecidas por enfermedades sistémicas como:
- Artritis Reumatoide;
- gota;
- diabetes.
Los síntomas
Nos damos cuenta de que la inflamación del tendón está presente porque, en primer lugar, sentimos dolor a lo largo del tendón, si es una verdadera inflamación, o porque sentimos dolor donde el tendón se une al hueso.
El paciente, en la mayoría de los casos, es capaz de indicar la zona donde siente dolor y muchas veces también de identificar el hueso donde se origina la molestia.
Generalmente hay un dolor adolorido y quemante que, cuando se somete a un esfuerzo prolongado, produce importantes limitaciones funcionales.
Ante la inflamación, los tendones responden no solo a través del dolor, sino también generando enrojecimiento, calor y alteraciones en el funcionamiento normal del tendón inflamado.
También suelen reaccionar a la inflamación crónica con engrosamiento o, especialmente en el caso de tendinopatías insercionales y, por tanto, en la interfaz tendón/hueso, desarrollando calcificaciones que pueden detectarse en radiografías o ecografías.
Tendinitis de muñeca y brazo
La tendinopatía más frecuente es la tenosinovitis de De Quervain, es decir, la de los aductores del pulgar y la del extensor corto del pulgar, que afecta a la articulación de la muñeca y también se conoce como inflamación de la enfermera.
Luego hay tendinitis menos comunes como:
- la del extensor cubital del carpo;
- la del extensor radial del carpo;
- tendinopatías del codo que pueden afectar a la cara dorsal del codo ('codo de tenista') o a la cara palmar ('codo de golfista'), etc.
Tendinitis de De Quervain
La forma de De Quervain produce síntomas dolorosos, graves e incapacitantes de la muñeca, especialmente en personas que:
- realizar trabajos manuales con movimientos repetitivos de la muñeca;
- asumir posturas prolongadas con la muñeca flexionada, como sostener a un bebé, de ahí el nombre de "tendinitis de la enfermera".
Esta tenosinovitis a menudo requiere cirugía con alivio rápido de los síntomas dolorosos.
Cómo tratar la inflamación de un tendón
El tratamiento es muy importante porque un tendón crónicamente inflamado corre el riesgo de descamarse y luego desgarrarse y romperse especialmente en la inserción ósea o, como en el caso del pulgar extensor, que tiene un trayecto cercano a los espolones óseos, puede sufrir roturas tendinosas subcutáneas.
La primera actitud terapéutica es tomar antiinflamatorios convencionales con la aplicación de hielo o pomadas antiinflamatorias, que son muy eficaces, sobre todo para la tendinitis de muñeca.
A menudo, sin embargo, el paciente no combina el antiinflamatorio con el descanso necesario para preservar el tendón y la articulación, y esto solo prolonga el tiempo de curación.
El médico, por tanto, como primera aproximación pide al paciente que descanse del acto que le provoca el dolor asociando inmovilización con una abrazadera simple.
Cuándo consultar al ortopedista
Si esto no es suficiente, pasamos a un nivel de atención un poco más especializado.
El paciente se presenta al ortopedista que
- hace un diagnóstico clínico;
- realiza maniobras para comprobar qué tendón está afectado;
- determina qué tipo de tendinitis es;
- posiblemente realice infiltraciones de cortisona antes de inmovilizar el tendón afectado con una férula.
Luego, el ortopedista deriva al paciente a fisioterapia para que se someta a:
- láser;
- ultrasonido;
- Tecarterapia.
En los casos más dudosos, deriva al paciente para más investigaciones: después de la radiografía y la ecografía, suele sugerir una resonancia magnética.
Este último es generalmente preparatorio del tratamiento quirúrgico, que puede realizarse, según los casos, con anestesia local y hospital de día, mientras que, para situaciones más complejas, se requiere hospitalización real con inmovilización del tendón con ortesis de hasta tres a cuatro semanas.
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