Salmonelosis: síntomas, diagnóstico y tratamiento
La salmonelosis es una de un grupo de enfermedades infecciosas causadas por bacterias que pertenecen a la familia de las salmonelas (excluyendo Salmonella Typhi, que causa la fiebre tifoidea)
Salmonella es un bacilo gramnegativo, aeróbico, móvil, en forma de bastoncillo
La salmonella está presente en el tracto gastrointestinal de muchos animales (insectos, reptiles, aves y mamíferos) y se excreta con las heces.
La enfermedad se transmite por ingestión de alimentos contaminados (carne, huevos o comida precocinada) o por contacto directo con una persona enferma o portadora (p. ej. en un entorno hospitalario, especialmente en las salas de prematuros y pediatría).
Los reservorios de infección también pueden ser animales. A menudo, son estos animales los que propagan la infección de un país a otro a través de la importación de animales infectados, productos de origen animal o piensos de harina de carne.
Signos y síntomas de la salmonelosis
La salmonelosis se manifiesta como gastroenteritis aguda, con diarrea, vómitos, fiebre, dolor abdominal: sólo tiene un curso severo en los lactantes, para los que puede llegar a ser incluso mortal.
El período de incubación es de 12 a 48 horas, mientras que el período de contagio es extremadamente variable (de varios días a varias semanas).
Diarrea (entendida como más de tres excreciones líquidas o semilíquidas al día), dolor abdominal y en casos de cierta intensidad fiebre (38-39 grados), náuseas y vómitos, deshidratación (en personas debilitadas y niños), son las principales síntomas, que suelen aparecer tras la ingestión del alimento contaminado.
Prevención y tratamiento de la salmonelosis
El tratamiento es antibiótico en el caso de la salmonelosis.
Actualmente no existe una vacuna disponible contra la salmonelosis, por lo que es fundamental el cumplimiento de las normas comunes de higiene y una correcta higiene personal después de la defecación.
También es recomendable evitar ingerir alimentos potencialmente infectados como:
huevos crudos o parcialmente cocidos y preparaciones de huevo (pasteles de crema, mayonesa y helado), huevos rotos o sucios
pescados y mariscos crudos o incompletamente cocidos;
carne y productos cárnicos, aves y productos avícolas si no están cocidos;
frutas y verduras que no se han lavado a fondo;
leche cruda sin pasteurizar y derivados de la leche (helados y productos lácteos);
hielo hecho con agua insegura.
Además, es importante evitar el contacto entre diferentes tipos de alimentos y prestar atención a la limpieza de las superficies de trabajo y preparación de alimentos.
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