Henry Heimlich, el creador de la maniobra de Heimlich para salvar vidas, falleció a la edad de 96 años en el Christ Hospital de Cincinnati el sábado.

Había sufrido un ataque cardíaco masivo y murió por complicaciones. En el 1974, cuando era director del Hospital Jewis en Cincinnati, en Medicina de Emergencia publicó el primer estudio sobre la maniobra de Heimlich, que ayuda a miles de personas a sobrevivir a la asfixia.

Hace solo unos meses, Heimlich usó la técnica por primera vez, salvando a una mujer de 87 que se estaba ahogando con comida en su centro de ancianos.

La maniobra de Heimlich involucra empujes abdominales aplicados a una persona que se está ahogando en un esfuerzo por levantar el diafragma y forzar el aire de los pulmones para desalojar cualquier objeto.
Heimlich publicó por primera vez la técnica en un artículo en la revista Emergency Medicine. En mayo, utilizó la técnica por primera vez, salvando a una mujer de 87 de un año que se estaba ahogando con comida en su centro de ancianos. Según el Dr. Heimlich, había comenzado a desarrollar la maniobra después de leer sobre una epidemia cercana de muertes en los Estados Unidos por personas que se atragantaron con la comida.
Henry Heimlich nació en febrero 3, 1920, en Wilmington, Delaware, y creció en New Rochelle, Nueva York. Asistió a la universidad en la Universidad de Cornell, seguido por la Facultad de Medicina Weill Cornell, y sirvió en la Marina de los EE. UU. En China, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.

En 1951, Heimlich se casó con Jane Murray, hija de Arthur Murray, fundador de la cadena de escuelas de baile homónimas. En 1969, se mudó con su familia a Cincinnati, donde se convirtió en director de cirugía en el Hospital Judío.

En 1985, el cirujano general de los EE. UU. Declaró que la maniobra de Heimlich era "el único método" que debería usarse para ayudar a las víctimas de asfixia, y la Cruz Roja Americana pronto también dio la vuelta. Pero cuando Heimlich comenzó una campaña para que se adoptara como el método preferido para ayudar a las víctimas ahogadas, nuevamente se encontró con un establecimiento escéptico y llevó su caso al público.
Apareció ante la Asociación de Salvamento de Estados Unidos en 1995, argumentó en nombre del uso de la maniobra para ahogarse al recordar que "los juicios de Nuremberg contaron la historia de que nadie puede ser excusado por decir: 'Me ordenaron hacerlo o me enseñaron a hazlo para matar gente '”.
En los últimos años de 30, Heimlich ha estado presionando por el uso de la malaria para combatir el cáncer, la enfermedad de Lyme e incluso el VIH, al infectar a los pacientes con el parásito. Cuando la FDA prohibió las pruebas estadounidenses con malarioterapia, su Instituto Heimlich patrocinó estudios de investigación en México, China y Etiopía, ninguno aparentemente con supervisión estándar, y todos con la condena de las autoridades médicas de EE. UU.
Según las memorias 2014 de Heimlich, él todavía cree en la idea, aunque ya no la persigue activamente.
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