Maculopatía: síntomas y cómo tratarla
La maculopatía o degeneración macular es una enfermedad que afecta a la mácula, la zona central de la retina
Es progresiva e irreversible, pero es posible ralentizarla o incluso detener su curso si se detecta a tiempo; de ahí la importancia del diagnóstico precoz.
Entre los principales síntomas: visión central distorsionada y borrosa.
En qué consiste la maculopatía
La mácula es la región central de la retina donde se origina la imagen y es procesada por los fotorreceptores, células dentro de la fóvea que transforman las señales de luz en impulsos bioeléctricos.
Cuando este proceso no funciona correctamente, el sujeto se quejará de visión alterada, con imágenes con contornos y colores poco definidos.
La mácula, de hecho, permite una visión nítida y detallada de la imagen que tenemos delante.
Sin embargo, por diferentes factores puede degenerar y dar lugar a una visión central distorsionada en contraposición a la visión lateral, que queda más definida.
Es una enfermedad progresiva e irreversible, pero el diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado pueden evitar que empeore.
Las diferentes formas de maculopatía son:
- maculopatía relacionada con la edad (DMAE – Degeneración Macular Relacionada con la Edad): suele afectar a ambos ojos, normalmente en diferentes momentos y se encuentra sobre todo después de los 50 años. En los países industrializados es la principal causa de baja visión y ceguera después de los 65 años. 2. Se presenta en 80 formas diferentes: seca o atrófica, que se encuentra en alrededor del 10% de los casos, y húmeda o exudativa, que es menos frecuente. Cabe señalar, sin embargo, que el 15-XNUMX% de las formas secas se convierten en exudativas;
- maculopatía hereditaria o congénita, cuya causa está ligada a factores genéticos;
- maculopatía miópica: como su nombre indica, suele afectar, aunque no necesariamente, a las personas con una miopía significativa, superior a 6 dioptrías. Esta condición, caracterizada por un alargamiento anatómico del globo ocular, naturalmente favorece la aparición de la enfermedad, involucrando el polo posterior del ojo;
- maculopatía diabética: es una forma que puede afectar a los pacientes diabéticos. Puede presentarse edema macular, debido a una acumulación de líquido en la parte central de la retina, lo que reduce la capacidad visual.
Los factores de riesgo importantes para la degeneración macular incluyen:
- edad del paciente
- de fumar;
- hipertensión;
- diabetes;
- hiperlipidemia;
- obesidad.
Síntomas
Aquellos que sufren de maculopatía tienen:
- alteración de la percepción del color;
- visión central reducida (escotoma);
- fotofobia
En particular, el síntoma más indicativo es la presencia de metamorfosis, según las cuales las imágenes se perciben deformadas.
Los efectos de la enfermedad difieren según la etiología de la maculopatía: en todas las formas, la visión central se ve afectada en mayor o menor grado, y esto no conduce a la ceguera total.
En la forma diabética, por otro lado, la degeneración macular suele estar asociada con la degeneración retiniana periférica y esto puede conducir, si no se sigue y trata adecuadamente, a la pérdida total de la visión.
Sin embargo, cabe señalar que, gracias al tratamiento médico y quirúrgico, afortunadamente esto es raro en la actualidad.
Diagnóstico de Maculopatía
El curso de la enfermedad es bastante lento al principio y esto retrasa su diagnóstico, aumentando la posibilidad de que degenere a formas más severas.
Para diagnosticar la maculopatía es necesario utilizar ciertas pruebas precisas además del examen ocular.
En concreto, será necesario someter al paciente a una exploración global del ojo, en particular del fondo de ojo, mediante pruebas como:
- fluorangiografía
- angiografía con verde de indocianina;
- tomografía de luz coherente óptica (OTC);
- angio-tomografía de luz óptica coherente (angio-OCT).
Estos dos últimos instrumentos permiten una evaluación histológica 'virtual' de la retina, destacando en particular la presencia de cambios anatómicos en las distintas capas celulares, edema retiniano y, sobre todo, neovasos retinianos.
Los neovasos retinianos son vasos sanguíneos que, partiendo de la capa vascularizada situada bajo la retina (coroides) y apoyados en el crecimiento de sustancias que facilitan su formación (VEGF, Vascular Endothelial Growth Factor), invaden la retina provocando maculopatía en su forma exudativa.
Tratamiento
Además de las terapias farmacológicas para mejorar el trofismo retiniano y la microcirculación, también se administran suplementos con efecto retardador de la progresión de la enfermedad (antioxidantes y vitaminas).
En presencia de la forma exudativa de la maculopatía, los mejores resultados se obtienen con inyecciones intravítreas directamente en el ojo (fármacos anti-VEGF), moléculas con diferentes formas y características, capaces de inhibir el factor de crecimiento del endotelio vascular, con el objetivo de ralentizar o incluso bloquear la enfermedad.
Los medicamentos anti-VEGF ahora son numerosos y pronto habrá nuevos en el mercado.
Con diferentes mecanismos, pero con el único objetivo de bloquear la enfermedad, estos fármacos se utilizan con seguridad desde hace años.
Los nuevos, ahora en una etapa avanzada de estudio, tendrán como objetivo aumentar la eficacia sobre la enfermedad al reducir el número de inyecciones a realizar.
El diagnóstico correcto y precoz y la administración del fármaco al paciente con degeneración macular exudativa son siempre cruciales.
También hay otros estudios en curso que apuntan a la forma seca, que evoluciona más lentamente que la forma húmeda, con el objetivo de bloquear el deterioro progresivo, aunque relativamente lento, de los fotorreceptores en la región macular.
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