Ataque cardíaco silencioso: también llamado isquemia silenciosa o infarto de miocardio silencioso, puede presentarse con síntomas mínimos, no reconocidos o sin ningún síntoma.

Y es más común de lo que cabría esperar, dijo el Dr. Michael Kontos, cardiólogo de VCU Health Pauley Heart Center en Richmond, Virginia.

De los 805,000 ataques cardíacos estimados cada año en los EE. UU., Se proyecta que 170,000 de ellos son ataques cardíacos silenciosos, según estadísticas de la American Heart Association.

"La mayoría de la gente aceptaría que las mujeres y las personas con diabetes tienen más probabilidades de tener (ataques cardíacos) silenciosos o no reconocidos", dijo Kontos.

Los síntomas de un ataque cardíaco silencioso pueden incluir indigestión, sensación de que tiene un músculo distendido en el pecho o la parte superior de la espalda, o fatiga prolongada y excesiva.

Solo más tarde se descubre la evidencia de un ataque cardíaco cuando se examina a un paciente en busca de otro problema mediante un electrocardiograma o una prueba de imagen, como un ecocardiograma o una resonancia magnética cardíaca.

“Muchas veces, las personas piensan que es otra cosa, se hacen un electrocardiograma o ecocardiograma y terminan siendo diagnosticados con un ataque cardíaco que no sabían que tenían”, dijo la Dra. Leslie Cho, directora de Women's Cardiovascular Center en la Clínica Cleveland.

"A menudo, la gente dirá que hubo un episodio en el que 'me faltaba el aire o estaba muy cansado, pero pensé que estaba trabajando demasiado' o lo que sea que pensaban que era".

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El daño puede variar, dijo, ya que algunas personas tienen "un ataque cardíaco silencioso en un territorio pequeño y el corazón ha realizado su propio bypass natural", mientras que otras desarrollan complicaciones cardíacas graves como insuficiencia cardíaca.

Tener un ataque cardíaco silencioso aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca en un 35% en comparación con las personas sin evidencia de un ataque cardíaco, según un estudio de 2018 en el Journal of the American College of Cardiology.

El riesgo era aún mayor en personas de 50 años o menos.

Los ataques cardíacos silenciosos también pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, según una investigación preliminar presentada a principios de este año en la Conferencia internacional virtual sobre accidentes cerebrovasculares de la American Stroke Association.

Y, a la larga, los ataques cardíacos silenciosos parecen ser tan mortales como los diagnosticados.

Un estudio de 2018 en JAMA Cardiology encontró que a los participantes con un ataque cardíaco silencioso les fue progresivamente peor con el tiempo.

Después de 10 años, aproximadamente la mitad de ellos había muerto, la misma tasa de mortalidad que los participantes que tuvieron un ataque cardíaco reconocido.

Los expertos enfatizan la necesidad de educar al público sobre los síntomas más sutiles de un ataque cardíaco y no ignorarlos. Es importante buscar atención médica temprana.

Desde que le diagnosticaron un ataque cardíaco silencioso, Butts, ahora de 77 años, se sometió a una cirugía por cáncer de mama y se recuperó del COVID-19.

“Es muy dura”, dijo su hija. "Las mujeres pasan tanto tiempo cuidando de otras personas que ignoran su propio dolor".

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Fuente:

Asociación Americana del Corazón