Conjuntivitis bacteriana: cómo manejar esta enfermedad tan contagiosa

By cristiano antonino On 24 de marzo, 2023

La conjuntivitis bacteriana es uno de los tipos de conjuntivitis más extendidos y comunes. Se produce por contacto con individuos afectados, o por una proliferación anormal de la flora bacteriana conjuntival o por bacterias patógenas de la nasofaringe, el margen palpebral o por el uso de lentes de contacto o cuerpos extraños.

¿Qué es la conjuntivitis bacteriana?

Esta condición común afecta la conjuntiva, es decir, la delgada membrana mucosa que cubre la superficie palpebral posterior y la parte anterior del globo ocular y generalmente es de fácil resolución y autolimitada.

Sin embargo, sus síntomas no deben subestimarse y es necesario diagnosticarlo con prontitud para asegurarse de que no sea el signo de una patología sistémica más grave.

Esta infección tiene un período de incubación de 2 a 3 días antes de que aparezcan los primeros síntomas y, a menudo, es causada por estafilococos, estreptococos y neumococos.

El sujeto con esta infección tiene abundante secreción purulenta, hiperemia conjuntival e hinchazón (quemosis), edema palpebral.

El ojo entonces aparece rojo.

La conjuntivitis bacteriana es muy contagiosa, por lo que el paciente debe cuidar su higiene personal para evitar contagiarla a otras personas.

La conjuntivitis bacteriana se puede tratar con una terapia tópica a base de colirios antibióticos, posiblemente acompañada de la toma de medicamentos corticoides con una potente acción antiinflamatoria pero sólo bajo indicación médica.

La conjuntivitis bacteriana suele durar unos días, de hecho los síntomas desaparecen en 7-10 días.

Los síntomas de la conjuntivitis bacteriana son particularmente molestos

Incluyen señales precisas que aparecen sobre todo al despertar de la noche:

enrojecimiento de los ojos (llamado "hiperemia ocular")
fotofobia (una mayor sensibilidad a la luz)
lagrimeo anormal
párpados hinchados

Estos síntomas en realidad son compartidos por todas las formas de conjuntivitis y, por lo tanto, puede ser difícil identificar de inmediato el tipo preciso de conjuntivitis bacteriana.

Sin embargo, durante la primera visita de control, el médico puede distinguir síntomas claros, específicos y característicos de una infección de este tipo: en detalle, la conjuntivitis bacteriana se puede reconocer al observar la secreción lagrimal que es abundante y purulenta y toma un tonalidad amarillenta, a veces verdosa, con la sensación, sobre todo al despertar del sueño, de sentir los párpados “pegados”.

La conjuntivitis bacteriana no suele cursar con sensación de picor o al menos no con mucha intensidad y suele presentarse en un solo ojo, a diferencia de la conjuntivitis alérgica que en cambio cursa con un picor muy molesto y es bilateral.

Sin embargo, si no tiene cuidado, la infección podría extenderse al otro ojo en unos pocos días.

Causas

En los adultos, la inflamación bacteriana de la conjuntiva es causada con mayor frecuencia por diferentes bacterias, a saber, Staphylococcus spp., Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis o, con menos frecuencia, por Chlamydia trachomatis, una infección conjuntival neonatal típica.

En los niños, sin embargo, la conjuntivitis bacteriana es causada principalmente por H. influenzae, S. pneumoniae y M. catarrhalis o es el resultado de una infección gonocócica y/o clamidia materna.

La conjuntivitis neonatal ocurre en 20 a 40% de los recién nacidos que nacen a través de un canal de parto infectado.

La conjuntivitis bacteriana hiperaguda a menudo es causada por la acción de una bacteria específica llamada Neisseria gonorrhoeae, que es el agente causal de la gonorrea: generalmente se propaga en adultos sexualmente activos, pero también puede contraerse en recién nacidos al nacer.

La infección se produce de forma repentina y puede conducir rápidamente a una afectación ocular grave con infiltrados corneales y úlceras que pueden llegar incluso a la perforación de la córnea.

Se caracteriza por una secreción purulenta abundante que vuelve a formarse rápidamente incluso después de haberla retirado y el paciente se queja de dolor, disminución de la visión e hinchazón en el área de los ojos.

La conjuntivitis bacteriana crónica es causada por Staphylococcus aureus, Moraxella lacunata y bacterias entéricas y se caracteriza por signos y síntomas que continúan durante al menos cuatro semanas, con frecuentes recaídas.

Diagnóstico

El diagnóstico de conjuntivitis bacteriana no es inmediato, aunque es concebible que el sujeto la padezca en base a los síntomas que presenta.

Para una evaluación más precisa, el médico puede solicitar pruebas que pueden excluir diferentes formas de conjuntivitis (por ejemplo, la viral) u otras patologías que en ocasiones pueden tener síntomas similares, como uveítis, glaucoma, queratitis o trauma ocular.

Sin embargo, comenzamos con una visita al oftalmólogo: durante la anamnesis, de hecho, el profesional evalúa, además de la historia clínica, los síntomas visibles y los informados por el paciente, el grado de enrojecimiento de los ojos y de los párpados. hinchazón.

En casos seleccionados y si es útil para una terapia específica, se puede utilizar una investigación citológica de la secreción conjuntival.

Los frotis y frotis conjuntivales deben examinarse microscópicamente y teñirse con tinción de Gram para identificar bacterias y tinción de Giemsa para identificar cuerpos de inclusión citoplasmáticos basófilos en células epiteliales, característicos de la conjuntivitis causada por clamidia.

Algunas personas son más propensas a la conjuntivitis bacteriana. Los factores de riesgo incluyen:

contacto frecuente con personas infectadas
uso de lentes de contacto
sinusitis
enfermedad venérea (los bebés nacidos de madres infectadas pueden desarrollar conjuntivitis bacteriana inmediatamente después del nacimiento)
SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida)
Otros factores de riesgo pueden ser la mala producción de lágrimas, traumas pasados y condiciones de inmunosupresión: estas situaciones, de hecho, aumentan la probabilidad de sufrir conjuntivitis bacteriana.

Las complicaciones pueden ocurrir cuando la enfermedad se extiende a la córnea, eventualidad que es bastante frecuente cuando la conjuntivitis bacteriana, especialmente si es causada por clamidia o gonorrea, no es tratada adecuadamente.

En casos raros, la sepsis (o septicemia) y la meningitis que pueden seguir a la conjuntivitis mantenida por N. gonorrhoeae constituyen una evolución muy grave de la patología.

Finalmente, la conjuntivitis por clamidia no tratada en bebés puede provocar otitis media o neumonía.

Intervenciones y terapias

La conjuntivitis bacteriana generalmente se trata con gotas especiales para los ojos o ungüentos oftálmicos que se aplican directamente en el ojo.

Como regla general, a menos que la bacteria responsable haya sido claramente identificada después de exámenes en profundidad, se usan antibióticos de amplio espectro, que por lo tanto son activos en múltiples bacterias.

Entre los principios activos utilizados en el tratamiento de la conjuntivitis bacteriana se encuentran la gentamicina, tobramicina, neomicina, eritromicina, ciprofloxacino, ofloxacino, cloranfenicol, etc.

Si el médico no sospecha una infección gonocócica o clamidia, aplica una terapia empírica con gotas de fluoroquinolona 3-4 veces al día durante 7-10 días, o cloranfenicol.

En los casos de falta de respuesta al tratamiento y si se sospecha la presencia de una bacteria resistente, virus o alergia, se pueden prescribir cultivos y pruebas de sensibilidad y realizarlas posteriormente para que los resultados puedan orientar el tratamiento posterior.

De hecho, cuando se aísla el germen, el médico prescribe un tipo específico de colirio en base a un antibiograma que destaca la sensibilidad del patógeno a un antibiótico específico.

En cambio, la oftalmía neonatal se previene con el uso constante de colirios de nitrato de plata o ungüentos a base de eritromicina en el momento del parto.

Remedios naturales

Además del uso de medicamentos, existen algunos remedios naturales que pueden ayudar a aliviar las molestias de la conjuntivitis bacteriana, además de la higiene de los párpados y las compresas caliente-húmedas o el té de manzanilla mencionados anteriormente.

De hecho, algunas sustancias derivadas de las hierbas medicinales tienen una actividad calmante y reducen los síntomas relacionados con la conjuntivitis.

El hamamelis, presente en la fitoterapia, vendido en forma de destilado al 10% con indicación para uso oftálmico o contenido en algunos sucedáneos de lágrimas puede ser un remedio natural válido contra la conjuntivitis.

Al igual que la manzanilla, la malva es también una planta medicinal con efecto calmante, apta para usar con compresas oculares en caso de conjuntivitis.

Prevenir el contagio

La conjuntivitis bacteriana es muy contagiosa, por lo que la persona afectada por esta infección debe aplicar todas las medidas de higiene para evitar la transmisión a otras personas o al otro ojo, en caso de que el problema se localice en un solo ojo.

Para prevenir el contagio es fundamental:

siempre lávese bien las manos antes de tocar el ojo inflamado
mantener constantemente una limpieza a fondo de la zona afectada
no use lentes de contacto
aplique compresas calientes-húmedas o a base de manzanilla, que tienen propiedades calmantes y antiinflamatorias

Además, una buena regla sería cambiar las fundas de las almohadas y las toallas con frecuencia, desinfectar a menudo el menaje del hogar en común con los convivientes, no usar cosméticos y no maquillarse hasta la recuperación completa.

Los niños, estudiantes y trabajadores (especialmente aquellos que ejercen su profesión en espacios públicos) deben permanecer en casa durante todo el tiempo de la terapia o hasta que la conjuntivitis bacteriana ya no sea contagiosa.