Convulsiones en el Neonato: una emergencia que debe ser atendida

Las convulsiones ocurren cuando un gran grupo de neuronas sufre una despolarización excesiva simultáneamente. Ocurren en un pequeño porcentaje de todos los recién nacidos.

Las convulsiones neonatales a menudo representan emergencias médicas relativas, ya que suelen ser un signo de una anomalía subyacente.

Las convulsiones neonatales son el tipo más común de disfunción neurológica neonatal

El período neonatal es el momento más frecuente en la vida de una persona en el que pueden ocurrir convulsiones.

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Ocurren hasta en 5 de cada mil nacimientos, pero son aún mayores en los bebés prematuros, y la incidencia aumenta con la disminución de la edad gestacional y el peso al nacer.

Solo alrededor del 15% de las convulsiones neonatales se deben a una verdadera epilepsia.

El resto de crisis neonatales son crisis “sintomáticas”, es decir, tienen una causa identificable, como por ejemplo:

  • Hipoxia
  • Lesión cerebral, como sangrado por un parto traumático
  • Alteraciones metabólicas (alteraciones de la glucosa y los electrolitos)
  • Sistema nervioso central (SNC) o infecciones sistémicas.

Las convulsiones en el recién nacido tienen características clínicas únicas en comparación con las de los lactantes y niños mayores.

Hay propiedades dependientes de la edad del cerebro inmaduro que inician, mejoran, mantienen y propagan la descarga convulsiva, y estas propiedades pueden variar según la edad.

A menudo hay confusión ya que la mayoría de las convulsiones neonatales son subclínicas.

Las convulsiones generalizadas pueden interferir con la función cardíaca y respiratoria.

Neurológicamente, el cerebro puede lesionarse con episodios repetidos.

La presión arterial craneal intracraneal elevada puede hacer que el tronco del encéfalo se hernié a través del foramen magnum, que es el conducto que separa el tronco del encéfalo del espinal cable.

La hernia del cerebelo y del tronco encefálico lesiona estas partes del cerebro, que son importantes en el mantenimiento homeostático de la respiración, la presión arterial, etc.

Dicho daño neurológico puede provocar hipoventilación y apnea que pueden aumentar aún más el daño neurológico.

Tipos de convulsiones neonatales

SUBCLÍNICAS: la mayoría de las convulsiones neonatales son convulsiones sutiles. A veces pueden implicar desviación de los ojos en los bebés nacidos a término y pueden manifestarse como una mirada fija parpadeante en los bebés prematuros. Las convulsiones sutiles también pueden incluir movimientos de piernas en bicicleta, movimientos repetitivos de la boca y la lengua y períodos de apnea.

TÓNICAS: Las convulsiones tónicas son las menos comunes y afectan principalmente a los bebés prematuros. La actividad puede ser focal a un área del cuerpo o generalizada. Las convulsiones tónicas pueden imitar la postura con las contracciones o la extensión de las extremidades.

CLÓNICAS: Las convulsiones clónicas son sacudidas rítmicas de grupos musculares completos.

CLÓNICO FOCAL: Las convulsiones clónicas focales son sacudidas rítmicas de una extremidad o área del cuerpo.

MULTIFOCAL: actividades clónicas en múltiples áreas del cuerpo.

MIOCLÓNICAS: sacudidas de flexión de las extremidades superiores o inferiores. Pueden ocurrir como eventos aislados o repetirse en serie.

Complicaciones de las convulsiones neonatales

Las convulsiones neonatales que incluyen convulsiones múltiples prolongadas y frecuentes pueden provocar cambios metabólicos y dificultades cardiopulmonares.

Además, el aumento de la presión intracraneal puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico o hernia del tronco encefálico.

Manejo de las convulsiones neonatales: el ABC

El manejo de las convulsiones neonatales se ocupa principalmente de apoyar las vías respiratorias, la respiración y la circulación del recién nacido.

La glucosa-D10 se puede considerar para el tratamiento de la hipoglucemia secundaria a convulsiones.

Se deben considerar las benzodiazepinas u otros anticonvulsivos para el estado epiléptico, que es una convulsión única que dura más de 5 minutos o dos o más convulsiones distintas en 5 minutos.

Mantener la temperatura corporal del recién nacido.

Transporte a establecimientos equipados para el manejo de recién nacidos de alto riesgo.

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