Emergencias por distrés respiratorio: manejo y estabilización del paciente
La dificultad respiratoria (o dificultad para respirar) es la tercera emergencia más común a la que responden los profesionales de EMS, y representa más del 12% de todas las llamadas de emergencia.
La dificultad respiratoria, también llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), es una insuficiencia respiratoria causada por la aparición rápida de una inflamación generalizada en los pulmones
Puede ocurrir en pacientes que están gravemente enfermos o gravemente heridos.
Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, respiración rápida y coloración azulada de la piel.
Dificultad respiratoria puede ser una afección grave, incluso mortal.
Cualquier persona que experimente estos síntomas debe buscar atención médica de emergencia de inmediato.
Diagnosticar la causa de la dificultad respiratoria no es fácil y requiere conocimiento clínico, un examen físico cuidadoso y atención a los detalles.
¿Qué es la Dificultad Respiratoria?
La dificultad respiratoria, también llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), es una insuficiencia respiratoria causada por la rápida aparición de una inflamación generalizada en los pulmones.
Los pacientes con ARDS tienen dificultad para respirar severa y, a menudo, no pueden respirar sin el apoyo de un ventilador.
Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar (disnea), respiración rápida (taquipnea) y coloración azulada de la piel (cianosis). La dificultad respiratoria es una condición crítica, a menudo fatal, especialmente entre los ancianos y los enfermos graves. Si no se trata adecuadamente, algunos casos extremos de dificultad respiratoria pueden provocar una disminución de la calidad de vida.
La dificultad respiratoria puede ser primaria o secundaria:
- Dificultad respiratoria primaria significa que el problema está en los pulmones.
- La dificultad respiratoria secundaria significa que el problema está en otra parte del cuerpo y los pulmones lo están compensando.
Los posibles problemas primarios de dificultad respiratoria incluyen:
- La anafilaxia
- Asma
- EPOC
- Derrame pleural
- Neumonía
- Neumotórax
- Edema pulmonar
Los posibles problemas secundarios de dificultad respiratoria pueden incluir:
- Cetoacidosis diabética
- Trauma de la cabeza
- Acidosis metabólica
- Recorrido
- Sepsis
- Sobredosis toxicológica
Causas de la dificultad respiratoria y tratamiento
La dificultad respiratoria tiene una variedad de causas que pueden afectar el tratamiento, por lo que los técnicos de emergencias médicas deben comenzar por considerar detenidamente el origen de la afección.
Para la dificultad respiratoria, el enfoque suele estar en los pulmones y la auscultación (escuchar los sonidos de los pulmones, el corazón y otros órganos).
La evaluación de un proveedor de EMS puede incluir un examen físico, historial de incidentes y signos vitales antes de decidir el siguiente paso en el tratamiento y transporte de su paciente.
Los siguientes son algunos de los tipos más comunes de dificultad respiratoria y una breve descripción del tratamiento adecuado para cada uno.
Obstrucción de la vía aerea
Hay muchas formas en que un objeto extraño puede alojarse en una vía aérea y causar una obstrucción.
Por ejemplo, un derrame cerebral puede dañar los reflejos de deglución, lo que hace que la persona sea más propensa a atragantarse.
El consumo de alcohol y algunas drogas también puede suprimir el reflejo nauseoso, lo que también podría provocar asfixia.
Tratamiento: Si la obstrucción de las vías respiratorias es leve y el paciente tose con fuerza, los proveedores de servicios médicos de emergencia no pueden interferir con los esfuerzos del paciente para despejar la obstrucción.
Si el paciente tiene signos de obstrucción grave de las vías respiratorias, indicados por tos silenciosa, cianosis o incapacidad para hablar o respirar, debe intervenir.
Si en algunos casos un paciente deja de responder, puede realizar un barrido con el dedo para despejar la obstrucción de las vías respiratorias, pero solo si puede ver material sólido bloqueando las vías respiratorias.
Asma
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias.
Los ataques de asma pueden ser inducidos por muchas causas diferentes, incluidos los alérgenos, las infecciones, el ejercicio y el humo.
Los pacientes con asma son muy sensibles a cosas como el polvo, el polen, las drogas, los contaminantes del aire y los estímulos físicos.
Durante un ataque de asma, los músculos alrededor de los bronquiolos se tensan, el revestimiento del interior de los bronquiolos se hincha y el interior de los bronquiolos se llena de moco espeso.
Esto restringe severamente la expiración del aire de los pulmones. Los pacientes a menudo describirán un historial de asma y tendrán una receta para un inhalador de dosis medida.
Tratamiento. Soporte vital básico Las consideraciones de tratamiento incluyen:
- calmar al paciente
- Manejo de la vía aérea
- Terapia de oxigeno
- Ayudar con un inhalador recetado
EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un grupo de enfermedades que incluye asma, enfisema y bronquitis crónica.
La EPOC provoca un proceso lento de dilatación y alteración de las vías respiratorias y los alvéolos, e incluye varias afecciones irreversibles relacionadas que limitan la capacidad de exhalar.
Los síntomas de la EPOC incluyen dificultad para respirar, fiebre y aumento de la producción de esputo.
El historial médico del paciente puede incluir afecciones como infección de las vías respiratorias superiores, bronquitis crónica, enfisema, tabaquismo o trabajo con sustancias peligrosas como productos químicos, humo, polvo u otras sustancias.
Tratamiento Los medicamentos comunes para la EPOC incluyen:
- Prednisona
- proventil
- Ventolin
- atrovent
- azmacort
El tratamiento de EMS para un paciente con EPOC con dificultad respiratoria debe incluir oxígeno de alto flujo.
Insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca congestiva (CHF, por sus siglas en inglés) es el resultado de demasiado líquido en los pulmones, lo que dificulta la entrada de aire.
Esto contrasta con los pacientes con EPOC, que suelen tener dificultades para expulsar el aire.
La CHF ocurre cuando los ventrículos se debilitan por un ataque al corazón, una enfermedad de las arterias coronarias subyacente, hipertensión o una enfermedad de las válvulas.
Esto afecta la capacidad del corazón para contraerse y vaciarse durante la sístole y la sangre se acumula en los pulmones y los tejidos del cuerpo.
La ICC suele ser crónica con exacerbaciones agudas.
Durante un episodio agudo, el paciente típicamente se presentará sentado, con dificultad para respirar, diaforético y de color pálido o cianótico.
Los sonidos respiratorios pueden incluir estertores o sibilancias.
El historial médico puede incluir aumento de la ingesta de sal, infección respiratoria, incumplimiento de los medicamentos, angina o síntomas de síndrome coronario agudo.
Tratamiento. Los medicamentos comunes incluyen:
- inhibidores de la ECA
- Furosemida (Lasix)
- HCTZ (hidroclorotiazida)
- Bloqueadores beta
- Bloqueadores del receptor de angiotensina II
- Digoxina (Lanoxina)
Cuando trate a pacientes que padecen insuficiencia cardíaca congestiva, siente al paciente en posición vertical y administre oxígeno de alto flujo.
También puede considerar la ventilación con presión positiva con bolsa-válvula-mascarilla (BVM) si el paciente experimenta una dificultad respiratoria grave.
Lesiones por Inhalación
Las lesiones por inhalación son causadas por la inhalación de productos químicos, humo u otras sustancias.
Los síntomas comunes incluyen dificultad para respirar, tos, ronquera, dolor en el pecho debido a la irritación bronquial y náuseas.
Es probable que las personas con reserva respiratoria disminuida, incluidos antecedentes de EPOC o CHF, experimenten una exacerbación de la enfermedad.
Tratamiento: Si un paciente tiene dificultad respiratoria, trátelo inmediatamente con oxígeno de alto flujo.
Ayude a respirar con una bolsa-válvula-mascarilla (BVM) si el esfuerzo respiratorio es insuficiente, como lo indica una frecuencia lenta y un intercambio de aire deficiente.
Neumonía
Los síntomas de la neumonía incluyen fiebre, escalofríos, tos (a menudo con esputo amarillento), dificultad para respirar, malestar general, fatiga, pérdida de apetito y dolor de cabeza.
Puede haber dolor en el pecho asociado con la respiración (generalmente de naturaleza aguda y punzante) y empeorado por la tos o inspiraciones profundas.
Otros signos que a veces se presentan son estertores, piel húmeda, dolor abdominal superior y esputo teñido de sangre.
Tratamiento: La atención de emergencia para la neumonía depende de la gravedad de la dificultad para respirar del paciente, pero puede incluir oxigenoterapia.
Neumotórax
Un neumotórax es la presencia de aire entre las dos capas de la pleura, que son las membranas que recubren el tórax y envuelven los pulmones.
Se produce cuando una herida interna o externa permite la entrada de aire en el espacio entre estos tejidos pleurales, lo que puede provocar el colapso de los pulmones.
Un neumotórax puede ocurrir espontáneamente (p. ej., una ruptura causada por una enfermedad o debilidad localizada del revestimiento del pulmón) o como resultado de un traumatismo (p. ej., herida de bala o arma blanca).
Las personas que tienen antecedentes de neumotórax o EPOC pueden tener un mayor riesgo de experimentar esta afección médica.
En algunos casos raros, incluso la tos fuerte puede causar un neumotórax.
Un neumotórax puede causar un dolor agudo en el pecho y dificultad para respirar.
La respiración del paciente sonará disminuida y es posible que pueda sentir el aire que sale de debajo de la piel del paciente.
Tratamiento: El tratamiento EMS de un neumotórax incluye oxígeno de alto flujo. Sea prudente con el uso de la ventilación con presión positiva. Puede convertir un neumotórax espontáneo en un neumotórax a tensión potencialmente mortal.
Tensión neumotoraxica
Un neumotórax a tensión es un neumotórax que empeora progresivamente y comienza a afectar la función de los pulmones y el sistema circulatorio.
Se produce cuando una lesión pulmonar actúa como una válvula unidireccional que permite que el aire libre se mueva hacia el espacio pleural pero impide la salida libre de ese aire.
La presión se acumula dentro del espacio pleural y comprime los pulmones y otros órganos.
Los primeros signos de un neumotórax a tensión incluyen:
- Disnea aumentada
- Cianosis
- Signos de shock
- distendido cuello venas
- Cambio en PMI (Punto de máxima intensidad, donde el corazón es más ruidoso a través de la auscultación)
- Desplazamiento traqueal
- desviación traqueal
Tratamiento: Si el paciente está hipotenso o muestra signos de hipoperfusión, entonces los proveedores de EMS deben iniciar un tratamiento temporal para el neumotórax a tensión.
Las heridas torácicas abiertas deben tener un vendaje sellable sobre ellas con una válvula de aire unidireccional para evitar la acumulación de aire.
Esta válvula unidireccional se puede crear aplicando un vendaje oclusivo y vendaje en tres lados.
El proveedor de EMS debe realizar una descompresión con aguja en la pared torácica para liberar el aire encerrado.
Embolia pulmonar
Una embolia pulmonar (EP) puede ocurrir cuando una partícula (como un coágulo de sangre, una embolia de grasa, una embolia de líquido amniótico o una burbuja de aire) se suelta en el torrente sanguíneo y viaja a los pulmones.
Si la partícula se aloja en una rama principal de la arteria pulmonar, esto puede interrumpir la circulación sanguínea hacia los pulmones.
Si la sangre no puede llegar a los alvéolos, entonces no se puede oxigenar.
Esta condición puede ser causada por inmovilidad de las extremidades inferiores, reposo prolongado en cama o cirugía reciente.
Los signos de la EP son la aparición repentina de dificultad para respirar, respiración rápida, dolor en el pecho que empeora al respirar y tos con sangre.
Tratamiento: La embolia pulmonar es una afección potencialmente mortal y debe tratarse con oxígeno de alto flujo y transporte rápido. Mueva al paciente suavemente para evitar que se desprendan émbolos (partículas) adicionales.
Cuándo llamar al número de emergencia por dificultad respiratoria
Respirar es algo que la mayoría de nosotros hacemos instintivamente, día y noche. Ni siquiera pensamos en ello.
Entonces, si experimenta dificultad para respirar o dificultad para respirar, puede ser bastante alarmante.
Si experimenta dificultad para respirar que interfiere con su rutina diaria o con las funciones corporales, debe llamar al número de emergencia o pedirle a alguien que lo lleve al lugar más cercano. Sala de emergencia inmediatamente.
Debe llamar al número de emergencia inmediatamente si experimenta dificultad para respirar junto con cualquiera de los siguientes síntomas:
- Dolor de pecho
- Mareo
- Dolor que se extiende a los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda
- Transpiración
- Dificultad para respirar
- Cómo tratar la dificultad respiratoria
Si experimenta dificultad para respirar o dificultad para respirar junto con cualquiera de los síntomas enumerados anteriormente, debe llamar al número de emergencia o acudir a una sala de emergencias de inmediato.
El tratamiento de la dificultad respiratoria requiere un médico.
El primer objetivo en el tratamiento de la dificultad respiratoria será mejorar los niveles de oxígeno en la sangre.
Sin suficiente oxígeno, sus órganos pueden fallar. El aumento de los niveles de oxígeno en la sangre se puede lograr mediante oxígeno suplementario o un ventilador mecánico que empuja el aire hacia los pulmones.
El manejo cuidadoso de cualquier líquido intravenoso también será fundamental.
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A las personas con dificultad respiratoria generalmente se les administran medicamentos para:
- Prevenir y tratar infecciones
- Aliviar el dolor y la incomodidad.
- Prevenir los coágulos de sangre en las piernas y los pulmones.
- Minimizar el reflujo gástrico
- Sosegado
EE. UU.: ¿Cómo tratan los técnicos de emergencias médicas y los paramédicos la dificultad respiratoria?
Para todas las emergencias clínicas, el primer paso es la evaluación rápida y sistemática del paciente.
Para esta evaluación, en los EE. UU., la mayoría de los proveedores de EMS utilizarán el A B C D E enfoque.
El enfoque ABCDE (vía aérea, respiración, circulación, discapacidad, exposición) es aplicable en todas las emergencias clínicas para evaluación y tratamiento inmediatos.
Se puede usar en la calle con o sin equipo.
También se puede usar en una forma más avanzada donde los servicios médicos de emergencia están disponibles, incluidas salas de emergencia, hospitales o unidades de cuidados intensivos.
Pautas de tratamiento y recursos para los primeros respondedores médicos
Las pautas de tratamiento para la dificultad respiratoria se pueden encontrar en la página 163 de las Pautas clínicas del modelo nacional de EMS de la Asociación nacional de funcionarios estatales de EMT (NASEMSO).
Estas pautas son mantenidas por NASEMSO para facilitar la creación de pautas clínicas, protocolos y procedimientos operativos del sistema EMS estatal y local.
Estas pautas están basadas en evidencia o en consenso y han sido diseñadas para que las usen los profesionales de EMS.
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Las pautas incluyen una evaluación rápida del paciente para detectar síntomas de dificultad respiratoria, que pueden incluir:
- Dificultad para respirar
- Frecuencia o esfuerzo respiratorio anormal
- Uso de los músculos accesorios.
- Calidad del intercambio de aire, incluida la profundidad y la igualdad de los sonidos respiratorios.
- Sibilancias, ronquidos, estertores o estridor
- Tos
- Color anormal (cianosis o palidez)
- estado mental anormal
- Evidencia de hipoxemia
- Signos de una vía aérea difícil
Los tratamientos e intervenciones prehospitalarios pueden incluir:
- Técnicas de ventilación no invasivas.
- Vías aéreas orofaríngeas (OPA) y vías aéreas nasofaríngeas (NPA)
- Vías aéreas supraglóticas (SGA) o dispositivos extraglóticos (EGD)
- Intubación endotraqueal
- Manejo post-intubación
- Descompresión gástrica
- Cricothyroidotomy
- Transporte al hospital más cercano para la estabilización de las vías respiratorias
Los proveedores de EMS deben hacer referencia a la Directrices de triaje de campo de los CDC para decisiones sobre el destino del transporte de pacientes lesionados.
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