Eco-Doppler de vasos: características y limitaciones del método

El eco-Doppler de los vasos es un método de diagnóstico no invasivo, que se utiliza para analizar arterias y venas. Se basa en los mismos principios que el ecocardiograma.

Para qué sirve el Eco-Doppler de los vasos

El Eco-Doppler de vasos se utiliza para evaluar la morfología de los vasos sanguíneos, su permeabilidad, la presencia de malformaciones, estrechamientos (estenosis) u oclusiones.

Se puede utilizar para explorar tanto arterias como venas y ahora reemplaza con mucha frecuencia a otras investigaciones más invasivas como la arteriografía y la flebografía.

Además, ante la presencia de problemas vasculares, el Eco-Doppler generalmente también nos permite definir su gravedad y establecer indicaciones de tratamiento, que pueden ser médicos o quirúrgicos según el caso.

como se realiza

La prueba se realiza generalmente con el paciente tumbado en una camilla, aunque en casos seleccionados es más útil que el paciente permanezca de pie.

Debe realizarse en una habitación con una temperatura agradable (22-25 C°) para evitar que el frío provoque vasoconstricción (rigidez de los vasos), lo que disminuye el volumen de sangre que circula en los vasos superficiales, creando así problemas diagnósticos.

La parte del cuerpo a examinar debe estar descubierta, teniendo cuidado de quitarse la ropa especialmente ajustada.

En la superficie del cuerpo del paciente, en el vaso a analizar, el médico mueve una sonda especial capaz de emitir ultrasonidos.

El ultrasonido se refleja en las diversas estructuras del cuerpo y, al regresar a la sonda, crea una imagen del vaso en el monitor.

Generalmente se utiliza un gel especial que, aplicado sobre la superficie de la piel del paciente, facilita el paso de los ultrasonidos entre la sonda y la piel.

¿Cuánto dura el eco-doppler de los vasos?

La duración de la prueba varía de un sujeto a otro, dependiendo de las características físicas del paciente (más tiempo en pacientes con sobrepeso u obesidad) y la dificultad de la pregunta clínica.

En promedio, una prueba dura entre 15 y 20 minutos.

Debido a la sencillez de su ejecución, la prueba de Eco-Doppler de Vaso se puede realizar tanto en pacientes ambulatorios como en pacientes encamados y en estado crítico.

Se pueden distinguir dos grandes subgrupos de patologías que pueden investigarse con este método: las que afectan a los vasos arteriales y las que afectan a los vasos venosos.

Problemas de los vasos arteriales:

  • Eco-Doppler transcraneal: esta prueba se realiza colocando la sonda en varias posiciones a la altura de la cabeza del paciente y tiene como objetivo evaluar el flujo sanguíneo en los vasos cerebrales, especialmente en presencia de una hemorragia subaracnoidea, un ictus o durante intervenciones neuroquirúrgicas. .
  • Eco-Doppler de la cuello vasculares: es muy útil y muy utilizado para diagnosticar problemas en la arteria carótida o vertebral, especialmente en sujetos que experimentan síntomas neurológicos como mareos, ictus o AIT. En estos pacientes, puede ocurrir estrechamiento (estenosis) u oclusión de los vasos del cuello, lo que requiere tratamiento (quirúrgico o percutáneo) para evitar que la afección se agrave aún más. La prueba Doppler también es muy importante para seguir la evolución de la enfermedad en pacientes conocidos y en el seguimiento de pacientes operados.
  • Eco-Doppler aórtico: la aorta es el principal vaso arterial, que parte del corazón y transporta la sangre por todo el cuerpo, ramificándose en los demás vasos. Con bastante frecuencia desarrolla problemas degenerativos propios de la edad, como calcificaciones difusas. A veces también se dilata (aneurisma), corriendo así el riesgo de rotura, casi siempre fatal para el paciente. Mediante eco-doppler es posible evaluar el estado de la aorta, medir su tamaño y seguir el aumento de su diámetro a lo largo del tiempo. Cuando este aumento alcanza ciertos niveles, el paciente debe ser intervenido quirúrgicamente para evitar la rotura. De ahí que esta sencilla prueba sea fundamental para diagnosticar aneurismas y decidir cuándo someterse a una intervención quirúrgica. Sin embargo, dada la importancia de la cirugía, el paciente a menudo también se somete a una tomografía computarizada para confirmar el diagnóstico. El Doppler es entonces fundamental en el seguimiento del paciente después de la cirugía.
  • Eco-Doppler de las arterias renales y mesentéricas: esta prueba se puede utilizar para evaluar el flujo en las arterias que llevan sangre a los riñones y todos los órganos abdominales, aunque no siempre es fácil de realizar debido a la presencia de grasa. Sin embargo, el método se facilita si el paciente está en ayunas. Es útil para identificar la presencia de una estenosis de la arteria renal, que puede ser causa de hipertensión arterial, y para evaluar la perfusión de otros órganos abdominales.
  • Eco-Doppler de miembros inferiores: en pacientes que se quejan de dolor en las piernas en reposo o al caminar, es fundamental descartar la presencia de una estenosis de los vasos arteriales de los miembros inferiores. De hecho, en presencia de un estrechamiento de estos vasos, se reduce la cantidad de sangre que llega a los músculos de las piernas. En condiciones de reposo, la demanda de sangre de los músculos es baja y, por lo tanto, el flujo de sangre a través de los vasos estrechados (estenóticos) puede ser suficiente y el paciente asintomático. Bajo estrés, sin embargo, las demandas de oxígeno del músculo aumentan y el flujo de sangre es inadecuado. Como resultado, el músculo comienza a sufrir y el paciente experimenta un dolor intenso que lo obliga a dejar de esforzarse. Para mejorar la situación, en los casos más graves se debe realizar una cirugía (bypass) o angioplastia del vaso afectado. En todos los casos se utiliza para el diagnóstico un Eco-Doppler, que es capaz de definir la extensión del estrechamiento, su progresión, la necesidad de cirugía y seguir la evolución tras la cirugía.

Problemas de las venas:

En cuanto a los problemas de las venas, el uso del Eco-Doppler tiene su lugar en el diagnóstico de la insuficiencia venosa, que es una de las principales causas de las varices (dilataciones) de los miembros inferiores y flebitis (inflamación de las venas), y en el diagnóstico de trombosis venosa (oclusiones de las venas) y tromboflebitis (oclusiones de las venas asociadas con inflamación).

Los trastornos venosos provocan molestias locales, ya que puede desarrollarse dolor, asociado a hinchazón, calor, enrojecimiento o úlceras del miembro afectado, pero más temibles son las complicaciones.

En presencia de trombosis venosa, el material trombótico (coágulo de sangre que se forma en el interior de la vena) puede desprenderse bruscamente del sitio donde se ha formado y ser transportado por el torrente sanguíneo a los pulmones, dando lugar a una embolia pulmonar, que puede incluso ser fatal.

Por eso es tan importante realizar un diagnóstico precoz e iniciar cuanto antes la terapia adecuada, que puede ser médica (terapia anticoagulante, compresión con medias elásticas) o, en casos más complejos y de riesgo, quirúrgica.

Hoy en día, casi todos los diagnósticos de patologías venosas se realizan mediante eco-doppler y casi nunca es necesaria la flebografía (angiografía del distrito venoso afectado).

Ventajas del Eco-Doppler de los vasos

En comparación con otros métodos, el eco-doppler de los vasos es relativamente simple, absolutamente no invasivo, rápido, económico y se puede realizar junto a la cama del paciente, por lo que es muy útil incluso en pacientes críticos que no se pueden mover para realizar más investigaciones complejas.

Es indoloro y por lo tanto bien tolerado por todos y los resultados son inmediatamente interpretables.

Además, está completamente libre de riesgos y complicaciones, por lo que puede repetirse con frecuencia, lo que lo hace muy útil para evaluar la evolución de una patología particular o para controles serios después de intervenciones quirúrgicas o percutáneas en los vasos.

Efectos secundarios y riesgos.

Son prácticamente inexistentes.

Limitaciones del método

No todos los vasos se visualizan bien con este método.

Además, en algunos sujetos, sobre todo si son obesos, tienen sobrepeso o presentan un importante edema cutáneo (acumulación de líquido), las dificultades aumentan.

Por este motivo, en ocasiones es necesario realizar una angiografía de los vasos afectados, especialmente en presencia de indicación quirúrgica.

Además, como con todos los métodos de ultrasonido, el resultado depende mucho de la habilidad y experiencia del médico que realiza la prueba.

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