Efedrina: los efectos en el deporte y su uso para adelgazar
La efedrina es una molécula de alcaloide simpaticomimético de acción mixta que se encuentra en las plantas del género Ephedra.
Al igual que el neurotransmisor feniletilamina, la efedrina tiene una estructura química similar a la de las anfetaminas y puede considerarse su precursor natural.
La ingesta de efedrina produce algunos de los efectos típicos de las anfetaminas, como
- sentimientos de bienestar físico y mental
- euforia;
- mayor energía y estado de alerta;
- insensibilidad al hambre y la fatiga;
- mejora del rendimiento en las actividades manuales e intelectuales.
El uso de efedrina como droga adelgazante, dopante o psicotrópica está actualmente desaconsejado y prohibido, sin embargo, hay muchos productos disponibles que contienen altas cantidades de ella.
Efedrina utilizada como agente adelgazante
La efedrina se encuentra en muchos productos para adelgazar.
Una de las características más interesantes de esta sustancia, similar pero más potente que la cafeína, es su capacidad para acelerar el metabolismo al estimular la secreción de catecolaminas.
Este efecto, combinado con su poder inhibidor del apetito, no es cuantificable y varía de persona a persona.
Sin embargo, el uso de productos con efedrina para adelgazar puede ser inadecuado y potencialmente peligroso.
Efedrina utilizada como droga
La efedrina en medicina es útil en todos los casos en que se necesita aumentar la presión arterial.
Se utiliza por vía intravenosa para revertir la hipotensión arterial (disminución de la presión) debida a espinal/anestesia epidural.
También se utiliza para otros estados de hipotensión, por ejemplo, los causados por sobredosis de fármacos bloqueantes ganglionares, agentes antiadrenérgicos u otros fármacos hipotensores.
Efedrina en la medicina tradicional
Ha sido y sigue siendo utilizado hoy en día como descongestionante nasal y como broncodilatador en el tratamiento del asma, sin embargo, su popularidad está disminuyendo rápidamente debido a la disponibilidad de agentes más selectivos para estas indicaciones.
De hecho, el papel en la congestión nasal ha sido reemplazado en gran medida por agonistas adrenérgicos más potentes (p. ej., oximetazolina), mientras que el papel en el asma ha sido suplantado casi por completo por agonistas de los receptores beta-adrenérgicos, como el salbutamol, popular entre los asmáticos.
Efedrina en el deporte
En el deporte, esta droga está prohibida porque se considera una sustancia dopante por sus efectos estimulantes.
Efectos secundarios de la efedrina
El abuso tiene efectos secundarios muy peligrosos similares a los del abuso de anfetaminas: inquietud, agitación, ansiedad, psicosis, arritmias y trastornos cardiovasculares.
Los efectos secundarios más graves que se han asociado con la efedrina son el aumento de la presión arterial, que puede causar un derrame cerebral o un ataque al corazón.
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