Liquen escleroso y atrófico: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento de esta dermatosis inflamatoria

By cristiano antonino On 29 de mayo de 2023

El liquen escleroso y atrófico es una dermatosis inflamatoria que afecta predominantemente el área anogenital.

Es más común en mujeres en los años prepuberales y posmenopáusicos, también afecta a los hombres y puede ocurrir a cualquier edad.

El diagnóstico de liquen escleroso y atrófico no es fácil

Muchas veces la enfermedad no se identifica, o se diagnostica mucho después de su primera manifestación, porque las pápulas que aparecen en la piel se subestiman o se confunden con otras enfermedades.

Sin embargo, el diagnóstico precoz es crucial: el liquen es una enfermedad inflamatoria crónica potencialmente precancerosa, de la que no se puede curar pero que se puede mantener a raya.

Qué es y qué lo provoca

El liquen escleroso y atrófico (LSA) es una enfermedad inflamatoria crónica que puede afectar a ambos sexos y se presenta en las membranas mucosas y la piel.

Puede afectar las membranas mucosas de la boca, la lengua, el tronco, los brazos y las piernas pero, con mucha más frecuencia, el área anal y genital.

Catalogado como una enfermedad rara desde 2001, si se descuida puede causar incluso una disfunción sexual significativa.

Hasta la fecha se desconocen sus causas.

Una enfermedad inflamatoria multifactorial con una probable etiopatogenia autoinmune, durante mucho tiempo se pensó que era una enfermedad de transmisión sexual.

Sin embargo, el descubrimiento de la sintomatología entre los niños ha descartado esta hipótesis.

El liquen escleroso y atrófico afecta a mujeres y hombres predispuestos a un ataque del sistema inmunitario sobre determinados tejidos

Además, es más frecuente en pacientes que sufren de:

dislipidemia (anomalía de los lípidos en sangre)
infecciones crónicas
vitiligo
diabetes mellitus
lupus eritematoso
anemia perniciosa (forma anémica causada por deficiencia de vitamina B12)
carcinoma espinocelular del pene

Síntomas

El primer síntoma del liquen escleroso y atrófico es la presencia, alrededor de los genitales y el ano, de hematomas y ampollas, a menudo acompañadas de picazón intensa.

Con el tiempo, la piel se adelgaza, pierde su color natural y se agrieta (algunos pacientes presentan en cambio un engrosamiento de la piel).

Los síntomas del liquen son en realidad diferentes según el sexo del paciente y la edad en que lo desarrollan.

En mujeres

La mujer que sufre de liquen escleroatrófico experimenta picazón, ardor y dolor durante las relaciones sexuales.

En las etapas más severas de la enfermedad, los labios menores pueden atrofiarse hasta fusionarse con los labios mayores "encapuchando" el clítoris.

Otros síntomas típicos en las mujeres son:

sequedad vaginal y perianal
irritación
aparición de manchas blanquecinas
grietas
deformación de los labios menores

Es fundamental realizar revisiones periódicas, especialmente en presencia de laceraciones o engrosamientos cutáneos.

En un pequeño porcentaje de casos, el liquen esclerotrófico puede allanar el camino para neoplasias como el cáncer de vulva.

En hombres

Los hombres son más propensos a desarrollar la enfermedad en la vejez.

En su caso, hablamos de liquen escleroso balano prepuziale.

La primera fase consiste en la aparición de picor, ardor y pequeños desgarros en el prepucio; Se produce fimosis (encogimiento del prepucio) y el hombre tiene dificultad en las relaciones sexuales.

La segunda fase ve la formación de manchas blancas o rojizas brillantes en el glande, uniéndose el prepucio.

Luego se involucran el meato uretral externo (que pierde su coloración y se estrecha, obstruyendo el flujo de orina) y la uretra (que también se estrecha).

Aproximadamente el 8% de los hombres con liquen desarrollan cáncer de pene.

Incluso para los pacientes masculinos, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado se vuelven cruciales.

A menudo hay una tendencia al autodiagnóstico, a no hablar de trastornos genitales y sexuales por vergüenza, lo que allana el camino para complicaciones muy graves.

Solo una consulta oportuna con el especialista en andrología puede evitar que la enfermedad progrese.

En niños

La manifestación típica del liquen escleroso y atrófico en la infancia es prurito y ardor en la zona vulvar y perineal (en mujeres) e irritación del glande y prepucio (en hombres).

La descarga de manchas blancas también es una señal de alarma.

En los niños, aparecen manchas en el prepucio y la uretra.

Con el tiempo, puede ocurrir fimosis apretada del prepucio o estenosis de la uretra (en casos más severos).

En las niñas, la manifestación típica de la piel está representada por pequeñas placas en el área de la vulva y el ano que se fusionan para formar una especie de forma de reloj de arena.

El diagnóstico de liquen escleroso y atrófico se basa en la observación de los síntomas y signos cutáneos.

Los síntomas consisten principalmente en picazón, sequedad de los genitales externos y dolor durante las relaciones sexuales.

Entre los signos, los cambios genitales pueden incluir adelgazamiento de la piel, manchas blanquecinas, contracción de los labios menores, conglutinación (los labios menores se fusionan con los labios mayores hasta el punto de ocultar el prepucio del clítoris) y extensión de las manchas en la región perianal. área.

Todas estas son condiciones que pueden ser valoradas por un especialista en ginecología.

Si un hombre experimenta los síntomas, es esencial un examen andrológico oportuno.

Tratamiento del liquen escleroso y atrófico

El diagnóstico oportuno y la terapia adecuada son fundamentales para evitar la degeneración del liquen esclerotrófico y la aparición de complicaciones, así como para brindar alivio al paciente.

La víctima del liquen experimenta una sensación de incomodidad y vergüenza debido a la picazón y la apariencia de sus genitales.

Además, tiene una vida sexual muy difícil.

La terapia se basa, en la mayoría de los casos, en la administración de fármacos:

corticoides de uso tópico, que son efectivos pero no se recomienda su uso prolongado por sus efectos adversos (generalmente se utilizan durante 15-20 días, para reducir el componente autoinmune y eliminar los síntomas más molestos como el picor nocturno)
ungüentos a base de vitamina E, que tienen una acción elastizante y antiinflamatoria;
corticoides sistémicos, reservados para los casos más graves.

En ocasiones también se prescriben inmunosupresores y retinoides pero, incluso en este caso, los efectos secundarios no son menores.

Para las mujeres, existe una tendencia a no realizar la cirugía, ya que es una enfermedad recurrente.

Y las lesiones, una vez eliminadas, pueden reaparecer.

Terapias innovadoras para el liquen escleroso y atrófico

Finalmente, hay algunas terapias 'alternativas'.

En algunos países se utiliza la fibroína de seda, una seda desprovista de sericina (y por tanto de su componente potencialmente alérgico). Tratado con un antimicrobiano permanente a base de amonio cuaternario, que se une a la seda y no se transfiere a la piel, el tejido resultante tiene una acción emoliente sobre la piel genital seca, previene la colonización de hongos y bacterias, y mejora la sequedad, el picor y el ardor. . En algunos países europeos, se clasifica como un dispositivo médico de clase A y se utiliza para producir ropa interior "terapéutica".
La terapia regenerativa con células madre y factores de crecimiento plaquetario (PRP) repara las cicatrices y los resultados ulcerosos del liquen esclerotrófico. El procedimiento se realiza de forma ambulatoria y tiene una duración aproximada de una hora. Se extraen pequeñas cantidades de sangre (para PRP) y tejido adiposo (para células madre) del paciente, luego se inyectan en las membranas mucosas y áreas de la piel afectadas por la enfermedad. Los resultados son visibles en aproximadamente dos meses, pero es posible que el procedimiento deba repetirse varias veces.

Sin embargo, hasta la fecha no existe una terapia panacea para el liquen escleroatrófico.