Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): definición, causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 19 de marzo, 2023

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, se refiere a un grupo de enfermedades, que incluyen enfisema y bronquitis crónica, que causan obstrucción de las vías respiratorias y otros problemas relacionados con la respiración.

ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA, CAUSAS Y FACTORES DE RIESGO

La enfermedad pulmonar crónica es una afección grave que no tiene cura.

Debe manejarse con medicamentos y cambios en el estilo de vida que retrasen la progresión de la enfermedad y reduzcan la exposición a los desencadenantes.

Fumar es la causa principal de la EPOC en los Estados Unidos.

Otros desencadenantes incluyen el humo de segunda mano y los contaminantes ambientales, como ciertos combustibles para calefacción, polvos, gases y humos.

Estos contaminantes pueden causar y exacerbar la condición.

EPOC, OPCIONES DE TRATAMIENTO Y MANEJO DE SÍNTOMAS

Consulte a su médico si experimenta regularmente uno o más de los siguientes síntomas:

Dificultad para respirar durante actividades de leves a moderadas, como caminar o subir escaleras
Tos frecuente (tos del fumador)
Dificultad para hacer una respiración profunda
Resollar
Exceso de producción de flema, moco o esputo.

El tratamiento de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) requiere una evaluación exhaustiva por parte de un médico

Él o ella puede prescribir medicamentos y otros enfoques que pueden aliviar los síntomas, disminuir la frecuencia y gravedad de las complicaciones y aumentar su tolerancia a la actividad física, lo que afectará su calidad de vida.

Su médico puede recomendar algunos o todos los siguientes enfoques de tratamiento:

Evitar el humo del tabaco es el factor más importante en el manejo de la EPOC. Si fuma y tiene EPOC, deje de hacerlo. Si otras personas en su entorno fuman, pídale a su médico que le recomiende un programa para dejar de fumar.
El uso de medicamentos broncodilatadores (inhaladores) puede aliviar rápidamente síntomas como la tos o la dificultad para respirar. Su médico puede recetarle un inhalador en un régimen o según sea necesario.
Se puede recomendar oxígeno suplementario si su médico detecta niveles bajos de oxígeno en la sangre que indican una disminución de la función pulmonar.
Protéjase de las infecciones pulmonares. Su médico puede recomendar vacunas anuales contra la gripe y el neumococo, que son especialmente importantes para las personas con EPOC. Asegúrese de alertar a su médico si tiene fiebre o nota un cambio en la cantidad o el color de su esputo, lo que puede indicar una infección que requiere un tratamiento con antibióticos.
La rehabilitación pulmonar es un programa de manejo de la EPOC que enseña estrategias como aprender a respirar de manera más eficiente, formas de conservar su energía física y consejos sobre dieta y ejercicio.
Haz algo de ejercicio todos los días que puedas. Mejorará su resistencia y su visión de la vida. Asegúrese de consultar con su médico antes de comenzar cualquier nuevo régimen de ejercicios.
Perder peso. A las personas con EPOC que tienen sobrepeso les resulta más difícil respirar y les resulta agotador moverse. Su médico puede ayudarlo a determinar un peso saludable para usted y puede remitirlo a un dietista o nutricionista para que lo apoye.
Conserva tu energía. Descansa lo suficiente y duerme bien. Encuentre otras formas de conservar su energía, como usar ropa holgada y cómoda, minimizar el subir escaleras y adaptar su hogar para ayudarlo a moverse más fácilmente. Un terapeuta ocupacional puede ayudar, así que pídale una remisión a su médico.
Si bien no existe una cura para esta enfermedad crónica y progresiva, los síntomas de la EPOC se pueden controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a sentirse mejor y vivir más tiempo. Es un trabajo de por vida, en todos los sentidos de la palabra.

Referencias

"Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)." Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Página revisada por última vez: 19 de julio de 2019. https://www.cdc.gov/copd/index.htm

"Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) entre adultos en Texas". Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/copd/maps/docs/pdf/TX_COPDFactSheet.pdf

“¿Qué puede hacer para manejar su EPOC?” Fundación Británica del Pulmón. Página revisada por última vez: septiembre de 2019. https://www.blf.org.uk/support-for-you/copd/managing-my-copd