Trastornos de ansiedad, epidemiología y clasificación

Las encuestas de la población general han documentado que más de una de cada cinco personas pueden experimentar algún tipo de trastorno de ansiedad durante su vida.

Durante los períodos de mayor intensidad de los síntomas, las personas con trastornos de ansiedad no pueden atender sus actividades de manera rentable: se ha estimado que en tales casos, la ausencia (o presencia ineficiente) puede ocurrir durante 10-40% de los días laborales mensuales.

Actualmente, la clasificación clínica más utilizada de los trastornos de ansiedad se refiere al DSM-IV-TR de la Asociación Americana de Psiquiatría (2000)

La terminología de clasificación del DSM es fácil de comparar porque utiliza descripciones explícitas, pero el uso de los criterios para la construcción de diagnósticos debe reservarse para profesionales experimentados que sean capaces de captar la verdadera esencia de las manifestaciones clínicas.

A continuación se presentan los diagnósticos de los trastornos de ansiedad actualmente previstos por el DSM:

  • Trastorno de pánico (sin/con agorafobia): se caracteriza por la recurrencia de ataques de ansiedad muy intensos que duran varios minutos.
  • Agorafobia sin antecedentes de trastorno de pánico: las personas evitan ir a lugares específicos por miedo a sentirse enfermas.
  • Fobia específica (o simple): miedo desproporcionado o irrazonable de enfrentarse a situaciones u objetos externos considerados peligrosos (por ejemplo, lugares altos, medios de transporte, animales, sangre, prácticas médicas).
  • Fobia social (o Trastorno de Ansiedad Social): el sujeto teme no poder actuar en público (por ejemplo, hablar frente a extraños).
  • Trastorno obsesivo-compulsivo: los contenidos mentales (p. ej., imágenes desagradables) y las expresiones conductuales (p. ej., ordenar) se imponen a la voluntad del paciente de manera repetitiva e irrazonable, y la conducta compulsiva suele estar dirigida a neutralizar la ansiedad provocada por los pensamientos obsesivos.
  • Trastorno de estrés postraumático y trastorno de estrés agudo: imágenes específicas tras la exposición a eventos que determinan el peligro para la seguridad personal (por ejemplo, accidentes graves, desastres naturales, escenas de guerra, agresiones y violaciones).

Trastorno de ansiedad generalizada: los síntomas de ansiedad crónica duran muchos meses y causan aprensión constante

En algunos casos, los criterios diagnósticos formales pueden cumplirse para más de un trastorno en el mismo individuo (comorbilidad).

Por el contrario, cuando los síntomas de ansiedad están presentes pero no se puede hacer un diagnóstico específico, se habla de Trastorno de Ansiedad No Especificado.

Luego están los individuos cuyas características ansiosas parecen innatas y no se perciben como perturbadoras: es posible en estos casos considerar un diagnóstico de trastorno de personalidad del grupo 'C' (evitativo, dependiente, obsesivo-compulsivo).

El patrón de manifestaciones ansiosas se ve afectado por la exposición a factores estresantes (exigencias del entorno a las que hay que hacer frente) que a veces son completamente genéricos (desde el exceso de trabajo diario hasta problemas de salud) pero que más a menudo se refieren a eventos personales emocionalmente significativos (por ejemplo, el final de una relación romántica).

Cuando se puede identificar un factor ambiental estresante en el origen de manifestaciones inespecíficas de ansiedad, se realiza el diagnóstico de Trastorno de Adaptación con ansiedad.

Finalmente, el diagnóstico de Trastorno de ansiedad debido a una condición médica general y trastorno de ansiedad inducido por sustancias identifica directamente una causa orgánica.

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Fuente:

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