Enlarged lymph nodes: the causes of lymphadenopathy

Ganglios linfáticos agrandados: las causas de la linfadenopatía

By cristiano antonino On 25 de octubre de 2022

Hablemos de las adenopatías: mientras que la circulación más conocida es la de la sangre, a través de arterias y venas, la circulación de la linfa sigue siendo un tema desconocido y poco interesante para muchos.

Por el contrario, el sistema linfático es crucial para la supervivencia del organismo, ya que es el principal sitio de interacción entre los antígenos y el sistema inmunitario, es decir, entre las sustancias extrañas que atacan al organismo y los mecanismos de defensa que se ponen en marcha para contrarrestarlos. esta agresión.

Enfermedades relacionadas con los ganglios linfáticos agrandados

Todo el sistema linfático es una densa red de capilares que contienen en su interior ganglios linfáticos, 'estaciones' de recolección y clasificación que básicamente tienen una sola tarea: interceptar los antígenos que les llegan a través del torrente linfático y establecer las defensas para neutralizarlos. , defensas que básicamente consisten en linfocitos y macrófagos, células especializadas en combatir sustancias extrañas y agentes infecciosos.

El aumento de volumen de los ganglios linfáticos (las llamadas "glándulas inflamadas") puede, por lo tanto, ser causado

por el aumento de la producción de linfocitos con el propósito de defensa contra una infección;
por la proliferación de macrófagos y células inflamatorias como reacción a un estado de inflamación.

En estos casos, la estructura típica de los ganglios linfáticos se mantiene intacta, por lo que se distingue el ganglio agrandado por las causas antes mencionadas (infección y/o inflamación) del ganglio agrandado por causas tumorales, que en cambio provocan un alteración de la estructura normal de los ganglios linfáticos.

Finalmente, dado que el ganglio linfático tiene una gran capacidad para interceptar las células tumorales circulantes, y dado que es un medio excelente para el desarrollo celular, es fácil entender por qué también aumenta de volumen cuando invaden las células metastásicas.

¿Qué causa la linfadenopatía?

Las situaciones patológicas que provocan un aumento de volumen de uno o más ganglios linfáticos son realmente muchas, algunas triviales y otras muy graves, así que veamos las más importantes o frecuentes, remitiendo obviamente la valoración y diagnóstico del caso al tratante. médico.

Podemos distinguir seis tipos diferentes de patologías que provocan adenopatías:

Enfermedades infecciosas: este es un campo enorme y la clasificación de la linfadenitis se puede hacer sobre diferentes bases: aguda o crónica, superficial o profunda, local o sistémica, primaria o secundaria. Si investigamos las posibles causas, encontramos virus, bacterias, hongos y protozoos. Todos son capaces de aumentar la producción de linfocitos y macrófagos, lo que resulta en un aumento del volumen de los ganglios linfáticos.
Enfermedades inflamatorias: en este caso se trata de una sobreproducción únicamente de linfocitos, y las situaciones más frecuentes son las enfermedades autoinmunes y las que afectan al sistema inmunitario, como la artritis reumatoide, la sarcoidosis, el lupus, la anemia autoinmune. En este grupo también se incluyen las linfadenitas causadas por reacciones a fármacos como la hidantoína y las linfadenitas reactivas a procesos inflamatorios locales.
Enfermedades tumorales: las leucemias agudas y crónicas, los linfomas y las histiocitosis son enfermedades primarias de los ganglios linfáticos, mientras que la afectación metastásica es común en mama, pulmón, próstata, tracto gastrointestinal, cabeza y cuello cánceres, así como melanomas y otros tumores más raros.
Enfermedades infiltrativas: en la enfermedad de Gaucher, la enfermedad de Niemann-Pick y la amiloidosis, las adenopatías son la regla.
Enfermedades endocrinas: sólo el hipertiroidismo (enfermedad de Basedow) provoca un aumento del volumen de los ganglios linfáticos debido a la hiperplasia linfoide, mientras que en otras enfermedades del sistema glandular endocrino la afectación de los ganglios linfáticos es extremadamente rara.
Enfermedades de causa desconocida: sarcoidosis, síndrome de Kawasaki, enfermedad granulomatosa crónica, síndrome mucocutáneo, enfermedades histiocíticas y otras patologías decididamente raras completan esta lista.