Hepatitis D (Delta): síntomas, diagnóstico, tratamiento

By cristiano antonino On Nov 9, 2022

La hepatitis D (Hdv, de la que se han identificado tres genotipos) es una enfermedad hepática infecciosa causada por un virus llamado "defectuoso", es decir, un virus satélite que solo es capaz de replicarse en presencia del virus de la hepatitis B (aproximadamente 5 -10% de los portadores de Hbv tienen coinfección Delta)

Al igual que el virus de la hepatitis B, el virus de la hepatitis D también está presente en todo el mundo, con mayor prevalencia en áreas en desarrollo y entre personas con un nivel socioeconómico bajo.

Se estima que 10 millones de personas están infectadas con el virus Hdv. El genotipo I es el más extendido, el genotipo II es el más frecuente en Japón y Taiwán, y el genotipo III solo se encuentra en el Amazonas.

Los estudios han demostrado que en Europa y los EE. UU., aproximadamente el 25-50 % de los casos de hepatitis fulminante inicialmente considerados como casos de hepatitis B, en realidad fueron causados por Hdv.

Signos y síntomas de la hepatitis D

La infección por Hdv, en el caso de infección simultánea por el virus de la Hepatitis B, puede manifestarse tras un período de incubación de 2 semanas a 2 meses con signos y síntomas similares a la infección por el virus B, tales como: cansancio y malestar general, fiebre, orina oscura, falta de apetito, náuseas y vómitos, dolor abdominal, dolor en las articulaciones, ictericia.

Causas y transmisión de la Hepatitis D

La transmisión desde Hdv se produce de dos formas:

coinfección de los virus de la hepatitis D y la hepatitis B
Superinfección Delta, es decir, la condición en la que una persona que ya es portadora crónica del VHB también se infecta con el virus Delta.

Ocurre transmisión

a través de sangre de transfusiones y trasplantes de órganos infectados, o mediante el uso de agujas e instrumentos quirúrgicos o artículos de tocador contaminados
por transmisión sexual
por transmisión vertical de madre a hijo
a través de fluidos biológicos (bilis, secreción nasal).

Quién está en riesgo de contraer el virus de la hepatitis D

Aunque cualquier persona puede enfermarse de hepatitis D, ciertas categorías de personas corren un mayor riesgo de entrar en contacto con el virus Hdv.

Estas incluyen

aquellos que tienen múltiples parejas sexuales
familiares, amigos, personas en contacto con personas infectadas
drogadictos
niños nacidos de madres con hepatitis D
personal de laboratorio y trabajadores que están expuestos a sangre y/o pueden manipular agujas y jeringas si no están perfectamente esterilizadas
quienes practican y realizan piercings, manicuras, pedicuras
pacientes en hemodiálisis
aquellos que viajan a países donde el virus está particularmente extendido.

Diagnóstico de la hepatitis D

La hepatitis D se diagnostica mediante un análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos contra el VHD.

Aproximadamente tres meses después de la infección, aparecen anticuerpos anti-Hdv que, cuando persisten durante mucho tiempo (durante meses o años), indican que el sujeto está infectado y que hay cronicidad de la enfermedad (la infección tiende a ser crónica en un 90% ); cuando los anticuerpos desaparecen, es señal de recuperación.

Terapias contra la hepatitis D

Para el tratamiento de la Hepatitis D, los fármacos disponibles hasta el momento (Interferón) son escasamente efectivos (el tratamiento o terapia con Interferón da como resultado una respuesta en menos del 15-20% de los casos).

Cómo prevenir la hepatitis D

La piedra angular de la prevención de la hepatitis D es la vacuna. De hecho, la profilaxis de la Hbv también se aplica al virus Hdv: no existe una vacuna específica contra la infección por el virus Delta, pero la vacuna contra la Hepatitis B también es capaz de proteger contra la Hepatitis D.

Para evitar contagiar a otras personas, es importante seguir ciertas normas de higiene y comportamiento:

use un condón, especialmente en el caso de relaciones sexuales ocasionales o múltiples parejas sexuales
cubrir cualquier corte o herida en la piel
no done sangre, semen o tejido
no comparta instrumentos médicos
evitar el intercambio de artículos de higiene personal y cuidado personal (peines, cepillos de dientes)
informe a su pareja de la infección y recomiende la prueba.