Hidrotórax: causas, patologías, síntomas, diagnóstico y tratamiento
El término hidrotórax se refiere a una condición clínica caracterizada por la colección patológica de líquido seroso (no inflamatorio) que se acumula en la cavidad pleural.
Causas y patologías relacionadas con el hidrotórax
Edema generalizado.
Suele asociarse a disproteinemia.
A su vez, las anomalías en la síntesis de proteínas pueden deberse a malabsorción y/o desnutrición, hepatopatía o nefropatía.
Estasis circulatoria. Las circunstancias típicas en las que puede ocurrir estasis son insuficiencia cardíaca, enfermedades renales y hepáticas.
Aumento de la presión venosa o linfática. Suele estar relacionado con la compresión de grandes venas o vasos linfáticos torácicos por masas tumorales de crecimiento mediastínico.
El hidrotórax hepático es una ocurrencia extremadamente común de hidrotórax y ocurre en individuos con cirrosis hepática descompensada.
El derrame pleural en este caso se origina en el derrame ascítico mismo y se encuentra en alrededor del 5 por ciento de los sujetos con cirrosis hepática y ascitis.
En la gran mayoría de los casos, el derrame es del lado derecho.
Además de los mecanismos enumerados anteriormente, este tipo de hidrotórax también se vería favorecido por la presencia de pequeñas soluciones continuas en el músculo diafragma, particularmente en su porción tendinosa.
El hidrotórax desde un punto de vista sintomatológico puede ser completamente silencioso.
Si adquiere un tamaño notorio, puede resultar en la compresión de los órganos torácicos (en particular, el corazón, los pulmones y los grandes vasos), lo que lleva a
- Malestar general
- inapetencia
- Disnea (dificultad para respirar)
- Taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca)
- Dolor u opresión en el pecho
- Cianosis
- Lipotimia (desmayo).
Diagnóstico
La sospecha diagnóstica es inicialmente clínica y se basa en una cuidadosa recopilación anamnésica y los síntomas referidos por el paciente.
Los exámenes instrumentales adicionales que se pueden realizar como pruebas de confirmación son:
- La radiografía de tórax
- Tomografía computarizada de tórax
- Pruebas de función respiratoria.
- Diagnóstico diferencial, el hidrotórax debe distinguirse de:
- Hemotórax (derrame pleural formado por sangre; generalmente relacionado con un traumatismo importante).
- Empiema (derrame consistente en una acumulación de pus; generalmente asociado a procesos infecciosos del tórax).
- Quilotórax (efusión de quilo, es decir, líquido linfático, por rotura del conducto torácico).
Tratamiento
El tratamiento del hidrotórax puede ser particularmente complejo.
La terapia debe estar dirigida principalmente a tratar las causas subyacentes de la condición, es decir, aquellas causas que originaron el problema.
La terapia con diuréticos es extremadamente valiosa en muchos casos de hidrotórax, y particularmente para controlar el derrame pleural y ascítico en aquellos sujetos con hidrotórax hepático.
En sujetos que, a pesar de la terapia con diuréticos, permanecen sintomáticos y en particular presentan disnea en reposo o de esfuerzo, puede ser necesario evacuar el derrame por toracocentesis.
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