La respiración de Kussmaul: características y causas

La respiración de Kussmaul (o gran aliento) es un tipo de respiración patológica caracterizada por actos respiratorios muy lentos, y en particular por una inhalación profunda y ruidosa, seguida de una corta apnea inspiratoria, luego una exhalación corta y quejumbrosa, y finalmente un post muy prolongado. -pausa espiratoria

Esta respiración patológica debe su nombre a Adolf Kussmaul quien la describió en 1800.

Causas patológicas del Aliento de Kussmaul

El aliento de Kussmaul a menudo se asocia con acidosis metabólica grave, causada en particular por cetoacidosis diabética o insuficiencia renal.

Es una forma de hiperventilación compensatoria en la que el aumento de la frecuencia respiratoria pretende aumentar la eliminación de dióxido de carbono para compensar la reducción del pH sanguíneo.

Si realizamos una gasometría arterial a la sangre de un paciente con aliento de Kussmaul, los resultados nos mostrarán una baja presión parcial de CO2 en combinación con una baja concentración de bicarbonatos.

Estos valores pueden explicarse por el aumento de la ventilación que conduce a un mayor intercambio (y por tanto eliminación) de dióxido de carbono a nivel alveolar.

Un exceso de bases es marcadamente negativo. El paciente siente la necesidad de respirar profundamente.

Percibe una 'hambre de aire' que, como resultado de la activación de los centros de control de la respiración, también lo induce involuntariamente a respirar más profundamente.

Al principio, la respiración tiende a ser rápida y relativamente superficial, pero pronto la acidosis metabólica evoluciona hacia la hiperventilación.

Por lo tanto, cuanto más severa se vuelve la acidosis, mayor es la probabilidad de desarrollar la respiración de Kussmaul.

No es casualidad que Adolf Kussmaul identificara originalmente este tipo de respiración como un signo de coma y muerte inminente en pacientes diabéticos.

Precisamente porque puede observarse en cualquier forma de acidosis metabólica, la respiración de Kussmaul también se ha observado en pacientes terminales de SIDA.

La duración del ayuno, la presencia o ausencia de hepatomegalia y el aliento de Kussmaul proporcionan pistas importantes para el diagnóstico diferencial de hiperglucemia en errores congénitos del metabolismo.

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