La era post Covid: gripe, ¿cuánto duran los síntomas?

La gripe es una enfermedad respiratoria viral y afecta a cerca de mil millones de personas en todo el mundo cada año.

Aunque es muy común, no se debe subestimar su impacto: la gripe puede presentarse en diversas formas de gravedad, a veces requiriendo hospitalización y en algunos casos incluso puede tener consecuencias fatales.

¿Cómo se contrae la gripe?

La influenza es una enfermedad respiratoria viral; el virus se transmite de persona a persona

  • a través de gotitas (gotas) que se esparcen al toser, estornudar o hablar (especialmente en ambientes cerrados y concurridos);
  • a través del contacto directo con personas infectadas (p. ej., a través de manos contaminadas en los ojos, la nariz o la boca);
  • mediante el uso de utensilios y objetos, ya que el virus de la influenza puede resistir por mucho tiempo y llegar al organismo a través de las mucosas.

Gripe: ¿Cuánto tiempo eres contagioso?

La influenza estacional generalmente tiene un período de incubación de dos días, pero puede variar de uno a cuatro.

Los adultos pueden propagar la gripe desde el día anterior a la aparición de los síntomas hasta aproximadamente cinco días después de la aparición de los síntomas de la gripe, mientras que los niños y las personas con un sistema inmunitario debilitado pueden ser más contagiosos.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

Fiebre alta repentina, tos (generalmente seca) y dolores musculares son los síntomas característicos de la influenza.

Otros síntomas comunes son:

  • dolores de cabeza;
  • escalofríos
  • pérdida de apetito;
  • fatiga;
  • dolor de garganta.

En los niños, la gripe también puede ir acompañada de náuseas, vómitos y diarrea.

La gripe suele durar de una semana a diez días.

La influenza puede presentarse en diferentes formas de gravedad, y ciertos grupos de población, como los niños más pequeños y los ancianos, corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves de la influenza, como neumonía viral, neumonía bacteriana secundaria y empeoramiento de afecciones médicas subyacentes.

¿Cómo prevenir la gripe?

Para prevenir la gripe, así como para prevenir los resfriados, se aplican las mismas indicaciones que para contener la pandemia del COVID-19:

  • Lávese las manos con frecuencia y bien con agua y jabón, durante al menos 40-60 segundos, especialmente después de toser o estornudar. Los desinfectantes a base de alcohol reducen la cantidad de virus de la gripe de las manos contaminadas y son una buena alternativa;
  • Cubrirse la nariz y la boca al estornudar o toser, con pañuelos desechables que deben desecharse de inmediato;
  • El uso de mascarillas quirúrgicas ante la presencia de síntomas como tos y resfriados puede reducir las infecciones entre los contactos cercanos;
  • Quedarse en casa ante la presencia de síntomas, especialmente en las primeras etapas;
  • Evite el contacto cercano con personas enfermas, por ejemplo, manteniendo una distancia de al menos un metro de alguien con síntomas de gripe y usando una máscara;
  • Evita tocar tus ojos, nariz o boca. Los virus pueden propagarse cuando una persona toca cualquier superficie contaminada por el virus y luego se toca los ojos, la nariz o la boca.

La vacuna contra la gripe

La vacunación es la forma más efectiva de prevenir la influenza y cada año hay disponible una vacuna para la temporada actual de influenza.

Las vacunas contra la influenza solo contienen virus inactivados o partes de ellos, por lo que no pueden causar infecciones por el virus de la influenza.

Vacunarse contra la gripe aumenta significativamente la probabilidad de no contraer la gripe, e incluso si se enferma, la forma de la gripe será menos grave y, en general, no presentará complicaciones.

La vacunación también protege a los demás, reduciendo así la carga del sistema sanitario.

Dado que la pandemia de COVID-19 aún continúa, la cobertura de vacunación amplia es muy importante porque ayuda a no debilitar las propias defensas inmunitarias, a reducir las complicaciones en las personas de riesgo y a evitar la sobrecarga de pacientes en los hospitales.

Especialmente en la estación fría, circulan muchos agentes bacterianos y virales, que pueden causar infecciones respiratorias y síndromes gripales: al no ser virus de influenza, la vacuna antigripal no es efectiva para estos agentes.

¿Qué son los virus de la gripe?

En humanos, los principales virus responsables de la influenza son los tipos A y B.

Los virus de influenza A (que circulan en humanos y otras especies animales) se clasifican en subtipos según dos proteínas de superficie: hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA). Dos subtipos de HA (H1 y H3) y dos subtipos de NA (N1 y N2) han sido reconocidos entre los virus de influenza A como causantes de enfermedades humanas en las últimas décadas.

La inmunidad a las proteínas HA y NA reduce la probabilidad de infección y, junto con la inmunidad a las proteínas virales internas, disminuye la gravedad de la enfermedad en caso de infección.

Hasta la fecha se han identificado 16 subtipos de HA y 9 de NA.

Los virus de influenza B (presentes solo en humanos) no tienen subtipos distintos dentro de sus proteínas de superficie HA y NA.

Los virus de la gripe sufren mutaciones a nivel de sus proteínas de superficie: estos cambios fisiológicos permiten a los virus evadir la barrera inmunitaria presente en personas que han tenido gripe o que han sido vacunadas contra la gripe en el año anterior, favoreciendo así una amplia y rápida propagación de la enfermedad. la infección.

Cada año, la composición de las vacunas antigripales debe actualizarse.

Para ello es fundamental la actividad de vigilancia, que permite seleccionar qué cepas incluir en la vacuna, en función del grado de diferencias epidemiológicas y serológicas respecto a lo que ha circulado en temporadas gripales anteriores.

En Italia, el uso de vacunas está aprobado por la Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), la autoridad reguladora nacional de medicamentos.

Las vacunas se aprueban después de una eficacia probada del 60%.

¿Quién debe vacunarse?

La vacuna antigripal está indicada en todas las personas a partir de los 6 meses de edad, siempre que no presenten contraindicaciones para la vacunación.

De hecho, la gripe es un grave problema de salud pública y un coste importante para la gestión de casos, las complicaciones de la enfermedad y la aplicación de medidas de control (en Italia, la red de vigilancia InfluNet se ocupa de ello).

Se recomienda enfáticamente la vacunación para las siguientes categorías

  • personas de 60 años y más
  • personas en estrecho contacto con ancianos;
  • personas con riesgo de complicaciones que tienen enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, VIH/SIDA, asma y otras enfermedades crónicas del corazón o los pulmones);
  • mujeres embarazadas;
  • niños de 6 meses a 6 años, dada la pandemia de COVID-19 en curso, para reducir la circulación del virus de la influenza entre adultos y ancianos;
  • personal sanitario.

¿Cuándo vacunar contra la gripe?

La vacunación se administra desde principios de octubre hasta finales de diciembre y la vacuna comienza a ser efectiva dos semanas después de la inyección; la inmunidad así obtenida declina en 6-8 meses.

Estar vacunado el año anterior no protege en la temporada gripal del año siguiente, precisamente por la mutación de los virus gripales.

La vacuna se administra en dosis única mediante inyección intramuscular en el deltoides del brazo elegido, mientras que en niños pequeños la inyección se realiza preferentemente en el músculo anterolateral del muslo, o la vacuna se administra por vía endonasal.

Los síntomas pueden ocurrir después de la vacuna, tales como:

  • dolor, eritema, hinchazón en el lugar de la inyección;
  • malestar general;
  • fiebre;
  • dolor muscular (mialgia).

¿Se pueden administrar juntas la vacuna antigripal y la anti-COVID-19?

Sí, no hay contraindicación.

La vacuna contra la gripe no interfiere con la respuesta inmunitaria a otras vacunas inactivadas o vivas atenuadas, y no presenta efectos secundarios más allá de los ya conocidos.

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Fuente:

Humanitas

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