Envenenamiento por monóxido de carbono: maniobras de primeros auxilios y la importancia de los detectores

By cristiano antonino On 24 de marzo, 2023

El monóxido de carbono es un gas incoloro, insípido e inodoro que generalmente se encuentra en los humos de combustión producidos por parrillas de carbón, calentadores, chimeneas, motores de automóviles, generadores portátiles, silenciadores de automóviles y más.

El envenenamiento por monóxido de carbono ocurre cuando uno inhala demasiado de estos humos de combustión.

El cuerpo reemplaza el oxígeno con monóxido de carbono en las células si hay demasiado monóxido de carbono en el aire que respira, lo que impide que el oxígeno llegue a los órganos.

La inhalación de humo durante un incendio también puede provocar envenenamiento por monóxido de carbono. (Clínica Mayo, 2019)

Síntomas de intoxicación por monóxido de carbono

La intoxicación por monóxido de carbono se presenta como todos los síntomas de la gripe pero sin fiebre.

Cuanto más tiempo se expone una persona al monóxido de carbono, peores se vuelven los síntomas. (Brasero, 2017)

Algunos de los síntomas comunes son:

Dolor de cabeza sordo
Mareo
Náuseas o Vómitos
Debilidad
Visión borrosa
Falta de aliento
Confusión
Pérdida del equilibrio
Los problemas de memoria

El envenenamiento grave también puede causar problemas a largo plazo, como daño al corazón. (Kahn, 2018)

Riesgos de intoxicación por monóxido de carbono

Si bien la exposición al monóxido de carbono es mala para todos, puede causar más daño en los siguientes casos:

Personas con enfermedades cardíacas crónicas: las personas que padecen o tienen antecedentes de anemia o problemas respiratorios son más susceptibles al daño por envenenamiento por monóxido de carbono.
Ancianos: Los adultos mayores que están expuestos a demasiado monóxido de carbono tienen más probabilidades de sufrir daño cerebral.
Niños: dado que los niños respiran más que los adultos, están expuestos a más monóxido de carbono y pueden enfermarse más rápido.
Bebés por nacer: Las células sanguíneas fetales pueden absorber el monóxido de carbono más fácilmente que las células sanguíneas adultas, lo que lleva a una mayor susceptibilidad al envenenamiento por monóxido de carbono.
El monóxido de carbono puede ser mucho más peligroso para las personas intoxicadas o durmiendo. Si una persona pierde el conocimiento debido al envenenamiento por monóxido de carbono, significa que está más afectada. Esto puede provocar daño cerebral irreversible o incluso la muerte antes de que se pueda diagnosticar el problema. (Clínica Mayo, 2019)

Prevención del envenenamiento por monóxido de carbono

Algunas precauciones simples pueden ayudar a evitar o disminuir la fuga de monóxido de carbono en el aire.

Asegúrese de seguir estas medidas de precaución:

Mantenga sus electrodomésticos como parrillas de carbón, calentadores, generadores, etc. en buen estado de funcionamiento y hágalos revisar regularmente.
Asegúrese de que sus habitaciones y todos los espacios estén bien ventilados y que las rejillas de ventilación no estén bloqueadas.
No deje ningún vehículo en marcha en un garaje cerrado, especialmente si se trata de un garaje adjunto.
Barra y limpie a fondo las chimeneas y conductos de humos por un profesional, al menos una vez al año.
No use un generador a menos de 20 pies de su ventana, ventilación o puerta.
No use carbón para parrillas de interior. Asegúrese de no usar ciertos electrodomésticos como estufas de gas en interiores o en un ambiente cerrado.
Realice el mantenimiento del tubo de escape de los vehículos de motor con regularidad.
Use una máscara o tenga cuidado cuando se exponga al cloruro de metileno. (Brasero, 2017)

Instalar detectores de monóxido de carbono también es una excelente manera de evitar contratiempos.

Hay detectores disponibles que hacen sonar una alarma si el monóxido de carbono en el aire cruza cierto límite.

Dichos detectores también están disponibles para barcos y autocaravanas. (Clínica Mayo, 2019)

En caso de exposición al monóxido de carbono, llame inmediatamente al Número de Emergencia y busque ayuda profesional.

Evitar el lugar del incidente hasta que se pueda localizar y reparar el origen de la intoxicación, con la ayuda de profesionales.

Referencias

Envenenamiento por monóxido de carbono. 16 de octubre de 2019, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/carbon-monoxide/symptoms-causes/syc-20370642.

Khan, abril. "Envenenamiento por monóxido de carbono: descripción general, síntomas y diagnóstico". Línea de Salud, Healthline Media, 29 de septiembre de 2018, www.healthline.com/health/carbon-monoxide-poisoning.

Brasero, Yvette. "Envenenamiento por monóxido de carbono (CO): síntomas, causas y prevención". Medical News Today, MediLexicon Internacional, 11 de diciembre de 2017, www.medicalnewstoday.com/articles/171876.