Marcapasos cardíaco: ¿cómo funciona?
Un marcapasos es un estimulador cardíaco compuesto por una batería/generador y un circuito electrónico capaz de modificar la frecuencia cardíaca
¿Por qué se implanta un marcapasos artificial?
Como se mencionó en la introducción, el latido de nuestro corazón está regulado por el nódulo sinoauricular (marcapasos natural) ubicado en la aurícula derecha.
En condiciones normales, la frecuencia cardíaca es de 60-80 lat/min; a este ritmo, el corazón bombea alrededor de 5 litros de sangre/min.
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Ciertas enfermedades causan una disminución excesiva de los latidos del corazón, una condición llamada bradicardia, lo que hace que la cantidad de sangre y oxígeno bombeada por el corazón al cuerpo sea inadecuada.
Una persona que sufre de bradicardia puede sentirse fácilmente fatigada, débil, mareada o desmayada.
Incluso las actividades diarias normales pueden ser agotadoras.
Los problemas pueden afectar al marcapasos cardíaco natural (nódulo SA), que no envía estímulos con la frecuencia suficiente, lo que provoca una reducción del número de contracciones cardíacas (un latido cardíaco lento suele ser inferior a 60 l/min).
Esta enfermedad se conoce como 'Síndrome del seno enfermo' o enfermedad del nódulo sinusal
También pueden ocurrir problemas a lo largo de la vía de conducción del estímulo eléctrico entre las aurículas y los ventrículos, las señales eléctricas pueden retrasarse en el nódulo AV o no llegar a los ventrículos al mismo tiempo.
Esta condición se conoce como bloqueo cardíaco o bloqueo auriculoventricular (AV).
La bradicardia puede afectar tanto a personas muy jóvenes como a personas muy mayores, sin embargo, generalmente se diagnostica en personas de edad avanzada.
El examen electrocardiográfico (ECG) se utiliza normalmente para el diagnóstico, a veces son necesarios exámenes adicionales como un ECG dinámico según Holter con registro de 24 horas o un estudio electrofisiológico.
La bradicardia en la mayoría de los casos se trata con la implantación de un marcapasos, que entrega estímulos eléctricos muy similares a los naturales y modifica la frecuencia cardíaca según las necesidades del cuerpo.
Dependiendo de los requisitos, un marcapasos puede:
- reemplazar las señales del nodo SA
- ayudar a mantener una secuencia de tiempo normal entre las partes superior e inferior del corazón (aurículas y ventrículos);
- asegurar que los ventrículos siempre se contraigan a una frecuencia apropiada.
¿Cómo es un marcapasos y cómo funciona?
Todos los sistemas de estimulación artificial (marcapasos) constan de dos partes:
- el marcapasos que alberga la batería (unos 5 cm de ancho, espesor
- el cable o cables, que llevan impulsos al corazón y transmiten señales desde el corazón al dispositivo.
Al interpretar estas señales, el marcapasos puede controlar la actividad del corazón y responder adecuadamente.
Los marcapasos modernos funcionan 'bajo demanda', es decir, permanecen inactivos hasta que la frecuencia natural está por debajo de la frecuencia establecida.
Ciertas funciones de control y estimulación del marcapasos se pueden programar o ajustar de manera óptima durante los controles regulares programados después de un implante de marcapasos.
Existen diferentes tipos de marcapasos, monocamerales y bicamerales.
Marcapasos unicameral
El marcapasos de una sola cámara generalmente tiene un cable para transmitir señales desde o hacia una cámara cardíaca, la aurícula derecha o, más comúnmente, el ventrículo derecho.
Este tipo de marcapasos suele elegirse para pacientes en los que el nódulo SA envía señales con demasiada lentitud pero cuya vía eléctrica hacia los ventrículos está en buenas condiciones; para este tipo de pacientes el cable se coloca en la aurícula derecha.
O si el nódulo SA está funcionando pero el sistema de conducción está parcial o completamente bloqueado, el cable se coloca en el ventrículo derecho.
Marcapasos bicameral
El marcapasos bicameral suele tener dos cables: uno termina en la aurícula derecha y el otro en el ventrículo derecho.
Este tipo de marcapasos es capaz de “sentir” (función de detección) y/o estimular ambas cámaras cardíacas (aurícula y ventrículo) incluso por separado.
La elección de un dispositivo bicameral puede hacerse por varias razones.
Marcapasos biventricular
En el caso de un marcapasos biventricular, hay tres cables y se colocan en la aurícula derecha, en el ventrículo derecho y cerca de la superficie exterior de la pared lateral del ventrículo izquierdo.
Este tipo de estimulación en realidad tiene una indicación diferente a la bradicardia y se usa como tratamiento de apoyo en la insuficiencia cardíaca avanzada para mantener la sincronización de las dos cámaras ventriculares.
Algunos pacientes se benefician de la implantación de un marcapasos capaz de ajustar la frecuencia de estimulación a las necesidades metabólicas del organismo.
Dichos marcapasos se denominan "frecuencia modulada" o "frecuencia adaptable".
En estos casos, los sistemas utilizan sensores que registran parámetros físicos (como la temperatura o determinados movimientos corporales) para cuantificar las necesidades metabólicas del organismo.
¿Cómo se realiza la implantación del marcapasos?
El procedimiento de implantación del marcapasos se realiza durante un procedimiento quirúrgico bajo anestesia local que dura de una a dos horas.
El estimulador generalmente se implanta debajo de la clavícula izquierda, justo debajo de la piel.
Los cables se introducen en el corazón a través de una vena situada junto a la clavícula, la punta del cable se pone en contacto con el tejido endocárdico (interior del corazón).
Mucho más raramente el estimulador se coloca en el abdomen y los cables se conectan al epicardio (fuera del corazón), este tipo de procedimiento se realiza bajo anestesia general.
Después de la colocación, se comprueba el sistema de marcapasos. La implantación de un marcapasos suele requerir una corta hospitalización (2 a 3 días).
Después de la implantación de un marcapasos: ¿qué sucede?
La mayoría de los pacientes no modifican su estilo de vida (trabajo, ocio y ocio) tras la implantación del marcapasos.
Antes de recibir el alta hospitalaria, el paciente recibe una tarjeta que debe llevar siempre consigo, ya que contiene las especificaciones técnicas y funciones de programación del marcapasos que porta.
Los pacientes con marcapasos deben tener cuidado de evitar actividades que impliquen la posibilidad de traumatismo en la región de la bolsa subcutánea en la que se aloja el generador.
En el período inmediatamente posterior a la implantación, la herida debe ser revisada
Es muy importante que siga las instrucciones de su médico con respecto a los controles, durante los cuales se verificará la carga restante de la batería además de verificar el funcionamiento del sistema.
El marcapasos está equipado con un indicador de reemplazo que permite al médico programar el período de reemplazo.
El procedimiento de reemplazo es simple, generalmente se abre el bolsillo de la piel, se desconectan (verifican) los cables, se conectan al nuevo marcapasos y se cierra el bolsillo nuevamente.
Un marcapasos es un dispositivo electrónico, aunque está protegido contra las interferencias eléctricas que normalmente se encuentran, algunas fuentes pueden reducir o acelerar temporalmente su velocidad.
La mayoría de los electrodomésticos y dispositivos como PC, máquinas de fax e impresoras son seguros y no afectan el funcionamiento del marcapasos.
A continuación se enumeran algunos dispositivos de los que se debe mantener alejado o que requieren precauciones.
Generalmente, estos dispositivos solo afectan temporalmente el funcionamiento del marcapasos.
Antenas de transmisión y sus fuentes de energía, evite acercarse a amplificadores y antenas de potencia lineal.
Las radios CB que funcionan correctamente no causan problemas.
Los dispositivos de diatermia nunca deben usarse en pacientes con marcapasos.
Líneas de transmisión de energía. Evite los campos eléctricos de alto voltaje.
Aparatos eléctricos. Evite los soldadores de arco.
Radiación. La radiación de alta energía puede dañar los marcapasos. Si es necesario someterse a radioterapia, solicite que se coloque una protección de plomo sobre el sitio del implante.
Dispositivos de seguridad antirrobo Evite pararse junto a los dispositivos antirrobo colocados en las entradas de las grandes tiendas, se pueden pasar a un ritmo normal.
Teléfonos móviles En algunos casos, los teléfonos móviles pueden afectar al funcionamiento del marcapasos si se colocan a una distancia inferior a 15 cm.
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