Osteoporosis, ¿cuáles son los síntomas sospechosos?
La osteoporosis es una enfermedad del esqueleto caracterizada por una disminución de la masa y densidad ósea que a menudo se desarrolla sin síntomas y generalmente no se descubre hasta que los huesos debilitados sufren fracturas.
¿Por qué se produce la osteoporosis?
A lo largo de la vida, para poder realizar sus funciones, el hueso se somete a un continuo proceso de remodelación en el que se reemplaza cíclicamente el tejido viejo; hasta los 20 años, el cuerpo tiene la capacidad de construir más hueso del que se pierde, pero después de los 50 años, este proceso se ralentiza y el tejido óseo se daña más rápido de lo que se creó.
La actividad persistente y dominante de la reabsorción ósea sobre la formación ósea causa osteoporosis, una condición que hace que los huesos sean más porosos, frágiles y propensos a fracturarse incluso durante actividades rutinarias como caminar, estar de pie, agacharse o toser.
Los síntomas de la osteoporosis
La osteoporosis es esencialmente una enfermedad silenciosa.
Las personas a menudo no saben que tienen huesos debilitados hasta que ocurren fracturas repentinas e inesperadas, especialmente en el fémur, la muñeca y las vértebras.
Por lo general, una vez que el proceso de debilitamiento del esqueleto se encuentra en una etapa avanzada, pueden presentarse signos y síntomas evidentes, que incluyen:
- dolor en la espalda baja
- pérdida de altura con el tiempo
- cambio de postura con tendencia a inclinarse hacia adelante
- los huesos se fracturan con más facilidad.
¿Quién está en riesgo de osteoporosis?
Hay muchos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de desarrollar osteoporosis:
- sexo, edad, etnia: la osteoporosis afecta principalmente a mujeres menopáusicas (mayores de 65 años) o que entraron en la menopausia antes de los 45 años, pertenecientes a una etnia europea o asiática;
- estructura ósea y peso corporal: las personas pequeñas y delgadas tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis que las personas de complexión más grande;
- antecedentes familiares: los familiares que han tenido una fractura de cadera previa después de una caída menor aumentan el riesgo de desarrollar osteoporosis;
- condiciones médicas y medicamentos: ciertas condiciones relacionadas con niveles hormonales irregulares o tomar cortisona pueden dañar los huesos y provocar osteoporosis.
- hábitos nocivos: la bulimia, la anorexia, las dietas vegetarianas pero también el sedentarismo y los hábitos de consumo de alcohol y tabaco son factores de riesgo para la osteoporosis.
¿Cuándo estar preocupado?
Los signos de pérdida ósea, como se mencionó anteriormente, son raros, pero en la etapa temprana de la enfermedad puede ocurrir un cambio en la densidad ósea.
Los síntomas a tener en cuenta incluyen:
- encías con tendencia a retraerse, señal de que la mandíbula está perdiendo hueso;
- una sensación de disminución de la fuerza de agarre;
- la presencia de uñas débiles y quebradizas.
En este caso, es útil hablar con un médico para verificar la presencia de la enfermedad.
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