Patologías de la rodilla: síndrome femororrotuliano
Síndrome patelofemoral: la rótula transmite la fuerza del músculo cuádriceps, permitiendo el movimiento de extensión de la rodilla. Actúa como una 'polea', deslizándose por encima del fémur, dentro de un 'canalón' especial, llamado tróclea.
Dolor en la zona anterior de la rodilla
En un gran número de pacientes se produce el llamado síndrome femororrotuliano, es decir, la aparición de dolor en la zona anterior de la rodilla, ligado al mal funcionamiento del mecanismo de deslizamiento entre la rótula y el fémur.
Síntomas
El dolor, que puede ser muy importante, surge de repente, a veces sin motivo alguno, dando lugar también a un bloqueo de la articulación de carácter antálgico.
Causas del síndrome femororrotuliano
Para comprender la naturaleza del problema, debemos comprender la razón mecánica del mismo.
El dolor está relacionado con la inflamación del cartílago tanto de la rótula como del alero femoral (condropatía).
Esta inflamación está ligada a un mal deslizamiento rotuliano durante la flexión-extensión de la rodilla.
En particular, la rótula se 'lateraliza', es decir, se desliza más sobre el borde exterior de la rodilla, aumentando la fricción con el fémur.
Esta 'lateralización' también llamada 'hiperpresión externa' o 'desalineación rotuliana' puede deberse a 3 situaciones principales
- Hipotrofia de cuádriceps
- Sobrecarga funcional en flexión de rodilla
- Anomalía de la anatomía del canal femoral
La hipotrofia del cuádriceps es la causa que mayoritariamente da lugar a este síndrome (90% de los pacientes); falta la fuerza estabilizadora del músculo, que primero se opone a la lateralización de la rótula.
En otras ocasiones, puede haber una causa ligada al sobreesfuerzo, como en aquellos pacientes en los que el dolor se desencadena tras un 'paseo' por la montaña, o una intensa sesión deportiva, sobre todo si se ha practicado algún deporte con la rodilla flexionada (ej. vóleibol).
En una proporción muy pequeña de pacientes, el problema puede deberse a una anomalía anatómica del canal femoral, que está "ensanchado" y, por lo tanto, contiene mal la rótula.
Estos pacientes suelen tener también un historial de 'luxaciones' repetidas de la rótula, lo que resulta en 'reducciones' dolorosas en la sala de emergencias.
Síndrome patelofemoral, el diagnóstico
La radiología convencional, realizada con la rodilla en flexión, consigue diagnosticar el síndrome en la mayoría de los casos.
La resonancia magnética (RM) puede ser decisiva en los casos en los que el diagnóstico sea más difícil o cuando se quiera valorar una posible lesión del cartílago.
Las tomografías computarizadas también se utilizan en el estudio de esta articulación.
El tratamiento del síndrome femororrotuliano es, en la mayoría de los casos, fisioterapia
Es necesaria una profunda reeducación funcional del cuádriceps, especialmente desarrollando el Vasto Medial Oblicuo, que es un componente importante.
El paciente concluirá la reeducación con natación estilo libre (no braza) y ciclismo en silla alta (suave).
Se puede recomendar el uso de rodilleras rotulianas especiales por recomendación del especialista ortopédico.
En raras ocasiones, ya veces con resultados insatisfactorios, el tratamiento es quirúrgico.
De hecho, la cirugía se utiliza en los raros pacientes que se han dislocado la rótula en al menos un episodio.
El tratamiento quirúrgico más actual es el artroscópico con una operación combinada de Liberación Lateral y Retención Capsular Medial según Halbrecht.
En este tipo de operación, se secciona el ligamento externo del ala que “tira de la rótula hacia afuera” y se retiene la cápsula medial con una sutura totalmente intraarticular que queda suelta.
Otras operaciones como la transposición de la inserción del tendón rotuliano se utilizan cada vez más raramente y en casos muy seleccionados, dada la invasividad del procedimiento.
De estos, el que mejores resultados ha mostrado es el descrito por Fulkerson.
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