Procedimientos de restauración del ritmo cardíaco: cardioversión eléctrica
La cardioversión eléctrica, CVE, es un procedimiento terapéutico utilizado para restaurar el ritmo cardíaco normal en pacientes que sufren fibrilación, aleteo o taquicardia auricular y en quienes la cardioversión farmacológica no ha sido efectiva
Cardioversión eléctrica – cuando es necesario
La causa más común de este tipo de anormalidad es la enfermedad cardíaca; en ocasiones el paciente percibe la alteración, pero muchas veces solo nota sus consecuencias, como palpitaciones, debilidad, mareos, desmayos y astenia.
La frecuencia cardíaca elevada provocada por estas arritmias daña el músculo miocárdico ya que, si son persistentes, provocan una reducción de la función contráctil y una reducción de la fracción de eyección; una fracción de eyección que nos permite evaluar la eficacia de la función de bomba del corazón y es un buen indicador de la contractilidad miocárdica.
En el caso de la fibrilación auricular, la falta de contractilidad de las aurículas provoca una circulación anormal de la sangre en las cavidades cardíacas, y en arritmias que duran más de 48 horas, pueden formarse trombos en ciertas partes de la aurícula; trombos que pueden fragmentarse y dispersarse en la circulación arterial tras la reanudación de la contractilidad auricular, provocando accidentes cerebrovasculares y/o embolias.
Una anamnesis precisa sobre el momento de aparición de los síntomas juega un papel decisivo en la terapia a adoptar; si transcurren más de 48 horas desde el inicio de los síntomas, es obligatorio realizar un período de tratamiento anticoagulante al final del cual se puede realizar con seguridad la cardioversión eléctrica, minimizando así los riesgos cardioembólicos.
Hay dos tipos de cardioversión, la cardioversión eléctrica y la cardioversión farmacológica
La cardioversión eléctrica utiliza descargas eléctricas generadas por el desfibrilador y se transmite al paciente por medio de electrodos aplicados en el pecho.
La cardioversión farmacológica, por otro lado, implica la administración de fármacos antiarrítmicos específicos.
La cardioversión suele ser un tratamiento planificado, que se realiza en un centro hospitalario, pero sin hospitalización.
De hecho, al finalizar el tratamiento, si todo ha ido bien, el paciente ya puede ser dado de alta y regresar a casa.
La cardioversión eléctrica generalmente es bien tolerada incluso por pacientes de edad avanzada y no es peligrosa.
No está contraindicado en pacientes con marcapasos o desfibriladores implantables.
Las contraindicaciones están relacionadas con la anestesia total requerida para la cardioversión eléctrica externa, con el fin de evitarle al paciente el dolor y la sensación de descarga eléctrica en el corazón.
Los riesgos del procedimiento son mínimos y las complicaciones raras; puede provocar quemaduras cutáneas en la zona de aplicación de los electrodos en caso de cardioversión eléctrica externa y descenso temporal de la tensión arterial.
Un ritmo cardíaco anormal puede ocurrir después del tratamiento.
Si los trombos están presentes dentro de la aurícula izquierda del corazón, pueden desprenderse y moverse a otros distritos después del shock, causando embolia.
Por ello, la cardioversión eléctrica va precedida de un ecocardiograma transesofágico y de terapia con fármacos anticoagulantes.
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Realización de cardioversión eléctrica
La cardioversión eléctrica programada es un procedimiento que requiere ingreso en Hospital de Día.
Antes de realizar la cardioversión eléctrica, el cardiólogo informa al paciente sobre el procedimiento e inicia la preparación previa firma del consentimiento informado.
Para evitar las punzadas de dolor provocadas por la descarga eléctrica, se realizará una sedación profunda con hipnoinductores, y en algunos casos, dado el uso de fármacos específicos, se llamará al anestesista.
La cardioversión eléctrica consiste en la administración de descargas eléctricas con un desfibrilador por medio de dos placas metálicas adhesivas colocadas en el tórax del paciente; estas placas están posicionadas: subclavear derecha - apical izquierda o antero-posterior.
Una vez establecida la sedación, el cardiólogo, ajustándose al peso del paciente, seleccionará la energía de descarga necesaria y sincronizará la descarga con la tendencia del electrocardiograma; la descarga debe realizarse en el pico R porque si se diera en la onda T podría provocar la aparición de arritmias malignas.
Después de verificar los parámetros vitales, el médico procede a administrar la descarga; si el ritmo no se restablece con la primera descarga, se pueden repetir hasta tres descargas aumentando gradualmente los julios.
El paso de la corriente eléctrica provoca la contracción inmediata de las células miocárdicas al restablecer los circuitos anormales, lo que permite la restauración del ritmo sinusal.
La restauración del ritmo cardíaco normal se produce en el 75-90% de los casos de fibrilación auricular de aparición reciente y en el 90-100% de los casos de arritmia de aleteo.
Despertar al paciente monitoreando sus parámetros vitales
La convalecencia tras la cardioversión eléctrica no requiere precauciones especiales y podrá reincorporarse a sus actividades diarias pasadas 24 horas, salvo indicación en contrario de su médico.
Es necesario seguir cuidadosamente la terapia de mantenimiento prescrita, ya sean medicamentos anticoagulantes y, si es necesario, medicamentos antiarrítmicos.
Para evitar recaídas, es útil adoptar un estilo de vida saludable: reducir al máximo el estrés, eliminar el tabaquismo y el alcohol y mantener una actividad física regular.
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