Quistes hepáticos: ¿cuando es necesaria la cirugía?
El hígado también puede verse afectado por la formación de uno o más quistes: pequeños sacos o cavidades llenas de líquido. Generalmente, su presencia está ligada a una condición benigna que rara vez compromete la función del órgano. Solo en algunos casos extremos puede ser necesario un trasplante de hígado.
¿Cuáles son las características de los quistes y cuándo se debe realizar la cirugía?
Los diferentes tipos de quistes hepáticos.
Los quistes pueden ser simples o múltiples. Se desconocen las causas de los quistes simples, aunque se cree que son congénitos y, por tanto, están presentes desde el nacimiento; Se presume que pueden resultar de la dilatación progresiva de conductos biliares anormales que no logran desarrollar conexiones normales con el árbol biliar.
En el segundo caso hablamos de enfermedad hepática poliquística (PCLD), una enfermedad poco frecuente.
Debido a la gran cantidad de quistes de diferentes tamaños, el tamaño del hígado puede aumentar significativamente a lo largo de los años, provocando hinchazón, malestar o dolor abdominal.
Esta afección es congénita y generalmente se asocia con la enfermedad renal poliquística.
Se han identificado mutaciones genéticas en los genes PKD1 y PKD2.
Ocasionalmente, la poliquistosis renal ocurre en ausencia de poliquistosis renal.
Cabe señalar que los quistes biliares simples o los quistes de la enfermedad poliquística del hígado no se convierten en tumores malignos.
Los quistes tumorales son poco frecuentes y se denominan cistoadenomas.
Son benignos, afectan particularmente a mujeres de mediana edad y pueden convertirse en adenocarcinomas quísticos, que son tumores malignos, pero afectan por igual a hombres y mujeres.
Por último, están los quistes hidatídicos, que se forman como consecuencia de la infección por un parásito, el equinococo.
Este parásito, que se encuentra en todo el mundo, es particularmente común en áreas donde se crían ovejas y ganado.
Los síntomas de los quistes hepáticos.
En la mayoría de los casos, los quistes hepáticos son asintomáticos.
Sin embargo, si son grandes, pueden causar un dolor sordo en el cuadrante abdominal superior derecho.
Los pacientes con quistes hepáticos a veces informan hinchazón abdominal y saciedad temprana.
En algunos casos, si el quiste es lo suficientemente grande, se puede observar una masa abdominal.
En raras ocasiones, pueden causar ictericia debido a la compresión de los conductos biliares, o pueden romperse o torcerse, causando dolor abdominal agudo.
Quistes hepáticos, diagnóstico y tratamiento.
El diagnóstico de los quistes hepáticos se realiza mediante ecografía, que es de fácil acceso, no invasiva y muy sensible.
Las tomografías computarizadas también son muy sensibles, fáciles de interpretar y muy útiles para decidir y planificar el tratamiento. También permite el diagnóstico diferencial entre quistes simples y tumores.
La hepatopatía poliquística o los quistes hepáticos solitarios requieren tratamiento solo en pacientes sintomáticos porque el riesgo de complicaciones relacionadas con la lesión es menor que el riesgo asociado con el tratamiento.
En presencia de síntomas, o si los quistes son muy grandes, el tratamiento quirúrgico implica la extirpación de la parte de la pared del quiste en la superficie del hígado (fenestración); el abordaje laparoscópico se considera el estándar de atención.
Un tratamiento alternativo es la aspiración combinada con esclerosis con alcohol u otros agentes, pero las tasas de fracaso o recurrencia son altas.
En la hepatopatía poliquística, solo se debe considerar para la cirugía a los pacientes con dolor incapacitante.
El objetivo es descomprimir el hígado quístico tanto como sea posible mediante fenestración o, en pacientes seleccionados, mediante resección de parte del hígado; La recurrencia de los síntomas con ambos procedimientos es alta, ya que los quistes nuevos reemplazan a los que se han extirpado.
Finalmente, un pequeño número de pacientes son tratados con trasplante de hígado.
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