Reflujo ácido: síntomas, causas, alivio

By cristiano antonino On 19 de marzo, 2023

El reflujo ácido comienza con una sensación de ardor en la garganta o el pecho después de una comida copiosa. Ya sea que lo llame acidez estomacal, indigestión ácida o reflujo ácido, la incomodidad ocurre cuando el ácido estomacal o los alimentos no digeridos regresan a la garganta, causando irritación del esófago y el revestimiento del estómago.

Reflujo ácido, otros síntomas pueden incluir:

Dolor abdominal superior
Regurgitación de comida o líquido agrio
Sensación de un nudo en la garganta.
Tos seca persistente o laringitis
Sueño interrumpido
Síntomas que empeoran por la noche o al acostarse

El término clínico para la acidez estomacal ocasional es reflujo gastroesofágico o GER

Los síntomas generalmente ocurren después de consumir alimentos grasos, fritos o picantes, chocolate o menta.

Mientras que para muchas personas estos episodios de acidez estomacal o indigestión ácida son de leves a moderados y poco frecuentes, para otras puede ser una fuente diaria de dolor e incomodidad.

Cuando los episodios aumentan en frecuencia y gravedad, los médicos lo llaman enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE.

Si no se trata, la ERGE puede causar úlceras, trastornos de la deglución e incluso problemas respiratorios si el ácido del estómago entra en los pulmones.

El daño causado por el ácido estomacal puede causar cambios precancerosos en el tejido que recubre la parte inferior del esófago, una afección asociada con un mayor riesgo de cáncer de esófago.

No tienes que vivir con reflujo ácido

Su médico puede evaluar sus síntomas y sugerir un plan de tratamiento que ofrezca alivio.

En algunos casos, su médico puede recomendar la cirugía, pero la mayoría de los casos de GER o GERD se pueden eliminar con cambios en el estilo de vida solos o en combinación con medicamentos recetados o de venta libre.

¿QUÉ CAUSA EL REFLUJO ÁCIDO?

El tracto digestivo humano incluye el esófago, o canal de la garganta, a través del cual los alimentos pasan al estómago, donde se procesan para que el cuerpo los utilice como energía.

Los ácidos estomacales digieren la comida en el estómago antes de pasarla al esfínter esofágico inferior y al intestino.

El problema comienza cuando el esfínter esofágico se debilita y no puede hacer el trabajo de mantener el ácido del estómago donde debe estar.

Fumar, tener sobrepeso, comer demasiado o demasiado cerca de la hora de acostarse y ciertos medicamentos pueden conducir a un debilitamiento del esfínter esofágico.

También lo puede hacer una hernia de hiato, en la que la parte superior del estómago sobresale hacia el diafragma.

ENCONTRAR ALIVIO

Una variedad de medicamentos pueden aliviar los síntomas de la ERGE, ya sea neutralizando el ácido estomacal (antiácidos), reduciendo la producción de ácido (bloqueadores H2) o bloqueando la producción de ácido mientras curan el esófago (inhibidores de la bomba de protones).

Todos están disponibles sin receta o con receta.

Los antiácidos como Maalox, Mylanta o Rolaids pueden ofrecer un alivio rápido de los síntomas leves.

Los bloqueadores H2 (Tagamet HB, Pepcid AC) disminuyen la producción de ácido en el estómago, proporcionando un alivio rápido y ayudando a sanar un esófago dañado. Los antiácidos generalmente se pueden tomar junto con bloqueadores H2.

Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) generalmente se recomiendan para el tratamiento a largo plazo de los síntomas graves de la ERGE. Las marcas incluyen Nexium, Prevacid y Prilosec.

Los cambios en el estilo de vida, ya sea solos o en combinación con medicamentos diseñados para aliviar los síntomas de la acidez estomacal, pueden contribuir en gran medida a reducir su malestar.

Evite comer o beber cualquier cosa que pueda causar GER, como comidas grasosas y picantes, alcohol y bebidas con cafeína. Limite sus porciones de comida y evite comer dentro de las 2-3 horas antes de acostarse.

Bajar de peso a menudo ayuda a aliviar los síntomas, ya que el exceso de peso puede hacer que el estómago presione el esófago y empeore el reflujo.

Usar ropa holgada y enderezar su postura puede ayudar a aliviar la presión sobre el tracto digestivo superior.

Elevar la cabecera de la cama unas pocas pulgadas por lo general puede aliviar los síntomas nocturnos.

CUÁNDO VER A SU MÉDICO

Si sus síntomas no mejoran con medicamentos de venta libre, consulte a su médico.

Referencias

"Reflujo ácido: GER y GERD en adultos". Centro de Información de Salud del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/acid-reflux-ger-gerd-adults

"ERGE vs reflujo ácido". La Clínica Mayo. Mayo 22, 2020. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heartburn/expert-answers/heartburn-gerd/faq-20057894

“Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)”. La Asociación Americana de Gastroenterología. https://gastro.org/practice-guidance/gi-patient-center/topic/gastroesophageal-reflux-disease-gerd/

“Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)”. La Clínica Mayo. Mayo 22, 2020. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gerd/symptoms-causes/syc-20361940