Todo lo que necesita saber sobre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, comúnmente conocida como EPOC, es un grupo de enfermedades pulmonares progresivas. Las más comunes de estas enfermedades son el enfisema y la bronquitis crónica.
Muchas personas con EPOC tienen ambas condiciones.
El enfisema destruye lentamente los alvéolos de los pulmones, lo que interfiere con el flujo de aire hacia el exterior.
La bronquitis causa inflamación y estrechamiento de los bronquios, lo que permite que se acumule mucosidad.
Si no se trata, la EPOC puede conducir a una progresión más rápida de la enfermedad, problemas cardíacos y empeoramiento de las infecciones respiratorias.
¿Cuáles son los síntomas de la EPOC?
La EPOC dificulta la respiración.
Los síntomas pueden ser leves al principio, comenzando con tos intermitente y dificultad para respirar.
A medida que avanza, los síntomas pueden volverse más constantes hasta el punto de que puede volverse cada vez más difícil respirar.
Puede experimentar sibilancias y opresión en el pecho o tener una producción excesiva de esputo.
Algunas personas con EPOC tienen exacerbaciones agudas, que son brotes de síntomas graves.
Síntomas tempranos
Al principio, los síntomas de la EPOC pueden ser bastante leves. Podrías confundirlos con un resfriado.
Los primeros síntomas incluyen:
- dificultad para respirar ocasional, especialmente después del ejercicio
- tos leve pero recurrente
- necesidad de aclararse la garganta con frecuencia, especialmente a primera hora de la mañana
- Puede comenzar a hacer cambios sutiles, como evitar las escaleras y saltarse las actividades físicas.
Empeoramiento de los síntomas.
Los síntomas pueden empeorar progresivamente y ser más difíciles de ignorar. A medida que los pulmones se dañan más, puede experimentar:
- dificultad para respirar, incluso después de formas leves de ejercicio como subir un tramo de escaleras
- sibilancias, que es un tipo de respiración ruidosa de tono más alto, especialmente durante las exhalaciones
- opresión en el pecho
- tos crónica, con o sin mucosidad
- necesita eliminar la mucosidad de sus pulmones todos los días
- resfriados frecuentes, gripe u otras infecciones respiratorias
- falta de energía
En etapas posteriores de la EPOC, los síntomas también pueden incluir:
- fatiga
- hinchazón de los pies, tobillos o piernas
- la pérdida de peso
Es probable que los síntomas empeoren mucho más si actualmente fuma o si está expuesto regularmente al humo de segunda mano.
¿Qué causa la EPOC?
La mayoría de las personas con EPOC tienen al menos 40 años y al menos algún historial de tabaquismo.
Cuanto más tiempo y más productos de tabaco fume, mayor será su riesgo de EPOC.
Además del humo del cigarrillo, el humo del cigarro, el humo de la pipa y el humo de segunda mano pueden causar EPOC.
Su riesgo de EPOC es aún mayor si tiene asma y fuma.
Otras causas
También puede desarrollar EPOC si está expuesto a productos químicos y vapores en el lugar de trabajo.
La exposición a largo plazo a la contaminación del aire y la inhalación de polvo también pueden causar EPOC.
En los países en desarrollo, junto con el humo del tabaco, los hogares suelen estar mal ventilados, lo que obliga a las familias a respirar los humos del combustible que se quema para cocinar y calentarse.
Puede haber una predisposición genética a desarrollar EPOC.
Hasta un 5 por ciento estimado de personas con EPOC tienen una deficiencia en una proteína llamada alfa-1-antitripsina.
Esta deficiencia hace que los pulmones se deterioren y también puede afectar al hígado.
También puede haber otros factores genéticos asociados en juego.
Diagnóstico de la EPOC
No existe una prueba única para la EPOC.
El diagnóstico se basa en los síntomas, un examen físico y los resultados de las pruebas de diagnóstico.
Cuando visite al médico, asegúrese de mencionar todos sus síntomas.
Informe a su médico si:
- eres fumador o has fumado en el pasado
- está expuesto a irritantes pulmonares en el trabajo
- estás expuesto a mucho humo de segunda mano
- usted tiene antecedentes familiares de EPOC
- usted tiene asma u otras condiciones respiratorias
- toma medicamentos de venta libre o recetados
examen y pruebas
Durante el examen físico, su médico usará un estetoscopio para escuchar sus pulmones mientras respira.
Con base en toda esta información, su médico puede ordenar algunas de estas pruebas para obtener una imagen más completa:
- La espirometría es una prueba no invasiva para evaluar la función pulmonar. Durante la prueba, respirará profundamente y luego soplará en un tubo conectado al espirómetro.
- Pruebas de imagen, como una radiografía de tórax or CT scan. Estas imágenes pueden proporcionar una visión detallada de sus pulmones, vasos sanguíneos y corazón.
- Una prueba de gases en sangre arterial. Esto implica tomar una muestra de sangre de una arteria para medir el oxígeno en la sangre, el dióxido de carbono y otros niveles importantes.
Estas pruebas pueden ayudar a determinar si tiene EPOC o una afección diferente, como asma, una enfermedad pulmonar restrictiva o insuficiencia cardíaca.
Tratamiento para la EPOC
El tratamiento puede aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y, en general, retrasar la progresión de la enfermedad.
Su equipo de atención médica puede incluir un especialista en pulmones (neumólogo) y fisioterapeutas y terapeutas respiratorios.
A) Terapia de oxígeno
Si su nivel de oxígeno en la sangre es demasiado bajo, puede recibir oxígeno suplementario a través de una máscara o una cánula nasal para ayudarlo a respirar mejor.
Una unidad portátil puede hacer que sea más fácil moverse.
B) Cirugía
La cirugía se reserva para la EPOC grave o cuando otros tratamientos han fallado, lo que es más probable cuando tiene una forma de enfisema grave.
Un tipo de cirugía se llama bullectomía.
Durante este procedimiento, los cirujanos extirpan espacios de aire grandes y anormales (bullas) de los pulmones.
Otra es la cirugía de reducción de volumen pulmonar, que elimina el tejido pulmonar superior dañado.
La cirugía de reducción de volumen pulmonar puede ser efectiva para mejorar la respiración, pero pocos pacientes se someten a este procedimiento importante y algo riesgoso.
El trasplante de pulmón es una opción en algunos casos.
El trasplante de pulmón puede curar eficazmente la EPOC, pero tiene muchos riesgos.
Existe un método menos invasivo para mejorar la eficiencia del flujo de aire en personas con enfisema grave llamado válvulas endobronquiales (EBV), que son válvulas unidireccionales que desvían el aire inspirado hacia pulmones sanos y lo alejan de los pulmones dañados que no funcionan.
Cambios en el estilo de vida
Ciertos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a aliviar sus síntomas o proporcionar alivio.
- Si fuma, déjelo. Su médico puede recomendarle productos o servicios de apoyo apropiados.
- Siempre que sea posible, evite el humo de segunda mano y los vapores químicos.
- Obtén la nutrición que tu cuerpo necesita. Trabaje con su médico o dietista para crear un plan de alimentación saludable.
- Hable con su médico acerca de cuánto ejercicio es seguro para usted.
Medicamentos para la EPOC
Los medicamentos pueden reducir los síntomas y reducir los brotes.
Puede tomar un poco de prueba y error encontrar el medicamento y la dosis que funcionen mejor para usted, pero estas son algunas de sus opciones:
A) Broncodilatadores inhalados
Los medicamentos llamados broncodilatadores ayudan a relajar los músculos tensos de las vías respiratorias.
Por lo general, se toman a través de un inhalador o nebulizador.
Los broncodilatadores de acción corta duran de 4 a 6 horas.
Solo los usas cuando los necesitas.
Para los síntomas continuos, existen versiones de acción prolongada que puede usar todos los días.
Duran unas 12 horas.
Para las personas con EPOC que experimentan dificultad para respirar o dificultad para respirar durante el ejercicio, la American Thoracic Society recomienda encarecidamente un beta-agonista de acción prolongada (LABA) combinado con un antagonista muscarínico de acción prolongada (LAMA).
Estos broncodilatadores funcionan relajando los músculos tensos de las vías respiratorias, lo que las ensancha para facilitar el paso del aire.
También ayudan a su cuerpo a eliminar la mucosidad de los pulmones.
Estos dos tipos de broncodilatadores se pueden tomar en combinación con un inhalador o con un nebulizador.
Aquí hay una lista de terapias broncodilatadoras LABA/LAMA recomendadas:
- aclidinio/formoterol
- glicopirrolato/formoterol
- tiotropio/olodaterol
- umeclidinio/vilanterol
B) Corticoides
Los broncodilatadores de acción prolongada se combinan comúnmente con glucocorticosteroides inhalados.
Un glucocorticosteroide puede reducir la inflamación en las vías respiratorias y disminuir la producción de mucosidad.
El broncodilatador de acción prolongada puede relajar los músculos de las vías respiratorias para ayudar a que las vías respiratorias permanezcan más anchas.
Los corticosteroides también están disponibles en forma de píldora.
C) Inhibidores de la fosfodiesterasa-4
Este tipo de medicamento se puede tomar en forma de píldora para ayudar a reducir la inflamación y relajar las vías respiratorias.
Generalmente se prescribe para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica grave con bronquitis crónica.
D) Teofilina
Este medicamento alivia la opresión en el pecho y la dificultad para respirar.
También puede ayudar a prevenir los brotes. Está disponible en forma de píldora.
La teofilina es un medicamento antiguo que relaja los músculos de las vías respiratorias y puede causar efectos secundarios.
Por lo general, no es un tratamiento de primera línea para la terapia de la EPOC.
E) Antibióticos y antivirales
Se pueden recetar antibióticos o antivirales cuando desarrolle ciertas infecciones respiratorias.
F) Vacunas
Para reducir el riesgo de otras infecciones respiratorias, pregúntele a su médico si debe recibir una vacuna anual contra la gripe, una vacuna neumocócica y un refuerzo contra el tétanos que incluya protección contra la tos ferina (tos ferina).
Recomendaciones dietéticas para personas con EPOC
No existe una dieta específica para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, pero una dieta saludable es importante para mantener la salud en general.
Cuanto más fuerte sea, más capaz será de prevenir complicaciones y otros problemas de salud.
Elija una variedad de alimentos nutritivos de estos grupos:
- Vegetales
- Frutas
- granos
- proteína
- lechero
Además, recuerda no consumir mucha sal. Hace que el cuerpo retenga agua, lo que puede forzar la respiración.
Líquidos
Beber mucho líquido.
Beber al menos de seis a ocho vasos de 8 onzas de líquidos sin cafeína al día puede ayudar a mantener la mucosidad menos espesa.
Esto puede hacer que la mucosidad sea más fácil de toser.
Limite las bebidas con cafeína porque pueden interferir con los medicamentos.
Si tiene problemas cardíacos, es posible que deba beber menos, así que hable con su médico.
El control de peso
Es importante mantener un peso saludable.
Se necesita más energía para respirar cuando tiene EPOC, por lo que es posible que deba ingerir más calorías.
Pero si tiene sobrepeso, es posible que sus pulmones y su corazón tengan que trabajar más.
Si tiene bajo peso o es frágil, incluso el mantenimiento básico del cuerpo puede volverse difícil.
En general, tener enfermedad pulmonar obstructiva crónica debilita su sistema inmunológico y disminuye su capacidad para combatir infecciones.
Hábitos alimenticios
Un estómago lleno dificulta que sus pulmones se expandan, dejándolo sin aliento.
Si descubre que esto le sucede, pruebe estos remedios:
- Despeje sus vías respiratorias aproximadamente una hora antes de una comida.
- Tome bocados más pequeños de comida que mastique lentamente antes de tragar.
- Cambia tres comidas al día por cinco o seis comidas más pequeñas.
- Guarde los líquidos hasta el final para que se sienta menos lleno durante la comida.
Vivir con EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica requiere un tratamiento de por vida.
Eso significa seguir los consejos de su equipo de atención médica y mantener hábitos de vida saludables.
Dado que sus pulmones están debilitados, querrá evitar cualquier cosa que pueda sobrecargarlos o causar un brote.
Aquí hay una lista de cosas que debe considerar al ajustar su estilo de vida.
- Evita fumar. Si tiene problemas para dejar de fumar, hable con su médico acerca de los programas para dejar de fumar. Trate de evitar el humo de segunda mano, los vapores químicos, la contaminación del aire y el polvo.
- Elaborar. Un poco de ejercicio todos los días puede ayudarlo a mantenerse fuerte. Hable con su médico acerca de cuánto ejercicio es bueno para usted.
- Coma una dieta de alimentos nutritivos. Evite los alimentos altamente procesados que están cargados de calorías y sal, pero carecen de nutrientes.
- Tratamiento de otras condiciones. Si tiene otras enfermedades crónicas junto con la EPOC, es importante controlarlas también, en particular la diabetes mellitus y las enfermedades cardíacas.
- Casa limpia. Despeje el desorden y optimice su hogar para que requiera menos energía para limpiar y hacer otras tareas domésticas. Si tiene EPOC avanzada, obtenga ayuda con las tareas diarias.
- Esté preparado para los brotes. Lleve consigo su información de contacto de emergencia y colóquela en su refrigerador. Incluya información sobre qué medicamentos toma, así como las dosis. Programa números de emergencia en tu teléfono.
- Encuentra apoyo. Puede ser un alivio hablar con otras personas que entienden. Considere unirse a un grupo de apoyo.
¿Cuáles son las etapas de la EPOC?
Una medida de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica se logra mediante la clasificación por espirometría.
Hay diferentes sistemas de calificación, y un sistema de calificación es parte del Clasificación ORO.
La clasificación GOLD se utiliza para determinar la gravedad de la EPOC y ayudar a formar un pronóstico y un plan de tratamiento.
Hay cuatro grados GOLD basados en pruebas de espirometría:
- grado 1: leve
- grado 2: moderado
- grado 3: grave
- grado 4: muy grave
Esto se basa en el resultado de la prueba de espirometría de su FEV1.
Esta es la cantidad de aire que puede expulsar de los pulmones en el primer segundo de una espiración forzada.
La gravedad aumenta a medida que disminuye su FEV1.
La clasificación GOLD también tiene en cuenta sus síntomas individuales y su historial de exacerbaciones agudas.
Según esta información, su médico puede asignarle un grupo de letras para ayudar a definir su grado de EPOC.
A medida que la enfermedad progresa, eres más susceptible a complicaciones, como:
- infecciones respiratorias, incluidos resfriados comunes, gripe y neumonía
- problemas cardíacos
- presión arterial alta en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar)
- cáncer de pulmón y de
- la depresión y la ansiedad
¿Existe una conexión entre la EPOC y el cáncer de pulmón?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el cáncer de pulmón son importantes problemas de salud en todo el mundo. Estas dos enfermedades están vinculadas de varias maneras.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el cáncer de pulmón tienen varios factores de riesgo comunes.
Fumar es el factor de riesgo número uno para ambas enfermedades.
Ambos son más probables si respira humo de segunda mano o si está expuesto a productos químicos u otros vapores en el lugar de trabajo.
Puede haber una predisposición genética a desarrollar ambas enfermedades.
Además, el riesgo de desarrollar EPOC o cáncer de pulmón aumenta con la edad.
Se estimó en 2009 que entre 40 y 70 por ciento de las personas con cáncer de pulmón también tienen EPOC.
Este mismo estudio del 2009 concluyó que la EPOC es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón.
A estudio del 2015 sugiere que en realidad pueden ser diferentes aspectos de la misma enfermedad, y que la EPOC podría ser un factor determinante en el cáncer de pulmón.
En algunos casos, las personas no se enteran de que tienen EPOC hasta que se les diagnostica cáncer de pulmón.
Sin embargo, tener EPOC no necesariamente significa que tendrá cáncer de pulmón.
Significa que usted tiene un mayor riesgo.
Esa es otra razón por la que, si fuma, dejar de fumar es una buena idea.
Estadísticas de EPOC
A nivel mundial, se estima que alrededor de 65 millones de las personas tienen EPOC de moderada a grave.
Nosotros 16 millones de adultos en los Estados Unidos tienen un diagnóstico de EPOC.
La mayoría de las personas con EPOC son años de edad 40 o mayor.
La mayoría de las personas con EPOC son fumadores o ex fumadores.
Fumar es el factor de riesgo más importante que se puede cambiar.
en hasta 5 por ciento de las personas con EPOC, la causa es un trastorno genético que implica una deficiencia de una proteína llamada alfa-1-antitripsina.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una causa principal de hospitalizaciones en los países industrializados.
Se proyecta que el número de pacientes diagnosticados con EPOC aumentará en más de 150 por ciento de 2010 2030 a.
Gran parte de eso se puede atribuir al envejecimiento de la población.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con EPOC?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica generalmente reduce la esperanza de vida, aunque el pronóstico varía considerablemente de una persona a otra.
Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica que nunca han fumado pueden tener una modesta reducción de la esperanza de vida, mientras que los exfumadores y los actuales probablemente tengan una mayor reducción.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica tiende a progresar lentamente.
Es posible que ni siquiera sepa que lo tiene durante las primeras etapas.
Una vez que tenga un diagnóstico, deberá comenzar a ver a su médico con regularidad.
También deberá tomar medidas para manejar su condición y hacer los cambios apropiados en su vida diaria.
Por lo general, los primeros síntomas se pueden controlar y ciertas opciones de estilo de vida pueden ayudarlo a mantener una buena calidad de vida durante algún tiempo.
A medida que la enfermedad avanza, los síntomas pueden volverse cada vez más limitantes.
Es posible que las personas con etapas graves de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica no puedan cuidar de sí mismas sin ayuda.
Tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones respiratorias, problemas cardíacos y cáncer de pulmón.
También pueden estar en riesgo de depresión y ansiedad.
Además de fumar, su perspectiva depende de qué tan bien responda al tratamiento y si puede evitar complicaciones graves.
Su médico está en la mejor posición para evaluar su salud general y darle una idea de qué esperar.
Fuentes:
- Brode SK, et al. (2012). Deficiencia de alfa-1 antitripsina: una causa comúnmente pasada por alto de enfermedad pulmonar.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3447047/ - Carga de EPOC. (Dakota del Norte).
who.int/respiratory/copd/burden/en/ - Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: definición, manifestaciones clínicas, diagnóstico y estadificación. (2020).
uptodate.com/contents/chronic-obstructive-pulmonary-disease-definition-clinical-manifestations-diagnosis-and-staging - EPOC. (Dakota del Norte).
ung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/copd/ - EPOC. (Dakota del Norte).
nhlbi.nih.gov/health-topics/copd - Durham AL, et al. (2015). La relación entre la EPOC y el cáncer de pulmón.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4718929/ - La FDA aprueba un nuevo dispositivo para tratar la dificultad respiratoria por enfisema grave. (2018). https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-approves-novel-device-treating-breathing-difficulty-severe-emphysema
- Iniciativa mundial para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. (2018).
goldcopd.org/wp-content/uploads/2018/02/WMS-GOLD-2018-Feb-Final-to-print-v2.pdf - Khakban A, et al. (2016). La epidemia proyectada de hospitalizaciones por EPOC en los próximos 15 años: una perspectiva basada en la población.
atsjournals.org/doi/abs/10.1164/rccm.201606-1162PP#.V__D-qOZOuU - Infórmese sobre la EPOC (2020).
ung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/copd/learn-about-copd - Manejo de sus medicamentos para la EPOC. (2020).
ung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/copd/treating/managing-your-copd-medications - Personal de la Clínica Mayo. (2020). EPOC.
mayoclinic.org/diseases-conditions/copd/symptoms-causes/syc-20353679 - Nici L, et al. (2020). Manejo farmacológico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: una guía de práctica clínica oficial de la American Thoracic Society.
https://www.atsjournals.org/doi/pdf/10.1164/rccm.202003-0625ST - Pautas nutricionales para personas con EPOC. (2018).
my.clevelandclinic.org/health/articles/9451-nutritional-guidelines-for-people-with-copd - Shavelle RM, et al. (2009). Esperanza de vida y años de vida perdidos en enfermedades crónicas.
enfermedad pulmonar obstructiva: resultados del estudio de seguimiento NHANES III.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2672796/ - Suh ES, et al. (2013). Prevención del ingreso en la EPOC: manejo no farmacológico.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3834545/ - ¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de pulmón? (2020).
cdc.gov/cancer/lung/basic_info/risk_factors.htm - ¿Qué es la EPOC? (2020).
copdfoundation.org/What-is-COPD/Understanding-COPD/What-is-COPD.aspx - Young RP, et al. (2009). La prevalencia de la EPOC aumenta en el cáncer de pulmón, independientemente de la edad, el sexo y los antecedentes de tabaquismo.
ncbi.nlm.ni.gov/pubmed/19196816
Lea también:
Neumotórax y neumomediastino: rescate del paciente con barotrauma pulmonar
ECMO: Cómo funciona y su utilidad explicada al ciudadano
Enfermedad pulmonar intersticial: cómo reconocerla y qué opciones de tratamiento existen
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): qué es y cómo manejarla