Síndrome de Ramsay Hunt: síntomas, tratamiento y prevención

El síndrome de Ramsay Hunt, también conocido como herpes zoster ótico, se manifiesta con trastornos neurológicos y es causado por la reactivación del herpes zoster, el mismo virus que causa la varicela.

Es una condición tratable, pero es importante diagnosticarla y tratarla precozmente para evitar secuelas mayores que luego requieran un largo periodo de rehabilitación.

¿Qué es el herpes zoster?

El herpes zoster es un virus que permanece latente en quienes han tenido varicela y que, tras un debilitamiento del sistema inmunitario o, en los ancianos, por la reducción de la inmunidad propia de la edad, pero también tras periodos de estrés físico o psíquico, puede replicar:

  • dando lugar a una erupción que afecta a las estructuras nerviosas situadas a lo largo del nervio facial;
  • provocando parálisis de un lado de la cara y alteraciones o hipoacusia en el oído afectado.

El dolor en el oído y la cara son síntomas característicos de este síndrome, a veces acompañados también de mareos.

 Síndrome de Ramsay Hunt, síntomas de infección por herpes zoster

Los síntomas más frecuentes son:

  • sarpullido con ampollas alrededor de la oreja o dentro del canal auditivo;
  • parálisis de los músculos faciales del lado del nervio afectado con incapacidad para fruncir el ceño;
  • ptosis del párpado (es decir, párpado caído, que puede afectar a uno o ambos ojos)
  • incapacidad para cerrar el ojo;
  • pendiente de la rima labial.

Otros nervios craneales pueden estar involucrados con:

  • aparición de mareos y náuseas;
  • pérdida de audición
  • salivación alterada y gusto alterado.

Cuáles son los factores de riesgo

Esta condición puede ocurrir en quienes ya han tenido varicela porque el virus se reactiva debido a varios factores.

Los principales son:

  • debilitamiento del sistema inmunológico
  • inmunidad reducida debido a la edad, más frecuente después de los 60 años;
  • Estrés físico o psicológico severo.

Contagio

El virus está presente en las ampollas que aparecen en la piel alrededor de la oreja y teóricamente podría transmitirse a una persona que

  • no ha tenido varicela
  • no ha sido vacunado contra la varicela.

En realidad, esto es muy raro, también porque ahora se recomienda la vacunación contra la varicela desde la infancia.

Cómo se trata el síndrome de Ramsay Hunt

La terapia generalmente se basa en la combinación de:

  • antivirales activos, contra la replicación del virus Varicela-Zoster;
  • corticosteroides para reducir el dolor, promover la curación de vesículas y reducir la inflamación y el edema alrededor de los nervios involucrados.

La vacuna para la prevención

Hoy es posible prevenir la reactivación del virus Herpes Zoster

  • en personas mayores de 50 años;
  • en jóvenes con factores de riesgo.

Disponemos de una nueva vacuna recombinante adyuvada que también se puede ofrecer a pacientes inmunocomprometidos y es eficaz para reducir el riesgo de reactivación del virus y para reducir el riesgo de neuralgia posherpética, complicación que repercute en la calidad de vida.

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Fuente:

GSD

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