GINEBRA (AP) - La Organización Mundial de la Salud dice que convocará a un comité de emergencia el lunes para decidir si el brote del virus Zika debe declararse una emergencia sanitaria internacional.

En una reunión especial el jueves en Ginebra, la Directora General de la OMS, Dra. Margaret Chan, dijo que el virus, que se ha relacionado con defectos congénitos y problemas neurológicos, se estaba "propagando explosivamente".

El virus Zika se detectó por primera vez en 1947 y, durante décadas, solo causó una enfermedad leve. Pero Chan señaló que "la situación actual es dramáticamente diferente".

Según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., El virus del Zika se encuentra ahora en más de 20 países, principalmente en América Central y del Sur.

Chan dijo que aunque no había pruebas definitivas de que el virus del Zika fuera responsable de un aumento en la cantidad de bebés que nacen con cabezas anormalmente pequeñas en Brasil, "el nivel de alarma es extremadamente alto". También notó una posible relación entre la infección por Zika y el síndrome de Guillain-Barré, que puede causar parálisis temporal.

"Los posibles vínculos, recientemente sospechados, han cambiado rápidamente el perfil de riesgo del Zika de una amenaza leve a una de proporciones alarmantes", dijo Chan.

No existe un tratamiento o vacuna específicos para el Zika, que está relacionado con el dengue: los científicos han luchado durante años para desarrollar una vacuna contra el dengue, pero hasta ahora no han podido crear una vacuna viable.

La agencia de salud de la ONU declaró por última vez una emergencia internacional sobre el devastador brote de ébola 2014 en África occidental, que terminó matando a más de personas 11,000.

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